أسرع رجل في أفريقيا، أومانيالا يحمل آمال كينيا في الفوز بالذهب الأولمبي في سباق 100 متر

يعتقد الكثيرون أن مكانة فرديناند أومانيالا كأسرع رجل في إفريقيا جعلت الكثيرين يعتقدون أن سعي كينيا للحصول على الميداليات الذهبية الأولمبية ليس هدفًا أولمبيًا خالصًا للمسافات الطويلة.

ومع ذلك، لا يريد بطل ألعاب الكومنولث لسباق 100 متر أن يستبق الأحداث، على الرغم من تسجيله ثاني أسرع زمن هذا الموسم وهو 9.79 ثانية ليتأهل إلى باريس في التجارب الأولمبية الوطنية. وقال أومانيالا: "لن أقول إنني أفكر في النهائي، فانني بالطبع أفكر في ذلك، لكن الأولمبياد بها سباقات السباقات التجريبية ونصف النهائي والنهائي، لذا لا يمكنك البدء في التفكير في النهائي وأنت لم تصل إلى النهائي بعد فهناك الكثير من الأمور التي تحدث".

من بين العدائين من الدول الأفريقية الذين تأهلوا لسباق 100 في باريس، بما في ذلك بوتسوانا الحاصلة على الميدالية الفضية في بطولة العالم ليتسيل تيبوجو وجنوب أفريقيا أكاني سيمبيني، حققت أومانيالا أسرع الأزمنة.

ألهمت عودته من حظر المنشطات الذي فُرض عليه في عام 2017 ليصبح تاسع أسرع رجل على الإطلاق وجذبت المزيد من الجماهير إلى الملاعب خلال المنافسات الوطنية.

وحّد أفضل رقم شخصي له وهو 9.77، وهو رقم قياسي قاري سُجّل في سبتمبر 2021 في نيروبي، الأمة احتفالاً به وكرّمه بعض الكينيين بتسمية المواليد الجدد باسمه.

كما تم نقش اسمه وصورته على بعض الحافلات الصغيرة الخاصة المغطاة بالكتابات على الجدران، والمعروفة باسم ماتاتوس، والتي تُعد المصدر الرئيسي للنقل العام.

لذلك هناك الكثير من التوقعات بأن يكون أومانيالا أول رجل من دولة أفريقية يفوز باللقب الأوليمبي لسباق 100 متر.

وقد تعين على الجناح السابق لسباق الـ 100 متر أن يرفض تأكيدات منتقديه بأنه يفقد أعصابه في الأحداث العالمية الكبرى، بسبب فشله في الوصول إلى النهائي في أولمبياد طوكيو أو منصة التتويج في الألقاب العالمية العام الماضي.

وكان أسطورة سباقات السرعة الأمريكي مايكل جونسون قد رشحه أسطورة سباقات السرعة الأمريكي كبطل محتمل لسباق 100 متر في بطولة العالم العام الماضي في بودابست بالمجر، لكنه حلّ سابعًا في النهائ. وقد أرجع ذلك إلى قلة خبرته في التعامل مع إرهاق الطيران.

لقد فقد حجمه بشكل واضح من عضلاته المنتفخة ويعزو هذه التغييرات إلى استراتيجيته في هذه الأولمبياد، حيث يهدف إلى الحفاظ على قوته ولكن مع حمل هيكل أخف وزنًا في محاولة للركض بشكل أسرع والتعافي بشكل أسرع بين السباقات.

ويُعد أومانيالا مثالاً على طموحات كينيا في تحقيق النجاح في سباقات الجري لمسافات طويلة ومن بين أبرز الرياضيين المتأثرين بأزمة المنشطات في بلد تم حظر أكثر من 200 رياضي على مدار السنوات السبع الماضية.

حققت كينيا نجاحًا كبيرًا في سباقات المسافات الحديثة، لكن موجة من اختبارات المنشطات الإيجابية جعلتها واحدة من آخر المنبوذين في هذه الرياضة بسبب المنشطات.

عوقب أومانيالا بالإيقاف لمدة 14 شهرًا بعد أن جاءت نتيجة اختباره إيجابية لمادة البيتاميثازون المحظورة، وهو حظر كان من الممكن أن يكلفه أي فرصة لتمثيل كينيا مرة أخرى.

وأكّد أومانيالا أن حالته كانت نتيجة مسكنات الألم التي تلقاها بسبب إصابة في الظهر ولم يكن يتعاطى المنشطات عمداً.

ويعترف أومانيالا بمشكلة المنشطات قائلاً: "هناك من يفعل ذلك عمداً"، لكنه يضيف قائلاً: "هناك من يأكلون لحومًا ملوثة وينتهي بهم الأمر بأن تكون نتيجة اختباراتهم إيجابية، وهناك من يدخلون إلى الصيدليات أو أماكن بيع الأدوية ويتم إعطاؤهم أدوية تحتوي على منشطات هؤلاء لا يمكن وضعهم في نفس الفئة.

"لا تحكموا على أحد الرياضيين عندما تسمعون لأول مرة أن نتيجة اختباره إيجابية للمواد المحظورة، حاولوا أن تسمعوا القصة".

وقال إن الرياضيين الذين يتعاطون عقاقير تحسين الأداء عمداً يجعلون الأمر صعباً على البقية، لأنه في أي وقت يجري فيه رياضي كيني بشكل جيد ستكون هناك شكوك حول احتمال تعاطيه للمنشطات.

يقول بارنابا كورير، وهو مسؤول في ألعاب القوى في كينيا، إن السلطات كثفت برامج التثقيف للرياضيين الشباب في جميع أنحاء البلاد لمساعدتهم على فهم الآثار المترتبة على تعاطي المنشطات وتجنبها.

يقول كورير إن الفقر والبطالة هما العاملان الرئيسيان اللذان يدفعان بعض الرياضيين إلى تعاطي المواد المحظورة لأنهم يحاولون انتشال أنفسهم وعائلاتهم من الفقر، كما يقول كورير، وسيفعلون ذلك بأي ثمن.

ان تركيز المواهب يعني أيضاً أنه بينما تستطيع بعض البلدان تركيز الفحوصات على مجموعة صغيرة من النخبة، فإن كينيا لديها المئات من عدائي المسافات القادرة على المنافسة دولياً من المسافات المتوسطة إلى الماراثون، فيتسع نطاق الفعاليات.

وتأمل السلطات الرياضية الكينية أن يؤدي إشراك أومانيالا وألكسندرا ندولو أول ممثلة لكينيا في المبارزة الأولمبية إلى زيادة عدد الميداليات التي كانت تعتمد تقليدياً على عدائي المسافات المتوسطة والطويلة.

وقال كورير عن بعثة كينيا التي تضم 42 رياضي في سباقات المضمار والميدان وسباحتين ومبارزة واحدة ولاعبة جودو واحدة بالإضافة إلى فريقي الكرة الطائرة وسباعيات الرجبي: "هذا واحد من أفضل الفرق التي جمعناها في الأولمبياد".

بإجمالي 113 ميدالية، من بينها 35 ميدالية ذهبية، منذ مشاركتها الأولى في الألعاب الصيفية عام 1956، تعد كينيا الأكثر نجاحاً في القارة في الألعاب الأولمبية.

يقول أومانيالا إنه يريد أن يترك إرثاً تنتج فيه كينيا عداءة من الطراز العالمي بشكل متكرر.

وقال: "بالنسبة لسباقات المسافات الطويلة، لدينا صناعة في هذا البلد"، وأضاف: "هذا ما أريد أن أفعله في سباقات السرعة." .