رفض دعوى قضائية ضد تمويل حملة جونز في جورجيا

رفض قاضٍ فيدرالي يوم الخميس دعوى قضائية رفعها أحد كبار المسؤولين الجمهوريين في جورجيا ضد منافسه الرئيسي على ترشيح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم الولاية لعام 2026، والتي ادعى فيها أن الخصم كان لديه ميزة غير عادلة في جمع التبرعات للحملة الانتخابية.

ويسمح حكم القاضي للملازم الجمهوري بيرت جونز بمواصلة جمع أموال غير محدودة للحملة الانتخابية باستخدام لجنة قيادية خاصة ممنوحة لمجموعة مختارة من المسؤولين في جورجيا بموجب قانون عام 2021. تم رفع الدعوى من قبل المدعي العام في جورجيا كريس كار، الذي يقول إن اللجنة تمنح جونز ميزة تنتهك حقوق كار الدستورية في حرية التعبير والحماية المتساوية.

وقد رفع كار الدعوى كمرشح، وليس بصفته الرسمية كمدعي عام، حيث يتنافس هو وجونز كمرشحين رئيسيين للترشيح الجمهوري لخلافة الحاكم المنتهية ولايته بريان كيمب. تُجرى الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في مايو المقبل.

طلبت الدعوى القضائية التي رفعها كار في 7 أغسطس في أتلانتا، من قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية قطع قدرة جونز على جمع الأموال وإنفاقها باستخدام لجنته القيادية. وهي وسيلة خاصة لجمع التبرعات تسمح فقط للحاكم ونائب الحاكم ومجموعة صغيرة من القادة التشريعيين بجمع أموال غير محدودة.

لا يمنح القانون كار إمكانية الوصول إلى هذا النوع من اللجان. وبدلاً من ذلك، يجب أن يعتمد على لجنة حملة عادية تقتصر على جمع 8400 دولار من كل متبرع أساسي بالإضافة إلى 4200 دولار لأي جولة إعادة للانتخابات الأولية.

في حكمها الصادر يوم الخميس، كتبت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية فيكتوريا ماري كالفيرت أنه "لا جدال" في أن لجنة جونز القيادية تمنحه ميزة جمع التبرعات.

لكنها مع ذلك رفضت الدعوى القضائية، مشيرة إلى أن كار لم يكن يطعن في دستورية القانون نفسه، بل رفع دعوى قضائية ضد جونز وحملته "لقيامهم بالضبط بما يسمح لهم قانون جورجيا بالقيام به".

وكتبت القاضية أنه من خلال السعي إلى إلقاء اللوم على جونز في التباين بدلاً من قانون جمع التبرعات، كان كار يطلب من المحكمة "أن تلوي نفسها في شكل معقد منطقي".

يأتي هذا الحكم لصالح جونز بعد أسبوعين من حصول نائب الحاكم على دفعة سياسية من الرئيس دونالد ترامب، الذي أيد ترشيح جونز لمنصب الحاكم.

وقالت المتحدثة باسم حملة كار، جوليا مازوني، إن قرار الرفض استند إلى "إجراء تقني إجرائي، وليس على الأسس الموضوعية". وقالت إن الحملة تدرس خيارات قانونية أخرى.

وقد وصفت حملة جونز كار بالمنافق لأن مكتب كار في عام 2022 دافع عن نفس قانون التمويل الذي رفع دعوى قضائية لمنع جونز من استخدامه. قال كار إنه ملزم بصفته مدعيًا عامًا بالدفاع عن القوانين المطعون فيها حتى لو كان يختلف معها شخصيًا.

أعلن كار عن ترشحه لمنصب الحاكم العام الماضي، قائلاً إنه يحتاج إلى السبق في جمع الأموال لأنه ليس ثريًا شخصيًا. وقد أعربت حملة كار عن مخاوفها منذ أشهر من أن جونز سيستخدم لجنته القيادية وثروة عائلته للفوز في الانتخابات التمهيدية.

وقد قدم جونز بالفعل قرضًا بقيمة 10 ملايين دولار إلى لجنته القيادية، وهو ما حاولت حملة كار دون جدوى أن تجعل لجنة الأخلاقيات بالولاية تحقق فيه.

واستشهدت دعوى كار بحكم قاضٍ فيدرالي عام 2022 بأن لجنة قيادة كيمب لا يمكنها إنفاق الأموال لمساعدته على الفوز في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ذلك العام. وجد قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية مارك كوهين أن "مخطط تمويل الحملات الانتخابية غير المتكافئ" انتهك حقوق المنافس ديفيد بيرديو في حرية التعبير.

لكن كار سعى إلى فرض قيود أكثر شمولاً على لجنة جونز القيادية أكثر مما أمر به كوهين، مثل السعي إلى وقف جمع التبرعات والإنفاق من قبل لجنة جونز حتى انتهاء الانتخابات التمهيدية.