ما هي الطرق الذكية وهل هي خطرة؟

توقفت التكنولوجيا المستخدمة في إدارة الطرق السريعة الذكية في إنجلترا عن العمل مئات المرات، حسبما اكتشف برنامج بانوراما الذي تبثه هيئة الإذاعة البريطانية.

وكانت الحكومة قد أعلنت العام الماضي أنها ستتوقف عن بناء امتدادات جديدة من هذه الطرق، بعد مخاوف بشأن التكلفة والسلامة.

صُممت الطرق السريعة الذكية لتخفيف انسيابية حركة المرور، حيث تستخدم بعض الطرق السريعة الذكية كتف الطريق الصلب كحارة إضافية.

وتستخدم التكنولوجيا لتنظيم تدفق حركة المرور وتخفيف الازدحام.

اعتباراً من أبريل 2024 كان هناك 396 ميلاً من الطرق السريعة الذكية في إنجلترا:

تستخدم جميع الأنواع الثلاثة من الطرق السريعة الذكية جسوراً علوية لتوجيه السائقين.

تعمل حدود السرعة المتغيرة، التي يتم التحكم فيها بواسطة كاميرات السرعة، على إدارة تدفق حركة المرور عند وجود ازدحام أو في حالة وجود خطر أمامك.

على الطرق السريعة الديناميكية، تخبر الجسور العلوية أيضاً السائقين ما إذا كان بإمكانهم القيادة على كتف الطريق الصلب أم لا.

يتم عرض علامة X حمراء إذا كان أحد المسارات مغلقاً، على سبيل المثال، بسبب حادث أو عطل. تتم مراقبة حركة المرور باستخدام كاميرات المراقبة.

تعمل أنظمة تشغيل جميع المسارات بالطريقة نفسها، باستثناء عدم وجود كتف صلب على الإطلاق.

إذا تعرض السائقون لمشكلة، فمن المفترض أن يتجهوا إلى مناطق الطوارئ (وهي في الأساس أماكن مخصصة للطوارئ) على فترات متباعدة على طول الطريق.

تتسبب الطرق السريعة بشكل عام في وقوع إصابات أقل بكثير من الطرق الريفية أو الحضرية.

وتقول شركة الطرق السريعة الوطنية، التي تدير الطرق السريعة في إنجلترا، إن أحدث البيانات تُظهر أن "الطرق السريعة الذكية هي أكثر طرقنا أماناً".

ومع ذلك، فإن إزالة الأكتاف الصلبة على بعض الطرق السريعة الذكية تثير قلق المنتقدين.

إذا تعطلت إحدى السيارات، أو في حالة وقوع حادث، يمكن أن تُترك السيارات عالقة وقد تواجه خدمات الطوارئ صعوبة في المرور.

تشير أحدث الأرقام الصادرة عن الطرق السريعة الوطنية إلى أنه إذا تعطلت سيارتك على طريق سريع ذكي بدون كتف صلب، فإن احتمال تعرضك للقتل أو الإصابة بجروح خطيرة يزيد ثلاث مرات عن احتمال تعرضك للقتل أو الإصابة بجروح خطيرة على طريق ذي كتف صلب.

في جميع الطرق السريعة الذكية، من المفترض أن يرصد الرادار والكاميرات السيارات المعطلة على جميع الطرق السريعة الذكية، ومن المفترض بعد ذلك أن تغلق علامات التحذير الحارات المتضررة.

ومع ذلك، في أبريل، كشفت الأرقام التي حصل عليها برنامج بانوراما عن مئات الحوادث التي وقعت عندما كانت معدات السلامة الأساسية معطلة.

تقول الطرق السريعة الوطنية إن الرادار يكتشف 89% من السيارات المتوقفة - ولكن هذا يعني أن واحدة من كل 10 سيارات لا يتم رصدها.

وقد قُتل ما لا يقل عن 79 شخصاً على الأقل على الطرق السريعة الذكية منذ أن تم إدخالها في عام 2010. وفي السنوات الخمس الماضية، دعا سبعة من الأطباء الشرعيين إلى جعلها أكثر أماناً.

في عام 2021، قال أعضاء البرلمان في لجنة النقل إنهم "غير مقتنعين" بأن فوائد الطرق السريعة التي تسير على جميع المسارات كافية لتبرير مخاطر السلامة من إزالة الكتف الصلبة بشكل دائم.

بعد ذلك، في يناير 2022، تم إيقاف طرح امتدادات جديدة من الطرق السريعة التي تسير على جميع المسارات لمدة خمس سنوات، من أجل جمع المزيد من المعلومات وجعل المخططات الحالية أكثر أمانًا.

وقد ذهب الوزراء منذ ذلك الحين إلى أبعد من ذلك، وفي عام 2023 ألغوا بناء طرق سريعة ذكية جديدة - وشمل ذلك 11 مخططاً كانت متوقفة بالفعل وثلاثة مخططات كانت مخصصة للبناء.

ومع ذلك، تم السماح باستمرار العمل في بعض امتدادات الطرق السريعة الذكية التي كانت على وشك الانتهاء.

في عام 2020، وعدت الحكومة ببناء المزيد من ملاجئ الطوارئ - وهي عبارة عن أماكن آمنة يمكن لسائقي السيارات استخدامها إذا تعرضوا لمشكلة. على الرغم من أنه من المفترض أن يتم بناء 150 منها بحلول العام المقبل، إلا أنه تم الانتهاء من 13 منها فقط حتى الآن.

تقول الطرق السريعة الوطنية إن هناك 34 ملجأً آخر قيد الإنشاء.

وتقول الحكومة إنها تنفق أيضًا 900 مليون جنيه إسترليني على التكنولوجيا لجعل الشبكة الحالية أكثر أمانًا، ولكن لا توجد خطط لإعادة وضع الكتف الصلب.