كيف تتشكل الأعاصير وما مدى خطورتها؟

يمكن أن يستهدف الطقس القاسي أي جزء من الكرة الأرضية، ولكن موسم الأعاصير في المحيط الأطلسي يجلب كل عام أمطاراً غزيرة ورياحاً قوية وعواصف عاتية وأحياناً دماراً كارثياً إلى مواقع من جزر الكاريبي وأمريكا الوسطى وصولاً إلى الولايات المتحدة الأمريكية وكندا.

يراقب خبراء التنبؤات في المركز الوطني للأعاصير ومقره ميامي العواصف منذ لحظة تطورها وحتى تبددها. كان من المتوقع أن يكون موسم 2024 هذا العام نشطاً للغاية، وقد زودت هذه السنة بأقرب إعصار من الفئة الخامسة في المحيط الأطلسي على الإطلاق.

ولكن كيف تتشكل هذه الأعاصير، وماذا تعني الفئات؟ نظرة على الحقائق:

ما الذي يسبب الإعصار؟

غالباً ما تبدأ الأعاصير كموجات مدارية تتحد مع مياه المحيط الدافئة، وفقاً للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي. وقد تغذيها أيضاً العواصف الرعدية. وقالت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي إن نظام الطقس يتحرك غربًا مع ارتفاع هواء المحيط الدافئ إلى داخله، وهذا يخلق منطقة ضغط منخفض تحته. فيرتفع الهواء ويبرد، ويؤدي ذلك إلى تشكل السحب والعواصف الرعدية.

يبلغ الحد الأقصى للرياح المستمرة للأعاصير - أعلى متوسط سرعة رياح لمدة دقيقة واحدة في نقطة زمنية معينة - 74 ميلاً في الساعة (120 كم/ساعة) أو أعلى. إذا كان الحد الأقصى للرياح المستمرة القصوى للإعصار المداري يتراوح بين 39 و73 ميلاً في الساعة (63 كم/ساعة إلى 120 كم/ساعة)، فإنه يسمى عاصفة مدارية. أما إذا كانت الرياح القصوى المستمرة أقل من 39 ميلاً في الساعة، فيطلق عليه اسم منخفض مداري.

تحدث الأعاصير عادةً خلال موسم الأعاصير، والذي يحدث في حوض المحيط الأطلسي كل عام من 1 يونيو إلى 30 نوفمبر.

ما هي فئات الأعاصير المختلفة؟

يصنف مقياس سافير-سيمبسون لرياح الأعاصير من واحد إلى خمسة. وتتراوح سرعة الأعاصير من الفئة 1 بين 74 و95 ميلاً في الساعة ويمكن أن تجلب رياحاً خطيرة جداً يمكن أن تلحق الضرر حتى بالمنازل القوية. الفئة 1 هي أضعف الأعاصير، وتتصاعد قوة العواصف على المقياس من هناك.

إذا كان الإعصار من الفئة 3 أو أعلى، فإنه يعتبر إعصاراً كبيراً. وتبدأ الأعاصير من الفئة 3 برياح قصوى مستمرة تبلغ سرعتها القصوى 111 ميلاً في الساعة (180 كم/ساعة).

ما مدى خطورة إعصار من الفئة 5؟

كارثي. يدمر إعصار من الفئة الخامسة المنازل، ويقطع التيار الكهربائي عن مناطق شاسعة ويعزل المجتمعات بسبب سقوط الأشجار وأعمدة الكهرباء. كما يمكن أن يسبب أضراراً جسيمة للبنية التحتية مثل الطرق والجسور والسدود. يمكن لإعصار من الفئة الخامسة أن يجعل مناطق واسعة غير صالحة للسكن لأسابيع أو أكثر.

ما نوع الدمار الذي تسببه الأعاصير؟

يعتمد حجم الأضرار الناجمة عن الإعصار على قوته ومكان وصوله إلى اليابسة. فحتى الإعصار الضعيف نسبياً يمكن أن يسبب أضراراً جسيمة والعديد من الوفيات إذا ضرب مجتمعاً ضعيفاً أو ألحق أضراراً بقطعة رئيسية من البنية التحتية. فالإعصار متوسط القوة مثل إعصار جين الذي ضرب فلوريدا في عام 2004 سيتسبب في أضرار مدمرة للمنازل والبنية التحتية وشبكة الكهرباء. كما تحدث الوفيات عادةً بسبب الفيضانات والحوادث والإصابات وغيرها من الاضطرابات التي تسببها العاصفة.

ما هو الإعصار الأكثر دموية في الولايات المتحدة؟

يعد إعصار جالفستون في تكساس عام 1900 أكثر الكوارث الطبيعية دموية في تاريخ الولايات المتحدة، وفقًا للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي وسلطات أخرى. قتلت العاصفة ما لا يقل عن 8000 شخص ودمرت آلاف المباني وخلفت أضرارًا بمئات الملايين من الدولارات بمعايير اليوم. وشملت الأعاصير الأخرى المميتة بشكل غير عادي في التاريخ الحديث إعصار ماريا الذي أودى بحياة أكثر من 3000 شخص في عام 2017، وإعصار كاترينا الذي أودى بحياة أكثر من 1300 شخص في عام 2005.