لهايتي، الألعاب الأولمبية في باريس تعني أكثر من مجرد الفوز بالذهب

بينما كان يسبح على طول نهر السين في باريس خلال حفل الافتتاح الأولمبي، خطرت كلمة واحدة في ذهن السباح الهايتي ألكسندر غراند بيير. "أيقونة".

بالنسبة للرياضيين السبعة الذين يتنافسون من أجل هايتي، كانت المشاركة في أولمبياد باريس أكثر من مجرد الفوز بالميدالية الذهبية. بالنسبة لرياضيين مثل غراند بيير، وهو ثالث أشقائه الذين يتنافسون مع هايتي في الألعاب الأولمبية، فإن الأمر يتعلق بإرسال رسالة أمل إلى أمة تعاني من عنف العصابات والاضطرابات السياسية.

قال غراند بيير، 21 عامًا، لوكالة أسوشيتد برس: "إنه إظهار أننا ما زلنا قادرين على التواجد على الساحة العالمية وأن نكون صورة إيجابية على الرغم من كل الاضطرابات وعدم الاستقرار الذي يحدث، لإعطاء منارة أمل للأجيال الشابة، وخاصة الرياضيين الشباب، بأن بإمكانهم الوصول إلى الألعاب الأولمبية أيضًا".

وأضاف: "لطالما كان تمثيل البلاد أكبر مني".

يأمل الرياضيون، الذين يمثلون رمزًا للفخر بالنسبة للكثيرين في هايتي، في تغيير السرد السائد حول البلد الكاريبي، الذي طالما تم تصويره على أنه ضحية. كما أن الأمر يتعلق أيضًا في جزء منه باستعادة تاريخهم من فرنسا، المستعمر السابق الذي أفلس هايتي لأكثر من قرن من الزمان.

لكن الطريق إلى فرنسا لم يكن سهلاً.

فهايتي في نقطة انعطاف. ففي أعقاب اغتيال الرئيس جوفينيل مويس في عام 2021، سيطرت مجموعة من العصابات السامة على معظم أنحاء البلاد. مع توقف الحياة اليومية في العاصمة بورت أو برنس، وكذلك توقفت الرياضة.

قال فريتز جيرالد فونج، رئيس الوفد الأولمبي الهايتي إن فريق هايتي الأولمبي جاء من خلال قوة الإرادة المطلقة.

وكما هو الحال في معظم أنحاء بورت أو برنس، سيطرت العصابات على المنطقة المحيطة بمنشآت التدريب الأولمبية. وقال فونغ إن الرياضيين من المستوى الأدنى في البلاد قد قُتلوا. وقالت اللجنة الأولمبية الوطنية في هايتي إنها فقدت 80% من المدربين الذين دربتهم بسبب الهجرة المستمرة.

"هذه رسالة لشعب هايتي وللأمة وللعالم. الاستسلام لم يكن خيارًا ، الناس ليس لديهم أمل. ومنذ أشهر وهم يلوحون بالعلم ويقولون: "لنذهب إلى هايتي. كنا نصنع بعض الأمل لهؤلاء الناس."

كان انهيار الحكومة يعني أنه حتى الألعاب الأولمبية، لم يكن لدى الفريق أي أموال لتمويل الرياضيين. قال فونغ إن الحكومة الهايتية أفرجت أخيرًا قبل الألعاب الأولمبية مباشرةً عن مبلغ 74,600 دولار أمريكي ، وهو جزء بسيط من ميزانيتهم البالغة 405,000 دولار أمريكي.

إذا لم يكن ذلك كافياً، ففي وقت سابق من هذا العام، تعرضت البلاد مرة أخرى لحصار من قبل العصابات. وقال فونغ إن الرحلات الجوية من هايتي قد تم حظرها من هايتي، مما أعاق السفر إلى التصفيات الأولمبية.

لذا، وعلى غرار اللجان الأولمبية الوطنية الأخرى المنكوبة بالأزمات مثل المنتخبات الفلسطينية والأوكرانية، اعتمدت هايتي بالكامل على الرياضيين المقيمين في الخارج - مثل غراند بيير.

وُلد غراند بيير في كندا وتدرّب في الولايات المتحدة، ونشأ غراند بيير وهو يتحدث الكريولية الهايتية ويتناول الأطباق الهايتية حيث بذل والداه جهدًا للحفاظ على ثقافتهما، حيث زار هايتي قبل أن تبدأ هايتي في الانهيار.

"عندما تكبر في الولايات المتحدة، من السهل جدًا أن تفقد هذا الجانب من نفسك. لكنهما حرصا على أن نكبر ونبقى على اتصال". أما اليوم، فتصدح موسيقى الكريول الهايتية الكلاسيكية في آذان غراند بيير قبل أن ينطلق في المسبح.

انضم إليه في باريس ستة رياضيين آخرين يتنافسون في سباقات المضمار والجمباز والجودو والملاكمة والسباحة. وعلى الرغم من عدم حصول أي منهم على ميدالية، إلا أن كريستوفر بورزور البالغ من العمر 25 عامًا كان من بين الذين وصلوا إلى الدور الثاني من سباق 100 متر عدو للرجال.

"من ناحية التمويل، لا نملك الكثير من المال للمنافسة والسفر والإقامة في الفنادق. لقد أنفقت معظم الأموال من جيبي، حيث كنت أسافر من أجل المنافسة من أجل هايتي." قال بورزور، الذي غادر هايتي في سن السادسة، "لكنني قلت لنفسي أنني سأصل إلى هنا يومًا ما."

بالنسبة للبعض، فإن وجود هايتي في فرنسا هو نقطة سياسية.

فقد كانت هايتي أول مستعمرة فرنسية سابقة، وكانت أول مستعمرة فرنسية تنال استقلالها بنجاح من خلال ثورة العبيد، في عام 1804. طالبت فرنسا هايتي من هايتي أن تسدد لها ما خسرته من دخل النخاسين ، وهو ما أصبح مبلغًا ماليًا معوقًا بقيمة 21 مليار دولار تم دفعه، حسب حسابات صحيفة نيويورك تايمز. وقد استنزف أحد البنوك الباريسية، وهو بنك Crédit Industriel et Commercial، الملايين من هايتي ، حيث ساعد في تمويل برج إيفل.

لهذا السبب بالنسبة للمصممة الهايتية الإيطالية ستيلا جان، التي صممت الزي الرسمي الاحتفالي النابض بالحياة للفريق، كان دخول الرياضيين إلى الألعاب ذا مغزى كبير ، حيث كانوا يطفون على نهر السين في ظل البرج نفسه.

وتذكرت جان في صباح اليوم التالي أن الأمر لم يستغرق سوى تسع ثوانٍ فقط، حيث لفتت هايتي انتباه العالم بينما كانت كاميرات التلفزيون تتجه إلى قاربها.

يقول جان: "لكن في هذه الثواني التسع، أعتقد أن هايتي صنعت التاريخ ، بل أكثر من ذلك، لقد قلبت مجرى التاريخ". هؤلاء "الشباب الذين استعرضوا تحت برج إيفل نفسه الذي ساهمت هايتي في دفع ثمنه".

عندما تلقت جان اتصالاً لتصميم الزي الرسمي لهايتي، كانت تعلم أن الوظيفة لا علاقة لها بالموضة ، وكل ما يتعلق بالتاريخ والهوية. لم يكن الهدف هو أن يكون "جميلاً"، بل كان الهدف هو أن يحكي قصة من خلال السراويل والتنانير المنقوشة بإبداعات الفنان الهايتي فيليب دودارد، وهي مطبوعات جريئة تذكرنا بتلك التي شوهدت في الدولة الكاريبية.

قال جان: "لقد كان نوعاً من الاستعمار المضاد ، لكننا فعلنا ذلك بفرح."

ولكن بالنسبة لآخرين، مثل مارجوري شولوت، والدة السباحة مايا شولوت البالغة من العمر 14 عاماً، فإن الأمر يتعلق أكثر ب "تغيير السرد" للتطلع إلى المستقبل.

"على شاشة التلفزيون الفرنسي، خلال حفل الافتتاح، كل ما كانوا يتحدثون عنه أثناء مرور قاربنا هو كم نحن محبطون ، هذا ليس غير صحيح ، لكن هايتي أكثر من مجرد مشكلة."

في الأشهر الأخيرة، اختارت هايتي رئيس وزراء جديد ورحبت ببعثة مدعومة من الأمم المتحدة لردع العصابات. وبينما تخطو البلاد خطوات صغيرة نحو الاستقرار، ترك الفريق الأولمبي العديد من الهايتيين داخل البلاد وخارجها يشعرون بالفخر. وقال الرياضيون إن رسائل المجموعات العائلية قد ضجت بأخبار الرياضيين الأولمبيين التي يتم الحديث عنها في التلفزيون والإذاعة.

وبالعودة إلى بورت أو برانس، كان مارك أندريه البالغ من العمر 24 عامًا من بين أولئك الذين يشجعونهم، على الرغم من فارق التوقيت وانقطاع التيار الكهربائي. وقال إن الفريق قد منحه الأمل.

وقال: "لدى هايتي الكثير من الأطفال الشباب الموهوبين، لكننا لا نملك الفرصة ، بسبب نقص الموارد". ومع ذلك، قال: "أود أن أراهم يعيشون في هايتي ويتدربون فيها سيكون ذلك بالنسبة لي أكثر واقعية."

كما أعرب فونغ عن حزنه لعدم وجود رياضيين أولمبيين يعيشون في هايتي، لكنه قال إن الفريق كان الخطوة الأولى في طريق طويل. وهو لا يرى عودة ألعاب القوى المنظمة إلى هايتي قبل ثلاث سنوات على الأقل.

في هذه الأثناء، ابتسم جوي أوميسيل، وهو موسيقي هايتي كندي، لجراند بيير وشولوت ومدربهم وعائلاتهم أثناء خروجهم من مكان السباحة الأولمبي يوم السبت، بعد السباق الأول لشولوت. كانوا يرتدون الأعلام الحمراء والزرقاء ويتحدثون بمزيج من الفرنسية والكريولية والإنجليزية.

"بوركت. لقد كنت أبحث عن علمي"، قالها أوميسيل وصوته متقطع. "هذا هو التاريخ."

قال أوميتشيل الذي كان يرتدي قميص هايتي القديم وقلادة على شكل البلد، إنه سافر من مونتريال لمشاهدة الفريق وهو يتنافس.

وقال لهم: "أريدكم أن تعرفوا يا رفاق أن الناس يشاهدونكم، وأنا واحد منهم وهناك الآلاف خلفي ، الناس فخورون جداً بكم يا رفاق."