ابتكارات الدفاع في هاكاثون الطائرات بدون طيار

تسابق الفريق المكون من أربعة أشخاص وهم جالسون على أجهزة الكمبيوتر المحمولة لحل التحدي: كيفية جعل مجموعة من الطائرات بدون طيار تطير بنفسها من مكان إلى آخر عندما يتم التشويش على نظام تحديد المواقع العالمي والإشارات الأخرى من قبل العدو.

وفي مكان آخر حول القاعة، تجمعت مجموعات من الأشخاص طلاب هندسة وعمال وهواة في مجال التكنولوجيا حول طاولات طويلة لتبادل الأفكار وكتابة شفرات الكمبيوتر أو العبث بالمزيد من الطائرات بدون طيار وغيرها من الأجهزة.

كان معظمهم غرباء عندما تجمعوا لأول مرة الشهر الماضي في أكاديمية ساندهيرست العسكرية البريطانية للتنافس في "هاكاثون" استمر 24 ساعة ركز على تكنولوجيا الدفاع. انجذب الكثير منهم إلى هذا الحدث لأنهم أرادوا استخدام مهاراتهم التقنية للعمل على واحد من أكبر التحديات التي تواجه أوروبا: سباق القارة لتعزيز قدراتها العسكرية في الوقت الذي تهدد فيه الحرب الروسية في أوكرانيا بتوسيع نطاق عدم الاستقرار العالمي.

وقال أنيكث راميش، مؤسس شركة ناشئة حاصل على درجة الدكتوراه في الروبوتات في البيئات القاسية وأحد أعضاء فريق الطائرات بدون طيار: "بالنظر إلى المناخ الجيوسياسي، فإن تكنولوجيا الدفاع مهمة الآن أكثر من أي وقت مضى". وقال إن الهاكاثون "هو مكان جيد للذهاب والمساهمة بأفكارك".

وقال راميش: "إن الروبوتات والطائرات بدون طيار تمر بلحظة "آيفون" لأن التكاليف قد انخفضت والأجهزة متاحة على نطاق واسع. وقال إن هذا يعني أن بناء طائرات بدون طيار للقيام بأشياء جديدة هو "تحدٍ فكري" أكثر من كونه تحدياً تقنياً.

كان راميش يعرف بالفعل أحد زملائه في الفريق، وهو مظلي سابق في الجيش البريطاني، من حدث سابق. وقد قاما بتجنيد اثنين آخرين أحدهما مهندس والآخر حاصل على درجة الدكتوراه في الرؤية الحاسوبية من خلال الدردشة الجماعية للحدث على Signal.

كانت مشكلة الطائرات بدون طيار مجرد واحدة من التحديات العديدة التي يمكن للفرق اختيار حلها. تم اقتراح المهام من قبل شركات ناشئة في مجال الدفاع مثل شركة Helsing الألمانية لصناعة الطائرات بدون طيار وشركة Arx للروبوتات، والجيش البريطاني وشركة D3 لرأس المال الاستثماري ومقرها كييف.

عمل البعض على برمجيات، مثل خوارزمية للتنبؤ بالاتجاه الذي سيتحرك فيه الهدف. وجاء آخرون بأفكارهم الخاصة. فقد صنع أحد الفرق كوباً بلاستيكياً معبأ بأجهزة استشعار يمكن إنتاجها بكميات كبيرة لتنتشر في ساحة المعركة. وقام فريق آخر ببناء نموذج مصغر لطائرة إخلاء طبي ذاتية القيادة.

وقد أقيمت مسابقات مماثلة بانتظام في جميع أنحاء أوروبا منذ العام الماضي، مستوحاة من ابتكارات الجيش الأوكراني في وقت الحرب لصد الجيش الروسي الأكبر حجماً.

وتشكل هذه اللقاءات الشعبية جزءًا من شبكة أوسع من الابتكارات الدفاعية التي يأمل المنظمون في تعزيزها في أوروبا، مما يؤكد تدافع القارة على إنتاج الأسلحة التي زادت من سرعتها تهديدات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب المستمرة بالانسحاب من التحالف الأمني عبر الأطلسي التابع لحلف شمال الأطلسي.

وقال بنجامين ولبا، الذي ينظم سلسلة منفصلة ولكنها مشابهة، هاكاثون تكنولوجيا الدفاع الأوروبي، إن الفكرة هي "الذهاب لبناء نموذج أولي، وتحويل النموذج الأولي إلى منتج، والذهاب لبناء شركة" يمكنها "إيصال الأشياء إلى الخطوط الأمامية على أمل إنقاذ حياة شخص ما".

وقد عقدت مجموعة ولبا بطولات في حوالي 10 مدن في الاثني عشر شهرًا الماضية، بما في ذلك واحدة في لفيف، أوكرانيا، في مايو، وقد حددت المزيد من البطولات هذا العام في شيفيلد، إنجلترا؛ غوتنبرغ، السويد؛ مرسيليا، فرنسا؛ لندن؛ وبرلين.

ويعقد هاكاثون EUDIS الدفاعي المدعوم من الاتحاد الأوروبي مسابقات متزامنة في ثماني جامعات مرتين في السنة. وفي الوقت نفسه، أطلق حلف الناتو برنامج "ديانا"، وهو برنامج "مسرّع" لتسريع الابتكارات الدفاعية.

وتحقق هذه المسابقات نتائج على أرض الواقع. فقد فاز في إحدى مسابقات هاكاثون تكنولوجيا الدفاع الأوروبية فريق من طلاب المدارس الثانوية البلغارية الذين توصلوا إلى حل لإزالة الألغام استخدموه لتأسيس شركة ناشئة.

في حدث لندن العام الماضي، ابتكر الفريق الفائز فكرة لنظام مضاد للطائرات بدون طيار. وقال ريتشارد باس، أحد مؤسسي هاكاثون لندن، إن الفريق ذهب إلى أوكرانيا لإجراء المزيد من الاختبارات، ثم اشترته شركة ناشئة تمكنت من جمع الملايين من رأس المال الاستثماري.

هذا العام، بدلاً من الكأس، وقعت بعض فرق لندن دفاتر شروط مع مستثمرين.

تعود أصول الهاكاثون إلى صناعة البرمجيات. حيث يتم وضع فرق صغيرة من المبرمجين والمطورين في مواجهة بعضهم البعض في جلسات عصف ذهني ماراثونية لكتابة برامج يمكن أن تصبح منتجات جديدة.

يقول ولبا: "إن جمال الهاكاثون هو أنك تحصل على مزيج من الأشخاص الذين لا يلتقون عادةً." "يتم إقران المهندسين مع مستثمرين فعليين يفهمون شيئاً ما على الجانب التجاري، ولكن أيضاً، وبشكل حاسم، المستخدمين النهائيين العسكريين."

يرغب المنظمون في تعزيز ثقافة الشركات الناشئة الذكية للانضمام إلى النظام البيئي الدفاعي في أوروبا، الذي يهيمن عليه تقليدياً حفنة من كبار المتعاقدين العسكريين "الرئيسيين" مثل شركة BAE البريطانية وشركة Rheinmetall الألمانية وشركة Thales الفرنسية التي تركز على بناء أجهزة باهظة الثمن.

قال باس: "هناك بالتأكيد تحول في الصناعة من شراء المزيد من القدرات الرائعة عالية التكلفة، مثل الطائرات المقاتلة، أو الغواصات، أو الدبابات باهظة الثمن، إلى أنظمة أكثر انخفاضًا في التكلفة يمكن أن تمنحك مزايا على نطاق واسع".

وأضاف أن المواجهة الجوية الأخيرة بين باكستان والهند تسلط الضوء أكثر على أن أوروبا معرضة لخطر فقدان ميزتها في مواجهة الخصوم.

قال باس إن التقارير التي أفادت بأن باكستان استخدمت طائرات مقاتلة صينية الصنع مسلحة بصواريخ جو-جو صينية لإسقاط طائرات القوات الجوية الهندية، بما في ذلك ثلاث طائرات رافال فرنسية الصنع، كانت مفاجأة كبيرة.

وقال إن ذلك لا يُظهر فقط "التكافؤ التكنولوجي بين الصين والدول الصناعية الغربية الرائدة مثل فرنسا"، ولكنه يشير أيضًا إلى مزايا الصين في إنتاج طائرات مقاتلة بكميات كبيرة يمكن أن تطغى على القوات الغربية.

وقال إن تعزيز النظام البيئي الأوسع نطاقًا للشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا الدفاع الأوروبية هو وسيلة "لاستعادة تلك الميزة التكنولوجية".

يمكن لمؤسسي الشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا الدفاع ركوب موجة من الاستثمارات في الوقت الذي تتحرك فيه أوروبا لتعزيز قدراتها العسكرية. يجتمع قادة حلف الناتو، الذي يضم 30 دولة أوروبية، هذا الأسبوع لتأييد هدف إنفاق 5% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع.

وقد سعى الاتحاد الأوروبي إلى حشد 800 مليار يورو (927 مليار دولار) لتعزيز دفاع التكتل الذي يضم 27 دولة، مع أولويات تشمل الطائرات بدون طيار والذكاء الاصطناعي والأنظمة المستقلة والحوسبة الكمية.

وفي الوقت نفسه، تعهدت بريطانيا، التي غادرت الاتحاد الأوروبي، بإنفاق 10% من ميزانيتها الدفاعية على التقنيات الجديدة.

لا يزال أمام أوروبا طريق طويل لتقطعه. قالت شركة ماكينزي الاستشارية في تقرير حديث إن النظام البيئي للشركات الناشئة في مجال تكنولوجيا الدفاع في القارة لا يزال صغيراً ومتأخراً عن الولايات المتحدة بحوالي خمس سنوات. لكنه ينمو بسرعة مع تدفق المستثمرين إلى هناك. وقد تضاعفت استثمارات رأس المال الاستثماري في قطاع التكنولوجيا الدفاعية في أوروبا للفترة 2021-2024 أكثر من أربعة أضعاف عن فترة الثلاث سنوات السابقة، وفقًا لشركة Pitchbook.

في هاكاثون لندن، عملت الفرق حتى المساء، وكانت الفرق تعمل حتى وقت متأخر من المساء، وكانت تتغذى على ألواح الشوكولاتة ومشروبات الطاقة والفواكه وتوصيل البيتزا في وقت متأخر من الليل. كانت أسرّة الجيش متاحة لأولئك الذين أرادوا الحصول على بضع ساعات من النوم.

وكان الجنود الذين يرتدون أزياء مموهة وممثلو شركات الدفاع يحومون على الهامش لتقديم المشورة والإجابة على الأسئلة.

قال أندري سولونسكيي، الرئيس التنفيذي لشركة سولوما أفيونيكس Soloma Avionics، الذي شارك بفريق، إن الهاكاثونات الدفاعية "جديدة بعض الشيء".

وأضاف أن هذه الصناعة كانت تقليدياً أكثر تنظيماً ورسمية، لأنها "عمل جاد وهناك الكثير من الأشياء التي يمكن أن تسوء". ولكن، "ما نشعر به بالتأكيد هو أنه يمكنك أن تكون رشيقًا جدًا في مجال الدفاع الآن."