هل يقترب الإغلاق الحكومي في واشنطن؟

أصبح التهديد بإغلاق الحكومة حدثًا متكررًا في واشنطن، على الرغم من أن المشرعين والرئيس قادرين في معظم الأحيان على تفادي ذلك. ولكن هذه المرة، تبدو احتمالات التوصل إلى تسوية في اللحظة الأخيرة قاتمة إلى حد ما.

فقد صاغ الجمهوريون إجراءً قصير الأجل لتمويل الحكومة حتى 21 نوفمبر، لكن الديمقراطيين أصروا على أن يعالج الإجراء مخاوفهم بشأن الرعاية الصحية. فهم يريدون إلغاء تخفيضات برنامج Medicaid في مشروع قانون الرئيس دونالد ترامب الضخم الذي تم تمريره هذا الصيف، بالإضافة إلى تمديد الإعفاءات الضريبية التي تجعل أقساط التأمين الصحي في متناول الملايين الذين يشترون من خلال الأسواق التي أنشأها قانون الرعاية بأسعار معقولة. يقول الجمهوريون إن كل ذلك غير قابل للتطبيق.

لا يُظهر أي من الجانبين أي علامات على التزحزح عن موقفه، ولا يُتوقع حتى أن ينعقد مجلس النواب قبل أن يبدأ الإغلاق.

وفيما يلي نظرة على كيفية حدوث الإغلاق.

ماذا يحدث عند حدوث الإغلاق؟

عندما يحدث انقطاع في التمويل، يتطلب القانون من الوكالات وقف نشاطها وإجازة موظفيها "غير المستثنيين". يشمل الموظفون المستثنون أولئك الذين يؤدون أعمالاً لحماية الأرواح والممتلكات. يبقون في العمل ولكنهم لا يتقاضون رواتبهم إلا بعد انتهاء الإغلاق.

خلال الإغلاق الجزئي الذي استمر لمدة 35 يوماً في فترة ولاية ترامب الأولى، تم تسريح حوالي 340,000 من أصل 800,000 موظف فيدرالي في الوكالات المتأثرة بالإغلاق. أما الباقون فقد تم "استثناؤهم" وطُلب منهم العمل.

الكثير في الواقع.

ما هي الأعمال الحكومية المستمرة أثناء الإغلاق؟

يستمر محققو مكتب التحقيقات الفيدرالي، وضباط وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية، ومراقبو الحركة الجوية، والعملاء الذين يحرسون نقاط التفتيش في المطارات في العمل. وكذلك أفراد القوات المسلحة.

كما تستمر تلك البرامج التي تعتمد على الإنفاق الإلزامي بشكل عام أثناء الإغلاق. يستمر صرف شيكات الضمان الاجتماعي. ولا يزال بإمكان كبار السن الذين يعتمدون على تغطية برنامج ميديكير (Medicare) الذهاب إلى الطبيب، ولا يزال بإمكان مقدمي الرعاية الصحية تقديم مطالبات الدفع والحصول على تعويضات.

تستمر الرعاية الصحية للمحاربين القدامى أيضًا أثناء الإغلاق. ستظل المراكز الطبية والعيادات الخارجية التابعة لوزارة شؤون المحاربين القدامى مفتوحة وستستمر معالجة مزايا وزارة شؤون المحاربين القدامى وتسليمها. سيستمر الدفن في مقابر المحاربين القدامى الوطنية.

نعم، ولكن ليس قبل انتهاء الإغلاق.

لقد عمل الكونجرس تاريخياً بعد الإغلاق على دفع أجور الموظفين الفيدراليين عن الأيام التي تم فيها منحهم إجازة، على الرغم من عدم وجود ضمانات بأنه سيفعل ذلك. ومع ذلك، في عام 2019، أقر الكونغرس مشروع قانون ينص على أن يحصل الموظفون الذين تم منحهم إجازات على أجورهم بأثر رجعي بمجرد استئناف العمل.

في حين أنهم سيحصلون على رواتبهم في نهاية المطاف، قد يضطر الموظفون الذين تم منحهم الإجازة وكذلك أولئك الذين لا يزالون في العمل إلى عدم الحصول على راتب أو أكثر من رواتبهم العادية، اعتمادًا على المدة التي سيستمر فيها الإغلاق، مما سيخلق ضغوطًا مالية للعديد من العائلات.

سيحصل أعضاء الخدمة على رواتبهم عن أي رواتب فائتة بمجرد استئناف التمويل الفيدرالي.

هل ستتأثر خدمة البريد الأمريكية بالإغلاق؟

نعم، لن تتأثر خدمة البريد الأمريكية بالإغلاق الحكومي. خدمة البريد الأمريكية هي كيان مستقل يتم تمويلها من خلال بيع منتجاتها وخدماتها، وليس من خلال أموال الضرائب.

ما هي الخدمات التي يتم إغلاقها أثناء الإغلاق الحكومي؟

تتمتع جميع الإدارات ببعض الفسحة لاختيار الخدمات التي سيتم تجميدها والخدمات التي سيتم الإبقاء عليها أثناء الإغلاق.

عملت إدارة ترامب الأولى على تخفيف تأثير ما أصبح أطول إغلاق جزئي في البلاد في عامي 2018 و 2019. ولكن في إعادة فتح المكاتب بشكل انتقائي، يقول الخبراء إنهم رأوا استعداداً لقطع الزوايا وإلغاء الخطط السابقة والخوض في منطقة مشكوك فيها قانونياً لتخفيف الألم.

تضع كل وكالة فيدرالية خطة الإغلاق الخاصة بها والتي كان يمكن الوصول إليها في الماضي على الموقع الإلكتروني العام لمكتب الإدارة والميزانية. وحتى الآن، لم يتم نشر تلك الخطط. وتحدد الخطط أي من موظفي الوكالات سيبقى على رأس عمله أثناء الإغلاق الحكومي وأيهم سيحصل على إجازة.

في خطوة استفزازية، هدد مكتب الإدارة والميزانية التابع للبيت الأبيض بالفصل الجماعي للعاملين الفيدراليين في حال حدوث إغلاق حكومي. وجاء في مذكرة صادرة عن مكتب الإدارة والميزانية يوم الأربعاء أن البرامج التي لم تحصل على تمويل من خلال مشروع قانون ترامب الضخم هذا الصيف ستتحمل العبء الأكبر من الإغلاق.

وجاء في المذكرة أن على الوكالات أن تنظر في إصدار إشعارات تخفيض القوة العاملة لتلك البرامج التي ينتهي تمويلها في الأول من أكتوبر، والتي ليس لديها مصادر تمويل بديلة و"لا تتفق مع أولويات الرئيس".

ستكون هذه خطوة أكثر عدوانية من الإغلاقات السابقة عندما عاد الموظفون الفيدراليون الذين تم تسريحهم إلى وظائفهم بمجرد موافقة الكونغرس على الإنفاق الحكومي. لن يؤدي تخفيض القوة العاملة إلى تسريح الموظفين فحسب، بل سيؤدي إلى إلغاء وظائفهم، الأمر الذي سيؤدي إلى اضطراب هائل آخر في القوى العاملة الفيدرالية التي واجهت بالفعل جولات كبيرة من التخفيضات هذا العام بسبب جهود إدارة الكفاءة الحكومية وأماكن أخرى في إدارة ترامب.

كيف تؤثر خطط الإغلاق على الوكالات الحكومية؟

إن العديد من خطط الإغلاق التي تم تقديمها خلال إدارة بايدن متاحة للجمهور، ويمكن العثور على بعض الخطط على مواقع الوكالات الفردية، مما يوفر مؤشراً على السوابق السابقة التي يمكن أن تسترشد بها إدارة ترامب. فيما يلي بعض المقتطفات من تلك الخطط:

• وزارة التعليم: "إن التأخير المطول في التزامات الوزارة ومدفوعاتها لأكثر من أسبوع واحد من شأنه أن يحد بشدة من التدفق النقدي إلى المناطق التعليمية والكليات والجامعات ووكالات إعادة التأهيل المهني والكيانات الأخرى التي تعتمد على الأموال التقديرية للوزارة لدعم خدماتها."

تأثير الإغلاق على دائرة المتنزهات الوطنية

• دائرة المتنزهات الوطنية: كقاعدة عامة، إذا كان يتعذر الوصول إلى مرفق أو منطقة ما في غير ساعات العمل، فسيتم إغلاقها طوال فترة انقطاع التمويل. في المتنزهات حيث يكون من غير العملي أو المستحيل تقييد وصول الجمهور، يختلف عدد الموظفين حسب المتنزه. "بشكل عام، عندما يكون في المتنزهات مناطق يمكن الوصول إليها، بما في ذلك طرق المتنزهات، والمراقب، والممرات، والمخيمات، والنصب التذكارية في الهواء الطلق، ستظل هذه المناطق متاحة فعليًا للجمهور".

• النقل: سيتوقف التوظيف والتدريب الميداني لمراقبي الحركة الجوية، كما ستتوقف عمليات التحقق من الخلفية الأمنية الروتينية للموظفين وتحليل أداء الحركة الجوية، وفقًا لتحديث 25 مارس.

ممارسات إدارة الغذاء والدواء أثناء الإغلاق

• مؤسسة سميثسونيان: "يتلقى معهد سميثسونيان حديقة الحيوان الوطنية ومعهد بيولوجيا الحفظ، مثل جميع متاحف سميثسونيان، تمويلًا فيدراليًا. وبالتالي، في أثناء الإغلاق الحكومي، يجب أن تغلق حديقة الحيوان وبقية متاحف سميثسونيان أبوابها أمام الجمهور."

• إدارة الغذاء والدواء: "إن العمل على حماية صحة الحيوان سيكون محدودًا، وسيقتصر على معالجة التهديدات الوشيكة لحياة الإنسان فقط. وبالمثل، فإن جهود سلامة الأغذية... سوف تنحصر في الاستجابة لحالات الطوارئ، حيث أن معظم تمويلها يأتي من الاعتمادات. أما مبادرات سلامة الأغذية على المدى الطويل، بما في ذلك الوقاية من الأمراض المنقولة بالأغذية والأمراض المرتبطة بالنظام الغذائي، فسوف تتوقف".