ترامب يتهم الحكومة بتمويل وسائل الإعلام الزائفة

أصبحت مدفوعات الحكومة الفيدرالية لوسائل الإعلام مثل بوليتيكو ونيويورك تايمز وأسوشيتد برس مقابل اشتراكات أو ترخيص المحتوى في مرمى لمراقبي الانفاق في إدارة ترامب، حيث وصفها الرئيس يوم الخميس بأنها قد تكون "أكبر فضيحة من بين كل هذه الفضائح".

وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارولين ليفيت في اليوم السابق إن الحكومة دفعت أكثر من 8 ملايين دولار مقابل اشتراكات بوليتيكو وأن فريق الكفاءة الحكومية التابع لإيلون ماسك "يعمل على إلغاء تلك المدفوعات". وسرعان ما أدى ذلك إلى حدوث دوامة على وسائل التواصل الاجتماعي ومطاردة من قبل المحققين على الإنترنت بحثًا عن أدلة أخرى على إنفاق دافعي الضرائب على الأخبار.

"يجب أن تتوقف الحكومة الأمريكية عن الدفع مقابل اشتراكات وسائل الإعلام. الآن"، هذا ما نشره ريتشارد غرينيل، مبعوث ترامب للمهمة الخاصة، على موقع X.

وقد اشتكى ترامب على منصة الحقيقة الاجتماعية الخاصة به من المدفوعات التي تُدفع لوسائل الإعلام "FAKE NEWS MEDIA" مقابل اختلاق قصص جيدة عن الديمقراطيين. "هل تلقت صحيفة نيويورك تايمز أموالًا؟ ؟؟؟ قد تكون هذه أكبر فضيحة لهم جميعًا".

وفي إفطار وطني في مبنى الكابيتول صباح يوم الخميس، أشاد ترامب بالجهود المبذولة للنظر في إنفاق وسائل الإعلام. وقال ترامب: "نحن نمسك بهم يمينًا ويسارًا". "نحن نمسك بهم إلى درجة أنهم لا يعرفون ما الذي يجري. لا يمكنهم تصديق أنه يتم القبض عليهم."

هذه أحدث حلقة في سلسلة من المناوشات مع وسائل الإعلام، التي طالما كانت هدفًا لترامب ومؤيديه. وزارة الدفاع طُردت الأسبوع الماضي NPR وNBC والتايمز وبوليتيكو من أماكن عملهم في البنتاغون، واستمر ترامب في انتقاد برنامج "60 دقيقة" على قناة CBS بسبب طريقة تعاملها مع مقابلة مع منافسته السابقة كامالا هاريس في الخريف الماضي. ويشعر المدافعون عن حرية الصحافة بالقلق أيضًا من خطط ترامب بشأن وسائل الإعلام التابعة لإذاعة صوت أميركا، التي يضمن ميثاقها حرية التحرير.

إلا أن هذه المرة مختلفة بعض الشيء. فمن خلال ربط الإنفاق الحكومي الفيدرالي بوسائل الإعلام، جمع ترامب اثنين من أهدافه السياسية المفضلة منذ فترة طويلة في حزمة خطابية واحدة.

إن دفع الحكومات لمحتوى وسائل الإعلام أمر شائع

قالت بوليتيكو يوم الخميس في بيان للقراء من الرئيس التنفيذي غولي ورئيس التحرير جون هاريس إن بوليتيكو لا تحصل على دعم حكومي.

وقالا: "إنها صفقة - تمامًا كما تشتري الحكومة الأبحاث والمعدات والبرمجيات والتقارير الصناعية". "بعض الأصوات على الإنترنت تتعمد نشر الأكاذيب. لنكن واضحين: لا تعتمد بوليتيكو على الحكومة مالياً وليس لديها أجندة خفية. نحن نغطي السياسة هذا هو عملنا."

ليس من غير المعتاد أن تشترك الحكومات، الفيدرالية وحكومات الولايات، في وسائل الإعلام الكبرى لمواكبة القضايا المهمة أو الاستراتيجية. فوزارة الخارجية الأمريكية، على سبيل المثال، قد تعتمد على التقارير الإخبارية الدولية لتوضيح الأحداث التي تقع في البلدان التي للولايات المتحدة مصالح فيها. ويتابع المتخصصون في وكالة مثل وزارة النقل المنشورات التجارية لمعرفة اتجاهات الصناعة.

وقالت الشركة إن خدمة "بوليتيكو برو" تساعد عملاء الحكومة والقطاع الخاص على "تتبع السياسات والتشريعات واللوائح في الوقت الفعلي من خلال الأخبار والمعلومات الاستخبارية ومجموعة من منتجات البيانات". ولم تناقش الشركة عدد الاشتراكات التي باعتها أو الأسعار.

وقالت نيويورك تايمز إنها كسبت أقل من مليوني دولار العام الماضي من خلال الاشتراكات الحكومية، والتي يتم تقديمها بأسعار مخفضة. من خلال أحد الترتيبات، تتيح صحيفة التايمز الوصول إلى أكثر من مليون عضو عسكري في الخدمة ومتقاعد وعائلاتهم.

وقال المتحدث تشارلي ستاتلاندر: "هؤلاء المسؤولون وغيرهم من الموظفين الحكوميين يسعون ببساطة إلى فهم العالم بشكل أفضل من خلال صحافتنا المستقلة، مثل ملايين الأميركيين الآخرين".

صوت إيلون ماسك في المزيج أيضًا

قام ماسك، وهو أيضًا ناقد متكرر لوسائل الإعلام السائدة وصاحب منصة تنافسها من نواحٍ عديدة، بإعادة تغريد رسالة واحدة على موقع X اشتكى فيها من أن وكالة أسوشييتد برس "تجني ملايين الدولارات من الأموال الحكومية لسنوات".

وأضاف ماسك "ليس لفترة طويلة". "من الواضح أن هذا إهدار كبير لأموال دافعي الضرائب."

وقالت لورين إيستون المتحدثة باسم وكالة أسوشييتد برس إن "الحكومة الأمريكية كانت منذ فترة طويلة من عملاء وكالة أسوشييتد برس - من خلال الإدارات الديمقراطية والجمهورية على حد سواء. فهي ترخص لصحافة أسوشييتد برس غير الحزبية، مثلها مثل آلاف المنافذ الإخبارية والعملاء حول العالم. ومن الشائع جدًا أن تتعاقد الحكومات مع المؤسسات الإخبارية للحصول على محتواها."

لم تكشف الوكالة عن مقدار ما تكسبه من عقود الحكومة الفيدرالية.

وفي سياق منفصل، قالت منظمة "مراسلون بلا حدود" إن تركيز ماسك على الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية هدد نحو 268 مليون دولار من التمويل المصرح به من الكونجرس بهدف تقديم التدريب والدعم لنحو 6200 صحفي مستقل يعملون في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك في أوكرانيا التي مزقتها الحرب.

وقال كلايتون وايميرز، المدير التنفيذي لفرع منظمة مراسلون بلا حدود في الولايات المتحدة الأمريكية، إن حرمان المنظمة من هذه الأموال "سيخلق فراغاً يصب في مصلحة المروجين للدعاية والدول الاستبدادية".