كينيدي يواجه تدقيقًا حول اللقاحات في الصحة

أراد السيناتور الجمهوري بيل كاسيدي تأكيدًا من روبرت ف. كينيدي جونيور قبل أن يصوت لتعيينه مسؤولاً عن وزارة الصحة في البلاد التي تبلغ قيمتها 1.7 تريليون دولار.

قال كاسيدي خلال جلسة استماع لتأكيد تعيينه في وقت سابق من هذا العام إن تاريخ كينيدي في الترويج لنظريات المؤامرة أو عدم التحدث عن اللقاحات أثار قلق كاسيدي.

لذا، سأل سيناتور لويزيانا "هل يمكنني أن أثق بأن ذلك أصبح الآن من الماضي؟

لم يعط كينيدي إجابة مباشرة في ذلك اليوم. ولكن الآن وبعد مرور ثلاثة أشهر على توليه المنصب، عادت عادة كينيدي في إثارة الشكوك حول اللقاحات في المقابلات في البرامج التلفزيونية والخطابات العامة والمنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي.

سيظهر كينيدي في أول ظهور له كوزير للصحة أمام لجنة الصحة القوية في مجلس الشيوخ برئاسة كاسيدي يوم الأربعاء، حيث من المتوقع أن يواجه تدقيقًا مكثفًا حول آلاف الوظائف التي ألغاها في وزارة الصحة والخدمات الإنسانية، والتخفيضات الحادة التي أجراها على حملات التطعيم واستجابته لتفشي الحصبة التي أصابت 1000 شخص.

وسيتحدث عن طلب ميزانية الوكالة لهذا العام، والتي تتضمن زيادة قدرها 500 مليون دولار لمبادرته "اجعلوا أمريكا صحية مرة أخرى" لتعزيز التغذية وأنماط الحياة الصحية. تُجري الميزانية المقترحة أيضًا تخفيضات كبيرة، بما في ذلك للوقاية من الأمراض المعدية وصحة الأمهات وبرامج ما قبل المدرسة.

يخطط الوزير "لمشاركة رؤيته حول كيفية قيام وزارة الصحة والخدمات الإنسانية بتحسين النتائج الصحية، وإلغاء التكرار لتوفير دافعي الضرائب الأمريكيين، وتبسيط العمليات لتحسين الكفاءة والخدمة"، حسبما قالت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية.

وفي الوقت نفسه، رأى مؤيدو كينيدي أن الأشهر الثلاثة الأولى له في منصبه كانت ناجحة في تنفيذ بنود جدول أعمال "ماها": لقد ضغط على شركات الأغذية للتخلي عن الأصباغ الاصطناعية، ووعد بدراسة سبب التوحد، وتعهد بعكس توصيات الفلورايد وحصل على تأييد العديد من الحكام الجمهوريين لحظر الصودا من برنامج الطوابع الغذائية، على سبيل المثال.

لكن الكثير من الأنظار والآذان ستتجه إلى حوار كينيدي مع كاسيدي، الذي انتزع عددًا من الضمانات من كينيدي حول نهجه في التعامل مع اللقاحات. وشملت تلك الوعود الإبقاء على جدول التطعيمات الحالي للأطفال، واستخدام نظام مراقبة اللقاحات الحالي وعدم إزالة العبارات التي تقول إن اللقاحات لا تسبب التوحد على موقع مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

قال كاسيدي في وقت سابق من هذا العام، بعد التصويت لصالح ترشيح كينيدي: "سأراقب بعناية أي جهد لزرع الخوف العام بشكل خاطئ حول اللقاحات بين الإشارات المربكة للمصادفات والحكايات".

ومنذ ذلك الحين قدم كينيدي رسالة متضاربة بشأن اللقاحات التي قال خبراء الصحة العامة إنها تعيق جهود احتواء تفشي الحصبة. فقد عرض تأييده للقاحات لكنه استمر في إثارة التساؤلات حول فعاليتها أو سلامتها. وقال إن جدول لقاحات الأطفال سيخضع للفحص في دراسة عن أسباب التوحد. وقد وصف لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية وهو لقاح يُعطى للأطفال لتوفير المناعة من الأمراض الثلاثة بأنه "مسرب"، على الرغم من أنه يوفر حماية مدى الحياة من الحصبة لمعظم الناس. وقال أيضًا إنها تسبب الوفيات، على الرغم من أنه لم يتم توثيق أي منها بين الأشخاص الأصحاء.

في الوكالة أيضًا، قام بخطوات تدعم الحركة المناهضة للقاح. فقد قام بتعيين رجل نشر بحثاً يشير إلى أن اللقاحات تسبب تأخراً في النمو للإشراف على دراسة حول التوحد. وقد أنهى بعض الأبحاث وأموال الصحة العامة المخصصة للقاحات.

رفض كينيدي، الذي رفض التسمية المناهضة للقاحات، وقال بانتظام إنه "مؤيد للسلامة" ويريد المزيد من الأبحاث حول اللقاحات، على الرغم من أن عقوداً من الاستخدام الفعلي والأبحاث خلصت إلى أنها تقي الأطفال من الأمراض القاتلة بأمان.

وقالت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في بيان لها: "لطالما ركزت مناصرته الطويلة الأمد على ضمان أن اللقاحات والتدخلات الطبية الأخرى تلبي أعلى معايير السلامة وتدعمها علوم ذات معايير ذهبية". "وكما فعل أثناء تأكيد تعيينه، فإن الوزير كينيدي مستعد للإجابة على الأسئلة المتعلقة بهذا الموضوع."