تنظيف الحديقة في فصل الخريف لم يعد كما كان في السابق

كان تنظيف الحديقة ــ أو "تجهيزها" ــ من المهام التقليدية التي يضطلع بها البستانيون في فصل الخريف. ولكن في السنوات الأخيرة، ومع تسرب المعلومات عن عادات الهجرة أو السبات لدى الطيور والملقحات وغيرها من الحيوانات البرية المفيدة، قرر العديد من البستانيين تأجيل عمليات التنظيف الكبرى إلى الربيع. وهذا أمر جيد.

ولكن هناك عدد غير قليل من المهام التي لا يزال ينبغي الاهتمام بها الآن. بعضها بقايا من البروتوكول القديم؛ والبعض الآخر طرق جديدة للتعامل مع الأعمال التقليدية التي تطورت مع فهمنا الأفضل للنظام البيئي.

ولنتأمل هنا عملية إزالة الأوراق. فقد كان جمعها (ونفخها مؤخرا) نذيراً بقدوم الخريف. ولكن جمع هذه الأوراق في أكياس ووضعها في القمامة ــ والمأوى الذي قد توفره للحشرات التي تقضي الشتاء، ناهيك عن بيض الملقحات الملتصق بالجانب السفلي منها ــ أفسح المجال لحركة "ترك الأوراق" في السنوات الأخيرة.

فقد بدأ أصحاب المنازل يدركون أن إرسال كيس بلاستيكي من المواد العضوية إلى مكب النفايات لا يضمن فقط أن تدوم أكثر من اللازم، بل يرقى أيضًا إلى التخلص من السماد المجاني. فالسماح للأوراق بالبقاء في مكان سقوطها حول النباتات المعمرة والأشجار والشجيرات، ونقلها من المروج إلى الأحواض والحدود يثري التربة بالمواد المغذية المعززة للنباتات. كما أنه يوفر مأوى وموئلاً للملقحات التي تعيش في فصل الشتاء.

فبدلاً من قطع كل النباتات المعمرة حتى مستوى الأرض قبل الصقيع الأول، أصبح البستانيون الآن انتقائيين. فالسماح لرؤوس البذور المجففة لنباتات مثل زهرة القنديل الأرجواني (Echinacea)، وسوزان سوداء العينين (Rudbeckia)، واليانسون الزوفا (Agastache)، والذهبي (Solidago) وغيرها من النباتات لتبقى طوال فصل الشتاء سيوفر الغذاء للطيور غير المهاجرة.

يوفر ترك أعشاب الزينة واقفة مأوى للحياة البرية ويحبس الثلج الذي يعزل الجذور ويحميها.

ومع ذلك، يجب قطع بعض النباتات في الخريف. تعد نباتات الهوستا مخبأ مفضلًا للرخويات والآفات التي تعيش في فصل الشتاء، بينما تحمي السوسن القائمة في الشتاء بيض حفار السوسن المخيف.

من الأفضل قطع النباتات المعرضة للعفن، مثل الفاونيا والفلوكس وبلسم النحل، حتى لو لم تكن مصابة.

كما يجب التخلص من النمو فوق سطح الأرض للنباتات التي أصيبت بالمرض في الموسم الماضي، بغض النظر عن العامل الممرض. لا تسمح ببقاء أوراقها المتساقطة أو أجزاء النباتات المتساقطة على الأرض، وإلا فإنها ستصيب التربة ونباتات العام المقبل. لا تجعلها سماداً.

كما أن الخريف هو الوقت المناسب لاستخراج وتخزين البصيلات الطرية مثل الزنبق والداليا والكانيا والبيغونيا الدرنية وأذن الفيل.

اسحب النباتات الحولية المستهلكة واجمع بذورها. قم بتخزينها في مظروف ورقي أو برطمان زجاجي في مكان بارد ومظلم للموسم القادم.

وزرع الأعشاب الضارة. هناك تعبير قديم يقول: "شتلة سنة واحدة تغني عن سبع سنوات من إزالة الأعشاب الضارة." وهذا التعبير غير دقيق، حيث أن بعض بذور الأعشاب الضارة يمكن أن تبقى قابلة للحياة في التربة لعقود. اسحبها من جذورها قبل أن تنبت بذورها. وستشكر نفسك في العام المقبل.

احصد آخر خضرواتك الصيفية. كل ما يمكنك أكله واحفظ أو جفف أو جمّد ما لا يمكنك أكله.

ازرع الثوم وبصيلات الربيع المزهرة.

نظف أحواض المحاصيل الصيفية من المخلفات. وإذا كنت تريد حقًا أن تنجح في الربيع المقبل، اختبر درجة الحموضة في تربتك وعدّلها إذا لزم الأمر، وانشر طبقة من السماد العضوي بطول 3 بوصات فوق التربة العارية.

قم بوضع 3 بوصات من النشارة حول النباتات والأشجار، ولكن انتظر حتى تتجمد الأرض. حيث سيحافظ ذلك على تساوي درجات حرارة التربة ويحمي الجذور من التآكل أثناء دورات التجمد والذوبان في الشتاء. ادفع النشارة على بُعد بضع بوصات من جذوع الشجيرات والأشجار وإلا فقد تتعفن.

يمتص التيرا كوتا الماء، ويمكن أن تتلف الأواني عندما يتجمد الماء ويتمدد. قم بتخزينها في الداخل.

وأخيراً، جهز نفسك لسحر الربيع. أنا لا أقصد التهويل. إنه حقًا سحر: فتلك الأوراق التي تقضي ساعات في تنظيفها أو تنحيتها جانبًا الآن ستظهر مرة أخرى بطريقة سحرية في غضون بضعة أشهر، وستجد نفسك تجرفها مرة أخرى. لا أستطيع شرح السبب. ستفعلين ذلك فحسب.