تقسم مجلس السلطة التعليمية بشأن تعيين المدير التنفيذي المؤقت

في تطورٍ جديدٍ داخل الهيئة التعليمية، واجهت خطة وزير التعليم بول جيفان لتعيين مدير تنفيذي مؤقت معارضة من قبل ستة من أعضاء مجلس الهيئة. الوزير، في وقتٍ لاحق، اقترح تعيين ريتشارد بينجلي لشغل هذا المنصب اعتبارًا من الخامس عشر من أبريل.

يُشار إلى بينجلي بأنه سيُنتدب من منصبه كأمين دائم في وزارة العدل. أكدت وزارة التعليم أن بينجلي يتمتع "بسجل حافل في العمل مع مجالس القطاع العام والقادة الكبار لتقديم الخدمات المباشرة".

علاوة على ذلك، ذكرت الوزارة أن مجلس الهيئة قد وافق على اقتراح الوزير في اجتماع نُظم في الحادي والعشرين من مارس. لكن، أظهرت محاضر اجتماع خاص للمجلس -عقد قبل أسبوعين- أن عددًا من الأعضاء صوّت ضد الاقتراح بعد "نقاش مكثف وجاد".

وطلب أربعة من أعضاء مجلس الهيئة تسجيل أسمائهم في المحضر كمعارضين للاقتراح.

عُقد اجتماعٌ خاص بمجلس الهيئة في السابع من مارس، قبل أسبوعين من الإعلان العلني عن تعيين بينجلي.

من المقرر أن يحل بينجلي محل سارة لونج، التي شغلت منصب المدير التنفيذي للهيئة لمدة خمس سنوات.

تقوم الهيئة بإنفاق الجزء الأكبر من ميزانية التعليم البالغة 2.5 مليار جنيه استرليني في إيرلندا الشمالية، وهي مسؤولة عن تمويل المدارس، والموظفين، والنقل، والوجبات، والصيانة، ودعم الأطفال ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة.

لكن الهيئة وجدت نفسها محط الأنظار في عدة مناسبات بسبب تخفيضات في الميزانية وتأخيرات في تقديم الدعم للأطفال ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة.

عند إعلانه عن قرار تعيين بينجلي لرئاسة الهيئة، ذكر جيفان أنه "قائد أقدم محنك"، لديه "الخبرة والمهارة اللازمتين للعمل مع مجلس الهيئة لتحقيق تغيير حقيقي".

وفي تصريح لاحق، أثنت وزيرة العدل نعومي لونج على بينجلي وأشارت إلى أنه يتمتع "بمسيرة مهنية طويلة ومرموقة في الخدمة المدنية".

قبل دوره في وزارة العدل، كان بينجلي يشغل منصب الأمين الدائم في وزارة الصحة.

هو زوج نائبة رئيس الوزراء في إيرلندا الشمالية، إيما ليتل- بينجلي.

لكن محاضر الاجتماع الخاص لمجلس الهيئة الذي عقد في السابع من مارس، كشفت أن الأعضاء ناقشوا اقتراح جيفان لتوظيف مدير تنفيذي.

بناءً على المحاضر، جاء هذا بعد اجتماع سابق بين رئيس الهيئة باري مولهولاند وجيفان في الخامس من مارس لمناقشة التوظيف.

وافق مجلس الهيئة على اقتراح الوزير "على أساس تصويت بعد نقاش مكثف وجاد".

صوت تسعة أعضاء لصالح الاقتراح، في حين صوت ستة ضده مع امتناع الرئيس عن التصويت.

"طلب الأعضاء التالية أسماؤهم تسجيل أسمائهم في المحضر كمعارضين للاقتراح، وهم السيدة ب. كارفيل، والسيد ب. كافاناه، والسيد ف. ماسكي والسيدة أ. مرفين"، حسب ما جاء في محاضر الاجتماع.

في تصريح لـ BBC News NI، ذكرت الهيئة أن الأعضاء وافقوا من حيث المبدأ بأغلبية الأصوات على الاقتراح بعد "نقاش شامل ودقيق".

"جاء ذلك على أساس أن الشخص المُحدد لشغل منصب المدير التنفيذي للهيئة سيتم تقييمه عبر عملية معتمدة من قبل الخدمة المدنية الشمالية إيرلندية كشخص قادر على أداء هذا الدور الكبير والتحدي بفاعلية، وذلك مع وصول الهيئة ووزارة التعليم إلى اتفاق بشأن شروط الندب".

تابع البيان: "بعد تلقي الضمانات اللازمة، بما في ذلك الموافقة من رئيس الخدمة المدنية، وتوصل الطرفين إلى اتفاق بشأن شروط الندب، وافق المجلس في الحادي والعشرين من مارس بأغلبية على تعيين السيد بينجلي في منصب المدير التنفيذي المؤقت للهيئة لفترة تصل إلى ثلاث سنوات اعتبارًا من الخامس عشر من أبريل 2024".

أفاد المتحدث باسم وزارة التعليم لـ BBC News NI أن الهيئة والوزير "يتفقان على أن نظام التعليم يواجه فترة من التحديات غير المسبوقة".

وأضافوا أيضًا أنه "يتطلب قائدًا أقدمًا لديه المهارات والخبرة اللازمة لبناء على التقدم المحرز حتى الآن وقيادة التحول في المنظمة".

"بعد تفكير دقيق، اتفق المجلس والوزير على أن المدير التنفيذي الجديد يجب أن يكون قائدًا أقدمًا معتمدًا وذا مصداقية في تحقيق تغيير تحولي في المنظمات المعقدة والمتعددة التخصصات"، واصلوا.

ذكرت الوزارة أن السيد جيفان خلص إلى أن شخصًا بخبرة أمين دائم في الخدمة المدنية الشمالية إيرلندية سيكون "تعيينًا مناسبًا وملائمًا".

"عقب التشاور مع رئيس الخدمة المدنية الشمالية إيرلندية، اقترح الوزير السيد ريتشارد بينجلي للندب إلى الدور"، أضافوا.

"وافق المجلس على اقتراح الوزير في اجتماع عُقد في الحادي والعشرين من مارس ووافق على ندب السيد بينجلي كرئيس تنفيذي لمدة ثلاث سنوات تبدأ من الخامس عشر من أبريل 2024".