حياة العمال المهاجرين في دبي تحت ضغط الإيجارات

تومض الأضواء، وتتدلى الأبواب من مفصلاتها، وتظهر ثقوب في الجدران تكشف عن الأنابيب في المبنى السكني الذي يعيش فيه هشام العامل المصري المهاجر في دبي، الإمارة المعروفة بناطحات السحاب المبهرجة والشقق الفاخرة.

إن وحدته المستأجرة المكونة من غرفتي نوم مقسمة لإيواء تسعة رجال آخرين، وما يسميه منزله عبارة عن خزانة معدلة تتسع لمرتبة فقط.

لكن الحكومة الآن أمرت البائع البالغ من العمر 44 عاماً بالخروج من تلك المساحة الضيقة التي تكلفه 270 دولاراً شهرياً. إنه واحد من العديد من العمال الأجانب ذوي الأجور المنخفضة الذين وقعوا في حملة واسعة النطاق من قبل السلطات في دبي بسبب التأجير غير القانوني من الباطن.

ويشمل ذلك غرفاً مبطنة بأسرّة بطابقين لا توفر أي خصوصية ولكنها رخيصة الثمن مقابل بضعة دولارات في الليلة، بالإضافة إلى الشقق المقسمة مثل شقة هشام، حيث يمكن لألواح الخشب الرقائقي والجدران الجافة وستائر الاستحمام البلاستيكية أن تحول الشقة إلى مهجع مؤقت لعشرة أو 20 شخصاً.

بعد اندلاع حريق في أحد المباني الشاهقة في يونيو الماضي، أطلق المسؤولون في دبي الحملة بسبب مخاوف من أن الشقق المقسمة تمثل خطرًا كبيرًا من الحرائق. وقد تُرك بعض الذين تم إخلاؤهم يتدافعون للبقاء بعيداً عن الشوارع، حيث التسول غير قانوني. ويخشى آخرون من أن يكونوا التاليين، وهم غير متأكدين من موعد أو مكان حضور المفتشين.

قال هشام، الذي سيبقى في مكانه حتى يقوم صاحب العقار بإخلائه: "الآن لا نعرف ماذا سنفعل". ومثله مثل غيره ممن يعيشون في أرخص الأماكن وأكثرها ازدحاماً في دبي، تحدث شريطة استخدام اسمه الأول فقط خوفاً من الوقوع في مرمى نيران السلطات التي تطبق الحظر على السكن غير القانوني.

وقال: "ليس لدينا أي خيار آخر".

في بيان لها، قالت البلدية إن السلطات أجرت عمليات تفتيش في جميع أنحاء الإمارة للحد من مخاطر الحرائق والسلامة وهو جهد قالت إنه "يضمن أعلى معايير السلامة العامة" ويؤدي إلى "تحسين جودة الحياة" للمستأجرين. ولم يتطرق البيان إلى المكان الذي سيعيش فيه غير القادرين على تحمل تكاليف السكن القانوني في دولة المدينة التي تعتبر مرادفًا للرفاهية ولكنها تحظر النقابات العمالية ولا تضمن حدًا أدنى للأجور.

طفرة دبي تعزز الإيجارات

شهدت دبي ازدهارًا منذ الجائحة التي لا تظهر أي علامات على التوقف. من المتوقع أن يرتفع عدد سكانها البالغ عددهم 3.9 مليون نسمة إلى 5.8 مليون نسمة بحلول عام 2040 مع انتقال المزيد من الناس إلى المركز التجاري من الخارج.

يلبي جزء كبير من سوق العقارات في دبي احتياجات المهنيين الأجانب الأثرياء الذين يعيشون هناك على المدى الطويل. وهذا يترك خيارات قليلة بأسعار معقولة لغالبية العمال المهاجرين بعقود مؤقتة ومنخفضة الأجر، وغالباً ما يكسبون عدة مئات من الدولارات شهرياً فقط. وقالت شركة نايت فرانك العقارية إن ما يقرب من خُمس المنازل في دبي تزيد قيمتها عن مليون دولار اعتباراً من العام الماضي. يتسابق المطورون العقاريون لبناء المزيد من المساكن الراقية.

وقد أدى هذا النمو المستمر إلى ارتفاع الإيجارات في جميع المجالات. من المتوقع أن تزيد تكلفة الإيجارات قصيرة الأجل بنسبة 18% بحلول نهاية هذا العام مقارنة بعام 2024، وفقاً لشركة التأجير عبر الإنترنت Colife. وقال معظم العمال المهاجرين إنهم يتقاضون ما بين 300 إلى 550 دولاراً شهرياً فقط.

وأضافوا أنه في المناطق ذات الدخل المنخفض،عادةً ما يتم إيجار شقة مقسمة مقابل 220 إلى 270 دولارًا شهريًا، بينما يكلف سرير واحد في غرفة غير مقسمة نصف هذا المبلغ. ويمكن أن تكون تكلفة كلاهما أقل إذا كانت مشتركة أو أكثر حسب الحجم والموقع. وعلى أي حال، فإنهما أرخص بكثير من متوسط إيجار غرفة النوم الواحدة، والتي قالت شركة إنجل آند فولكرز العقارية إن إيجارها يبلغ حوالي 1400 دولار شهرياً.

تعتمد دولة الإمارات العربية المتحدة، مثلها مثل دول الخليج العربية الأخرى، على العمال ذوي الأجور المنخفضة من أفريقيا وآسيا للبناء والتنظيف ومجالسة الأطفال وقيادة سيارات الأجرة. المواطنون الإماراتيون وحدهم، الذين يفوق عددهم عدد المقيمين من الدول الأجنبية بحوالي 9 إلى 1، مؤهلون للحصول على مجموعة من المزايا الحكومية، بما في ذلك المساعدة المالية للإسكان.

ويُلزم القانون أصحاب العمل الكبار، من شركات البناء والمصانع إلى الفنادق والمنتجعات، بإسكان العمال إذا كانوا يتقاضون أقل من 400 دولار شهرياً، ويرسلون معظمها إلى عائلاتهم في الخارج.

ومع ذلك، فإن العديد من المهاجرين يعملون بشكل غير رسمي، مما يجعل من الصعب تنظيم ترتيبات معيشتهم، كما يقول ستيفن هيرتوغ، الخبير في أسواق العمل الخليجية في كلية لندن للاقتصاد والعلوم السياسية. وأضاف أن هذه الحملة سترفع من تكاليف سكنهم، مما يخلق "الكثير من الضغط على الأشخاص الذين يعتبر وضعهم المعيشي غير مستقر بالفعل".

حسن، وهو حارس أمن يبلغ من العمر 24 عاماً من أوغندا، يتشارك سريراً في شقة مقسمة مع صديق له. حتى الآن، لم تكتشفه الحكومة حتى الآن، لكن لديه سبب للقلق، على حد قوله.

قال"يمكنهم أن يقولوا لك أن تغادر دون أي خيار، دون أي مكان تذهب إليه".

لا تزال الحرائق تشكل تهديداً في دبي

استهدفت دبي الشقق السكنية المكتظة في الماضي وسط سلسلة من الحرائق التي نشبت في المباني الشاهقة التي أشعلتها مواد انحياز قابلة للاشتعال. وجاءت الجولة الأخيرة من عمليات التفتيش بعد حريق اندلع في يونيو في برج مكون من 67 طابقًا في حي مرسى دبي، حيث تم تقسيم بعض الشقق السكنية.

أُجبر أكثر من 3,800 شخص على إخلاء السكان من المبنى الذي كان يضم 532 شقة مأهولة، وفقًا لتقرير الشرطة. وهذا يعني أن سبعة أشخاص في المتوسط كانوا يعيشون في كل وحدة من هذه الشقق في البرج الذي يضم شققًا مكونة من غرفة نوم واحدة أو غرفتين أو ثلاث غرف نوم. وتُركت عشرات المنازل غير صالحة للسكن.

لم تقع إصابات كبيرة في هذا الحريق. ومع ذلك، أدى حريق آخر في عام 2023 في حي ديرة التاريخي في دبي إلى مقتل 16 شخصًا على الأقل وإصابة تسعة آخرين في وحدة يُعتقد أنها كانت مقسمة.

أُجبرت إيبوني البالغة من العمر 28 عاماً وهي عاملة في وظيفة مؤقتة من غانا مؤخراً على مغادرة شقة مقسمة بعد أن اكتشفت السلطات ذلك. كانت تعيش في مساحة ضيقة مع رفيقة سكنها التي كانت تنام فوقها على سرير علوي المصنوع من الخشب الرقائقي.

قالت: "في بعض الأحيان، حتى لو وقفت، فإن رأسك سيصطدم بالخشب الرقائقي."

وهي الآن في شقة جديدة في غرفة واحدة تتسع لـ 14 شخصًا وأحيانًا أكثر من 20 شخصًا حيث يأتي الناس ويذهبون ويتشاركون الأسرة. مع دخلها الذي يبلغ حوالي 400 دولار شهريًا، قالت إنها لم يكن لديها خيار آخر، وهي تخشى أن تُجبر على الخروج مرة أخرى.

قالت"لا أعرف ماذا يريدون منا أن نفعل. ربما لا يريدون غالبية الأشخاص الموجودين هنا في دبي".