يكشف المقال عن علاقات حاكم داكوتا الشمالية دوج بورغوم القوية مع صناعة الطاقة ومدى تأثيرها على سياساته البيئية. تناقضات خطيرة تتعلق بمصالحه الشخصية وتأثيرها على مستقبل الموارد الطبيعية في الولايات المتحدة.
عندما كانت جمعية البترول في داكوتا الشمالية ستقيم مأدبة تكريم لكبار المسؤولين التنفيذيين في مجال التكسير الهيدروليكي العام الماضي، لجأت إلى الحاكم دوج بورجوم. هذا الجمهوري الذي شغل المنصب لفترتين، والذي اختاره الرئيس دونالد ترامب لقيادة وزارة الداخلية، شارك في استضافة الحدث - في قصر الحاكم.
وعندما كانت جماعات الضغط في صناعة الطاقة تبحث عن المساعدة في مواجهة قواعد إدارة بايدن المتعلقة بغازات الاحتباس الحراري، لجأوا أيضًا إلى بورغوم. في رسالة بريد إلكتروني إلى مكتب بورغوم طلبًا للثقل القانوني الذي يمكن أن توفره الولاية، جادل أحد أعضاء جماعات الضغط في الصناعة بأن "مكافحة" مثل هذه اللوائح تتطلب "ضربة واحدة" من الصناعة والحكومة.
في حين أنه ليس من المستغرب أن يكون لحاكم ثالث أكبر ولاية منتجة للنفط علاقة وثيقة مع منتجي الوقود الأحفوري، إلا أن السجلات التي حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس تكشف أن إدارة بورغوم ساعدت الصناعة بشغف حتى عندما كان الحاكم يستفيد من تأجير أراضي العائلة لشركات النفط. وجاءت مساعدته في الوقت الذي كان بورغوم يعتمد على تلك العلاقات بالذات لبناء صورته الوطنية في الحزب الجمهوري.
إذا تم تأكيد تعيين بورغوم لإدارة وزارة الداخلية - في أقرب وقت يوم الخميس - فسيكون لبورغوم سيطرة واسعة على الأراضي الفيدرالية، بما في ذلك إصدار عقود إيجار النفط والغاز، بالإضافة إلى تفويض من ترامب لاستخراج هذه الموارد على الرغم من أن الولايات المتحدة تنتج كميات قياسية من الوقود الأحفوري.
وتثير هذه العلاقات قلق الديمقراطيين والمدافعين عن البيئة الذين يقولون إن حماسته لتوسيع نطاق التنقيب "مثيرة للقلق".
"هل ستقوم بحماية مواردنا، أم ستقوم بـ"التنقيب يا عزيزي التنقيب"؟ سألت السيناتور مازي هيرونو، وهي ديمقراطية من هاواي، خلال جلسة الاستماع لتثبيت بورغوم هذا الشهر.
شاهد ايضاً: محامي الحملة الانتخابية السابقة لترمب يسعى لإلغاء اعترافه بالذنب في قضية الانتخابات في جورجيا
ويمثل اختيار بورغوم، الذي سعى لفترة وجيزة للرئاسة في عام 2023 قبل أن يؤيد ترامب، تحولًا مفاجئًا عن تركيز بايدن على مكافحة تغير المناخ. كما أنه يشير أيضًا إلى أن ترامب يعتزم متابعة الاقتراح الذي قدمه في الربيع الماضي عندما حث الرؤساء التنفيذيين للنفط والغاز على التبرع بمليار دولار لحملته الانتخابية مقابل تفكيك أجندة بايدن البيئية.
لم يستجب البيت الأبيض لطلب التعليق، كما رفض متحدث باسم بورغوم إجراء مقابلة معه.
وقال المتحدث باسمه روب لوكوود في بيان: "عمل الحاكم بورغوم بلا كلل لبناء اقتصاد مزدهر في داكوتا الشمالية". "وشمل هذا النمو الاقتصادي تنمية الموارد الطبيعية بشكل مستدام. وبصفته حاكماً، فقد التقى مع صانعي فرص العمل والقادة الذين أوجدوا فرصاً لشعب داكوتا الشمالية."
في ظل الوهج الحزبي في واشنطن، وفي ظل مواجهة قواعد أخلاقية فيدرالية أكثر صرامة تحكم تضارب المصالح، تعهد بورغوم ببيع حصته في عقد إيجار عائلته مع شركة كونتيننتال ريسورسز العملاقة للنفط الصخري، بالإضافة إلى عقد آخر مع شركة هيس، وهي شركة تابعة لشركة شيفرون. كما تعهد ببيع الأسهم التي يمتلكها في عدد قليل من شركات الطاقة، والتي تعامل مع بعضها عندما كان حاكماً، والتي تصل قيمتها إلى 200,000 دولار وفقاً لإفصاحاته المالية لعام 2023.
ربما لا يوجد دليل على علاقات بورغوم الوثيقة بمنتجي النفط والغاز أفضل من صداقته مع هارولد هام، مؤسس شركة كونتيننتال ريسورسز المسؤول عن الكثير من طفرة التكسير الهيدروليكي في داكوتا الشمالية. فالملياردير الملياردير من أوكلاهوما يقدم المشورة لترامب بشأن سياسة الطاقة، ويُنظر إليه على نطاق واسع على أنه لعب دورًا في مساعدة بورغوم في الحصول على ترشيح بورغوم لقيادة وزارة الداخلية.
لم يرد هام على طلب للتعليق من خلال شركته.
خلال خطابه عن حالة الولاية لعام 2023، شبّه بورغوم هام بتيدي روزفلت بسبب "شجاعته ومرونته وعمله الجاد وتصميمه" الذي قال إنه "غيّر داكوتا الشمالية وأمتنا". وقد جاء هذا التشبيه بعد أن تبرع هام بمبلغ 50 مليون دولار لإنشاء مكتبة لتكريم روزفلت في غرب داكوتا الشمالية - وهو مشروع شغوف لبورغوم.
تكشف الوثائق التي حصلت عليها وكالة أسوشيتد برس أن هام بعد عدة أشهر أهدى بورجوم مجموعة من أزرار الأكمام مع رسالة شكر لبورجوم على "صداقته" واستعداده لأخذ استراحة من "المهمة الشاقة" للترشح للرئاسة للتحدث في مؤتمر للطاقة استضافه هام في مدينة أوكلاهوما.
لم تكن هذه هي مظاهر المحاباة الوحيدة. فعلى الرغم من أن بورغوم، وهو رئيس تنفيذي سابق لشركة برمجيات ثري مستقل، كانت فرصته ضعيفة في الفوز في الانتخابات الرئاسية التمهيدية للحزب الجمهوري، إلا أن شركة كونتيننتال ريسورسز التي يملكها هام ساهمت بمبلغ 250 ألف دولار في صيف 2023 في لجنة PAC فائقة تدعم بورغوم، حسبما أظهرت الإفصاحات المالية للحملة الانتخابية. كما ساهم أيضاً في حملة بورغوم لمنصب الحاكم.
شاهد ايضاً: قواعد جديدة لوكالات الأمن القومي الأمريكية توازن بين وعود الذكاء الاصطناعي وضرورة الحماية من المخاطر
وتكشف رسائل البريد الإلكتروني بين مكتبي بورغوم وهام أن الاثنين كانا يتواصلان كثيرًا.
في رسالة بريد إلكتروني في مايو 2020، سأل المساعد التنفيذي لهام عما إذا كان لدى بورغوم وقت للتحدث مع هام وشارك وثيقة إحاطة تهاجم طاقة الرياح، وتنتقد توربينات الرياح باعتبارها آفة على "أماكننا الخاصة وأراضينا المقدسة" بينما تنتقد الإعفاءات الضريبية لمزودي طاقة الرياح باعتبارها "غير معقولة".
"هذا لا يفعل أي شيء لجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى!" كما جاء في الوثيقة.
على الرغم من أن بورغوم وضع هدفًا في عام 2021 لجعل ولاية نورث داكوتا محايدة كربونياً بحلول عام 2030، إلا أنه تبنى لهجة هام. فخلال جلسة الاستماع في مجلس الشيوخ في مجلس الشيوخ هذا الشهر، كان رافضًا للطاقة المتجددة، مثل طاقة الرياح، مشيرًا إلى أن هذه المصادر لا يمكن الاعتماد عليها عند مقارنتها بالوقود الأحفوري.
في أوائل عام 2023، بينما كان هام يستعد لنشر مذكراته، أرسل عضو جماعة الضغط في شركة كونتيننتال بلو هولسي رسالة إلكترونية يسأل فيها ما إذا كان بإمكان بورغوم كتابة دعاية تشيد بالكتاب، كما تظهر السجلات التي تم الحصول عليها حديثًا. استجاب بورغوم بسعادة وأغدق الثناء على المذكرات التي وصفها الحاكم بأنها "قصة ملهمة تستحق المشاركة". وأضاف بورغوم أن تأثير هام كان "لا يُقاس".
يقول خبراء الأخلاقيات إن هناك جوانب أخرى من علاقتهما تشكل تضاربًا أكبر في المصالح. عندما كان حاكماً، لم يكشف بورغوم أبداً عن تأجير عائلته ما يقرب من 200 فدان من الأراضي الزراعية لشركة كونتيننتال لحفر الآبار، كما ذكرت سابقاً قناة CNBC. عندما ترشح بورغوم للرئاسة وواجه متطلبات شفافية أكبر، كشف عن حصوله على 50,000 دولار من شركة كونتيننتال في عام 2023.
وعلى الرغم من هذه العلاقة، فقد اتخذ بورغوم بشكل روتيني إجراءات استفاد منها شركة هام. وبصفته رئيس اللجنة الصناعية في ولاية داكوتا الشمالية، التي تنظم صناعة النفط والغاز، فقد صوّت ما يقرب من اثنتي عشرة مرة أو أكثر على إجراءات كانت نتائجها في صالح شركة كونتيننتال، حسبما تظهر السجلات.
وقال لوكوود، المتحدث باسم بورغوم: "داكوتا الشمالية هي ولاية رائدة في إنتاج الطاقة". "عشرات الآلاف من العائلات وأصحاب المعادن لديهم ترتيبات مماثلة. وكما تُظهر الإفصاحات المتاحة للجمهور: بدأ الاتفاق المذكور قبل سنوات عديدة قبل أن يصبح حاكماً."
استخدم بورغوم أيضًا مكتب الحاكم لدعم خط أنابيب مقترح تلقى دعمًا ماليًا بقيمة 250 مليون دولار من شركة هام. وفي حال اكتماله، سوف ينقل غاز ثاني أكسيد الكربون الذي يسبب الاحتباس الحراري للأرض، وهو ناتج ثانوي لإنتاج وقود الإيثانول إلى داكوتا الشمالية، حيث سيتم تخزينه في أعماق الأرض. وقد تم الترويج له كوسيلة لإزالة الكربون من الغلاف الجوي، لكنه واجه أيضًا مقاومة شديدة من ملاك الأراضي، الذين يخشون من الاستيلاء على ممتلكاتهم لإكمال المشروع.
شاهد ايضاً: غسيل العقول؟ هل أصبح الجنون أمراً عادياً؟ بعد عقد من عصر ترامب، لا يزال الإعلام عاجزاً عن فهمه
قالت سارة فوغل، وهي ديمقراطية ومفوضة الزراعة السابقة في ولاية نورث داكوتا والتي كانت عضوًا سابقًا في اللجنة، إن بورغوم بدا وكأنه مشجع للصناعة أكثر من كونه منظّمًا.
"لا أعتقد أنه كان لديه عقلية المنظم. لقد كان لديه عقلية مروج، وهو ما جعله على الأرجح محبوبًا في صناعة النفط والغاز".
ليس هام هو المدير التنفيذي أو عضو جماعة الضغط الوحيد الذي أقام علاقات مع بورغوم، كما تُظهر رسائل البريد الإلكتروني وجداول مواعيد المكاتب. فقد أرسل رايان بيرغر، وهو أحد أعضاء جماعات الضغط في شركة أوكسيدنتال بتروليوم، رسالة بريد إلكتروني إلى موظفي بورغوم العام الماضي يطلب فيها عقد اجتماع مع الرئيسة التنفيذية لشركة أوكسيدنتال فيكي هولوب بعد أن أدار بورغوم جلسة نقاش شاركت فيها في مؤتمر لصناعة النفط.
شاهد ايضاً: بعد 80 عامًا من يوم النصر، عائلة طبيب مقاتل أسود في الحرب العالمية الثانية تتلقى ميداليته تقديرًا لشجاعته
وكتب بيرجر في رسالة بريد إلكتروني في مايو 2024: "في عالم مثالي، سيكون من الرائع أن نلتقي وجهاً لوجه على الغداء أو العشاء". وأضاف أن هولوب كانت قد ناقشت مؤخراً قضايا الطاقة "مباشرة مع الرئيس ترامب" و"اعتقدنا أنك ستستفيد من الاستماع إليها" لمعرفة "ما إذا كانت هناك سياسات ووجهات نظر مشتركة يمكن تضخيمها هذا العام".
رفضت بيرغر التعليق على الرسالة الإلكترونية. ورفض لوكوود، المتحدث باسمها، الإفصاح عما إذا كان اجتماع بورغوم مع هولوب قد حدث.
وكشفت السجلات أن مجموعة من المسؤولين التنفيذيين في مجال النفط كان من المقرر أن يتصلوا مع بورغوم. ومن بينهم الرؤساء التنفيذيين لشيفرون وإكسون؛ وكان لمسؤولي شركة ماراثون أويل لقاء مع بورغوم في عام 2022؛ كما تحدث الحاكم أمام عشاء مجلس إدارة شركة هيس. ولدى عائلة بورغوم أيضاً عقد إيجار نفطي مع شركة هيس دفع له ما يصل إلى 1000 دولار، وفقاً لإفصاحه المالي.
شاهد ايضاً: قادة وزارة الدفاع الأمريكية يتوجهون إلى ألمانيا للمحادثات حول المساعدة العسكرية لأوكرانيا
وتظهر السجلات أن بورغوم رفض دعوة لإلقاء كلمة في مؤتمر معهد البترول الأمريكي في واشنطن، لكنه وافق على التحدث في عشاء خاص للمجلس الأمريكي للاستكشاف والإنتاج في عام 2023، والذي استقطب كبار المسؤولين التنفيذيين من كونوكو فيليبس وديفون إنرجي وهيلكورب وغيرها.
عندما كان بورغوم منافسًا رئيسيًا في العام الماضي لمنصب نائب الرئيس الذي اختاره ترامب لمنصب نائب الرئيس، شارك في استضافة مأدبة عشاء في قصر الحاكم مع مجلس البترول في داكوتا الشمالية التي استقطبت كبار الشخصيات في صناعة التكسير الهيدروليكي وجماعات الضغط والمديرين التنفيذيين. وقد خاطب بورغوم وهام وكريس رايت، الرئيس التنفيذي لشركة ليبرتي للطاقة الذي اختاره ترامب لمنصب وزير الطاقة، الحضور أثناء تناولهم لحوم البقر وكعك سمك الفاليه وكعك البوربون بالكراميل.
في يوم التنصيب، رفض بورجوم دعوة لحضور حفل في فندق هاي آدامز الفاخر الذي استضافه هام وعدد من الجمعيات التجارية البترولية وشركات النفط.
ربما لم يتم تفويت حضور بورجوم. يمكن للعديد من هؤلاء المديرين التنفيذيين وجماعات الضغط، الذين سيكون لديهم أعمال أمام وزارة الداخلية، الوصول إليه.
