أزمة الميزانية تكشف صراعات الديمقراطيين والجمهوريين

كان قرار الميزانية من الجمهوريين على جدول أعمال مجلس الشيوخ، لكن النقاش الذي دار في وقت متأخر من الليل شمل أكثر من ذلك بكثير.

فقد استخدم الديمقراطيون الجلسة الليلية التي انتهت في وقت مبكر من صباح يوم الجمعة كمنصة للتعبير عن غضبهم مما أحدثه الرئيس دونالد ترامب خلال الشهر الأول من ولايته، وتحذيراتهم مما سيأتي بعد.

بدءًا من قيام الملياردير إيلون ماسك بتقطيع القوى العاملة الفيدرالية إلى هجمات ترامب على الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى خطة الحزب الجمهوري لتمديد الإعفاءات الضريبية بما في ذلك للأثرياء وخفض برامج شبكة الأمان، كان هناك ما هو أكثر بكثير من إطار الميزانية البالغ 340 مليار دولار بشأن أمن الحدود والترحيلات التي خضعت للتدقيق.

وبدلاً من ذلك، أحضر الديمقراطيون إلى قاعة مجلس الشيوخ صفحات من التعديلات إلى مجلس الشيوخ، مما أبقى المجلس طويلاً حتى مساء الخميس وصباح الجمعة.

"لا يرسلنا الناس إلى هنا لجعل حياتهم أسوأ. ولكن هذا هو بالضبط ما يفعله ترامب وماسك"، قالت السيناتورة باتي موراي، ديمقراطية من ولاية واشنطن، في مستهل النقاش.

"إنهم ينظرون إلى مشاكلنا الأكثر إلحاحًا - ويجعلونها أسوأ بكثير. ولن يؤدي اقتراح الميزانية هذا إلا إلى صب الزيت على النار."

واختبر السيناتور جيف ميركلي من ولاية أوريغون، وهو أكبر عضو ديمقراطي في لجنة الميزانية، مصطلحًا جديدًا - "تضخم ترامب" - وسأل عما في "مشروع قانون الرئيس الكبير والجميل" الذي سيقدمه الرئيس لمساعدة الأمريكيين.

قال ميركلي: "خذوا هذه الخطة وضعوها في "قطاعة الخشب"، مستعيدًا مقولة ماسك المضحكة عن تقطيع الحكومة الفيدرالية. "لا يوجد شيء 'جميل' في تدمير البرامج التي تعتمد عليها العائلات."

مع استمرار "التصويت الدرامي" حتى الساعات الأولى من الصباح، اقترح الديمقراطيون تعديلات لمنع الإعفاءات الضريبية للمليارديرات والمليونيرات، وعكس عمليات فصل العاملين في القطاع العام من قبل وزارة التعليم العام وتخفيضات البرامج على الخدمات الحكومية، والحفاظ على برنامج Medicaid، ومساعدة أوكرانيا وما إلى ذلك.

عرض السيناتور مايكل بينيت من ولاية كولورادو تعديلاً لإعادة الموظفين الفيدراليين المفصولين في دائرة الغابات ودائرة المتنزهات الوطنية ووكالات الأراضي العامة الأخرى.

سعت السيناتورة إليسا سلوتكين، ديمقراطية من ميتش، إلى منع التخفيضات في البرامج الحكومية التي تكافح إنفلونزا الطيور في وقت ترتفع فيه أسعار البيض.

أراد السيناتور جاك ريد من رود آيلاند والسيناتور جين شاهين من نيو هامبشاير ضمان التزام الولايات المتحدة بدعم أوكرانيا في الحرب ضد روسيا.

ولكن لم تتم الموافقة على أي منها.

ومع ذلك، فضّل الديمقراطيون الحديث عن أي شيء تقريبًا باستثناء خطط ترامب لترحيل المهاجرين وتعزيز أمن الحدود، وهي البنود الرئيسية في إطار الميزانية البالغة 340 مليار دولار، والتي تشمل أيضًا تمويل البنتاغون وخفر السواحل.

هذه القضايا المتعلقة بالهجرة تقسم الديمقراطيين، الذين عانوا خلال انتخابات الخريف لمواجهة خطط ترامب لترحيل المهاجرين، ولم يشكلوا حتى الآن رداً جاهزاً.

وقد أشار الجمهوريون بسعادة إلى هذا الانفصال وهم يسيرون بإطار ميزانيتهم نحو إقرارها. وقد تمت الموافقة عليه بأغلبية 52 صوتًا مقابل 48 صوتًا بأغلبية حزبية، وهي خطوة رئيسية في عملية الميزانية. عارضها جمهوري واحد، وهو السيناتور راند بول من ولاية كنتاكي، كما عارضها جميع الديمقراطيين.

يجب أن تتزامن الحزمة الآن مع حزمة أخرى من مجلس النواب، حيث يعمل رئيس مجلس النواب مايك جونسون على "مشروع قانون ترامب الكبير والجميل" الذي يتضمن حوالي 4.5 تريليون دولار من الإعفاءات الضريبية وما يصل إلى 2 تريليون دولار من تخفيضات الإنفاق.

مع اقتراب الفجر، عندما عرض السيناتور كريس كونز، الديمقراطي من ولاية ديل الأمريكية، تعديلاً لمنع موظفي وزارة التعليم العالي "غير المدققين وغير الخاضعين للمساءلة" من الوصول إلى المعلومات الخاصة بالأمريكيين في قواعد البيانات الحكومية، أسقطه الجمهوريون في تصويت صوتي، مع رفض مدوٍّ.

بعد عدم تمرير مختلف المحظورات على الإعفاءات الضريبية للمليارديرات، حاولت السيناتورة إليزابيث وارن من ولاية ماساتشوستس منع الإعفاءات لمن يكسبون 10 ملايين دولار. وقد تم رفض هذا الاقتراح. اقترح السيناتور مارك كيلي من ولاية أريزونا تحديد الحد الأقصى بمبلغ 100 مليون دولار. وفشلت المحاولة. حاول السيناتور أنجوس كينج من ولاية ماين تحديد 500 مليون دولار. لا.

قيّم السيناتور الجمهوري جون كينيدي من لويزيانا الأمسية بأكملها على أنها تشبه "المصارعة الاحترافية" ووبخ الديمقراطيين على خروجهم عن الموضوع. وقال إن مشروع القانون يتعلق بأمن الحدود وليس التخفيضات الضريبية، والتي سيتم تناولها لاحقًا.

في بداية الأمسية، أمضى السيناتور بيرني ساندرز، الرئيس السابق للجنة الميزانية، بعض الوقت في مناقشة أفكاره الخاصة، بما في ذلك خطته لتوسيع مزايا الضمان الاجتماعي وتوسيع تغطية الرعاية الصحية في برنامج ميديكير لتزويد كبار السن بمزايا طب الأسنان والرؤية والمساعدة السمعية.

قال عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فيرمونت إنه من غير المقبول أن الملايين من كبار السن لا يستطيعون تحمل تكاليف النظارات الطبية أو أجهزة السمع أو أطقم الأسنان.

وقال ساندرز: "لا ينبغي أن يحدث ذلك في الولايات المتحدة الأمريكية في عام 2025".

ثم ركز على اقتراح ترامب اللافت للنظر بأن أوكرانيا هي التي بدأت الحرب، وليس غزو الرئيس الروسي فلاديمير بوتين للبلاد في عام 2022.

"حقًا؟" تساءل ساندرز متشككًا، وحث زملاءه من أعضاء مجلس الشيوخ على التحدث علنًا. "هذه، كما آمل أن يعرف كل عضو في مجلس الشيوخ، كذبة مطلقة."