بوبا والاس واثق من قدرة فريقه على تحقيق النجاح في درلنغتون للوصول إلى سباقات ناسكار

تلقى بوبا والاس، كما يفعل عادةً بعد السباقات، رسالة نصية من المالك مايكل جوردان بعد سباق دايتونا الأسبوع الماضي حول محاولته الأخيرة هذا الأسبوع في حلبة دارلينغتون ريسواي للوصول إلى التصفيات النهائية لسلسلة الكأس.

"قال والاس إن جوردان قال له جوردان: "الأشياء التي تريدها تكلف أكثر.

والاس مستعد لدفع أي ثمن في سباق ساوثرن 500.

إذ يحتل المركز الـ17 على شبكة التصفيات، وهو أول من سيشارك في سباق ناسكار الأخير في الموسم العادي مساء الأحد. ويتأخر والاس بفارق 21 نقطة عن كريس بوشر.

قام والاس بحساب الأرقام، وحساب نقاط المرحلة المحتملة وخرج بإجابة واحدة فقط - الفوز.

دافع والاس

أخذ والاس كلمات جوردان على محمل الجد. "طوال اليوم، وفي منتصف الليل، كنت أقول لنفسي: "طوال اليوم، وفي منتصف الليل، يجب أن تذهب إلى هناك وتحقق أفضل سباق في حياتك" قال والاس، الذي خاض أول سباق فاصل مع فريق جوردان وديني هاملين 23XI للسباقات العام الماضي.

وتابع قائلاً: "الأمر يتعلق فقط بالظهور وبذل كل ما بوسعي." "استبعد العوامل الخارجية. هكذا أتعامل مع الأمر."

حقق والاس أفضل مواسمه حتى الآن بخمسة مراكز من الخمسة الأوائل و10 مراكز من العشرة الأوائل، بما في ذلك المركز السادس الأسبوع الماضي في دايتونا حيث اعتقد أن لديه فرصة لكسر الجفاف الذي لم يحقق فيه أي فوز والذي يعود إلى كانساس في سبتمبر 2022.

ويحقق فريقه أداءً أقوى في الوقت المناسب مع تحقيقه المركز الرابع في بريكيارد والخامس في ريتشموند قبل أن يحقق أفضل 10 مراكز في دايتونا.

كانت دارلينغتون بداية التصفيات في الموسمين الماضيين وستكون كذلك في 2025 حيث أصدرت ناسكار جدولها الكامل هذا الأسبوع. وأدى أسبوعان من الإجازة خلال أولمبياد باريس هذا الصيف إلى دفع الحلبة إلى الفرصة الأخيرة للسائقين للتأهل إلى التصفيات.

أنهى والاس السباق ضمن العشرة الأوائل في آخر أربع مرات في دارلينغتون بما في ذلك المركزين التاسع والسابع في آخر سباقين في سباق ساوثرن 500. إنه يدرك أن الحلبة تتطلب عقلية مختلفة وأكثر ثباتاً من جميع الحلبات الأخرى تقريباً مثل دايتونا حيث اعترف بأنه كان متوتراً قبل السباق الختامي للموسم العادي العام الماضي.

"قال والاس: "أعتقد أنه لو كانت حلبة دارلينغتون لكنت قد اصطدمت في اللفة الثانية. "أخذ نفساً عميقاً، وفهم ما نحن فيه. لم نخرج من السباق بأي حال من الأحوال. إذا كنت تتفوق على المتسابقين الذين تسابقهم فيجب أن تتفوق عليهم. لكن علينا القيام بالقليل من العمل الإضافي وأنا متحمس للتشمير عن الأكمام والقيام بذلك."

احتمالات التصفيات

تراجعت آمال والاس في التصفيات الأسبوع الماضي عندما تفوق هاريسون بيرتون، الذي لم يحقق أي فوز في مسيرته في سلسلة الكأس، على كايل بوش البطل مرتين في اللفة الأخيرة في دايتونا ليحصد العلم المتوج. يعني فوز بيرتون أن هناك 14 سائقاً حققوا انتصارات في السباق، بما في ذلك دانيال سواريز وأوستن سيندريك اللذان يتواجدان مع بيرتون خارج المراكز ال16 الأولى في نقاط السائقين.

ويتقدم مارتن تروكس جونيور، بطل 2017، بـ 58 نقطة عن المراكز المتأخرة ويبدو أنه رهان آمن للانضمام إلى المنافسة، سواء كان هناك فائز موسمي لأول مرة في دارلينغتون أم لا.

إذا أُضيف اسم جديد إلى الميدان، فلن يتبقى سوى مركز واحد للتأهل بالنقاط. لا تتوقّع أن يتراجع أولئك الذين في الميدان بأمان في دارلينغتون.

قال تشايس إليوت بطل ناسكار 2020: "إنه سباق الجنوب 500 وهو سباق يريد أي سائق الفوز به سواءً فاز به من قبل أم لا."

يتطلع كريستوفر بيل، سائق فريق جو غيبس ريسينغ الذي حقق ثلاثة انتصارات هذا الموسم، إلى إضافة فوز في دارلينغتون إلى سيرته الذاتية.

"قال بيل: "إن كان بإمكانك الفوز بالسباقات، فإن الأمر يستحق العناء. "خاصةً في دارلينغتون مع هذا السباق الذي يعتبر جوهرة التاج. لا تزال النقاط مهمة ونحن جميعاً نتسابق على المراكز في الموسم العادي، لكن فرصة الفوز بسباق ساوثرن 500، سأبذل قصارى جهدي بالتأكيد لتحقيق ذلك."

كان والاس يحتل المركز ال16 على شبكة التصفيات قبل عام عند دخوله سباق الموسم المنتظم الأخير وتأهل إلى الحلبة. ويدرك والاس أن المهمة أصعب هذه المرة، لكنه واثق من أنه وفريقه مستعدان لتحقيق ذلك.

"قال والاس: "أنا واثق من فريقنا وقدراتنا. "لا يوجد سبب يمنعنا من تحقيق الفوز في حلبة دارلينغتون يوم الأحد. هذا ما نحتاج إلى التركيز عليه."