كليمسون يتغلب على كينتاكي المصنف رابعاً 70-66 في انتصار آخر ضمن المراكز الخمسة الأولى مع آمال Tigers في التأهل لبطولة NCAA

استغل فريق كليمسون فوزًا كبيرًا على ألاباما رقم 23 في تحدي SEC/ACC العام الماضي لينطلق إلى دور الثمانية للنخبة.

يأمل مدرب فريق تايجرز براد براونيل أن يكون فوز فريقه على كنتاكي رقم 4 في تحدي SEC/ACC ليلة الثلاثاء 70-66 في نفس الاتجاه هذا العام.

فقد أوقف كليمسون فريق وايلدكاتس الذي سجل 30 نقطة أقل من متوسط نقاطه في الموسم البالغ 96.7 نقطة في المباراة الواحدة.

"قال تشايس هانتر، حارس السنة السادسة الذي قاد فريق تايجرز في تسجيل النقاط خلال مسيرتهم في الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الأمريكية التي تضمنت الفوز على بايلور وأريزونا قبل أن يغيب عن النهائي الرابع بخسارة أمام فريق كريمسون تايد.

"قال هانتر: "أعتقد أن الناس ربما قللوا من شأننا هذا العام، لم يكن لدينا هذا أو ذاك. "لكننا فريق يقاتل، وأظهرنا ذلك اليوم. يمكننا منافسة أي شخص."

أظهر كليمسون ذلك مرة أخرى مع فوزه الرابع على التوالي على خصم من الخمسة الأوائل في استطلاع AP كفريق غير مصنف، وفقًا لـ OptaSTATS. وفقًا للمنشور، لم يحقق أي فريق آخر غير مصنف مثل هذه السلسلة من الانتصارات المتتالية على خصوم من الخمسة الأوائل منذ أن توسع استطلاع أسوشيتد برس إلى 25 فريقًا في موسم 1989-90.

نافس فريق تايجرز بالتأكيد ضد فريق كنتاكي الذي لم يهزم من قبل (7-1)، حيث انتفض في الشوط الثاني ليتقدموا في المقدمة ويصمدوا بعد أن قلص فريق وايلدكاتس الفارق إلى 68-66 في الثواني الأخيرة.

سجل إيان شيفيلين 11 نقطة واستحوذ على 20 كرة مرتدة وهو رقم قياسي في مسيرته. كان أول لاعب من كليمسون يسجل 20 كرة مرتدة منذ أن فعلها هارولد جاميسون ضد ولاية فلوريدا في 1999.

كان لدى براونيل، في عامه الخامس عشر مع فريق تايجرز، الكثير من التغييرات في القائمة من فريق بطولة NCAA العام الماضي. فقد رحل أفضل الهدافين بي جيه هول وجوزيف جيرارد الثالث، وقرر اللاعبان الأساسيان المتوقعان آر جيه جودفري الانتقال إلى جورجيا.

لذلك جلب براونيل فيكتور لاخين من سينسيناتي وجيدين زاكيري من كلية بوسطن ومايلز فوستر من ولاية إلينوي. كان للثلاثة تأثير ضد كنتاكي.

سجل زاكيري ركلتين من أصل ثماني رميات ثلاثية للفريق وأربعة من أصل ست رميات. كما سجل لاكين أربع من أصل تسع كرات من كليمسون إلى جانب ست كرات مرتدة. وسجل فوستر سبع نقاط وأربع متابعات في تسع دقائق من على مقاعد البدلاء.

قال براونيل: "أعتقد أن المشكلة هي أنه إذا لم يكن لدينا هذا النوع من الجهد والصلابة، فلن يكون الأمر سهلاً بالنسبة لنا لأننا لسنا موهوبين هجوميًا مثل بعض الفرق التي يمكن أن نلعب معها". "فريقنا يتفهم ذلك ويتقبل ذلك."

فاز فريق SEC بتسع مباريات من أصل 10 مباريات حتى الآن هذا الأسبوع في المباريات التي أقيمت بين الفرق. كان كليمسون هو الفائز الوحيد من فريق ACC.

عندما انتهت المباراة، احتشد المشجعون في ملعب ليتلجون كوليسيوم للاحتفال بأول فوز للفريق على كنتاكي منذ عام 1996. وصل فريق النمور الذي يدربه ريك بارنز إلى بطولة NCAA أيضًا.

يعتقد هانتر أن فريقه سيواصل اللعب بنفس القوة في سعيه للعودة إلى ما بعد الموسم.

وقال: "هناك الكثير من اللاعبين في هذا الفريق الذين يستطيعون الدفاع والحراسة والمنافسة هناك". "عندما نكون في الملعب، سيساعدنا ذلك وعندما نكون خارج الملعب (هجوميًا)، فهذا أمر سيساعدنا حقًا."