في لعبة النفوذ العالمية، الصين تلجأ إلى أداة رخيصة وفعّالة: الأخبار المزيفة

• عندما سافر الدبلوماسي الأمريكي المخضرم كورت كامبل إلى جزر سليمان لمواجهة نفوذ بكين في الدولة الواقعة جنوب المحيط الهادئ، سرعان ما رأى إلى أي مدى ستذهب الصين لنشر رسالتها.

استيقظ قيصر آسيا في إدارة بايدن ذات صباح في عام 2022 على مقال طويل في الصحافة المحلية حول إدارة الولايات المتحدة لمختبرات كيميائية وبيولوجية في أوكرانيا، وهو ادعاء تصفه واشنطن بأنه كذب صريح. هذا الادعاء التحريضي الذي بدأته روسيا، تم تضخيمه بقوة من قبل جهاز الدعاية الصيني الواسع في الخارج.

كان ذلك مثالاً آخر على "التضليل الروسي والصيني الفعال بشكل واضح"، كما قال كامبل للجنة العلاقات الخارجية في مجلس الشيوخ في يوليو.

وبعد مرور عامين، لا يزال هذا الادعاء يتردد صداه على الإنترنت، مما يدل على جهود الصين المترامية الأطراف لإعادة تشكيل التصورات العالمية. وقد أصبحت الحملة، التي تكلف مليارات عديدة سنويًا، أكثر تعقيدًا من أي وقت مضى بفضل الذكاء الاصطناعي. وقد لفتت عمليات الصين انتباه محللي الاستخبارات وصانعي السياسات في واشنطن، الذين تعهدوا بمكافحة أي أعمال يمكن أن تؤثر على انتخابات نوفمبر أو تقوض المصالح الأمريكية.

التكتيك الرئيسي: شبكات من المواقع الإلكترونية التي تدعي أنها منافذ إخبارية شرعية، وتقدم تغطية مؤيدة للصين غالباً ما تكون موازية للبيانات والمواقف الرسمية من بكين.

تعقبت شانون فان سانت، مستشارة مؤسسة لجنة الحرية في هونغ كونغ، شبكة من عشرات المواقع التي تتظاهر بأنها مؤسسات إخبارية. أحد هذه المواقع يحاكي صحيفة نيويورك تايمز، مستخدمة خطاً وتصميماً مماثلاً في ما وصفته بمحاولة لإضفاء الشرعية. حمل الموقع رسائل مؤيدة للصين بقوة.

عندما بحثت فان سانت عن مراسلي الموقع لم تجد أي معلومات. لم تكن أسماؤهم تنتمي إلى أي صحفيين معروفين يعملون في الصين، وكانت صورهم تحمل علامات واضحة على أنها صُنعت باستخدام الذكاء الاصطناعي.

وقالت فان سانت: "إن التلاعب بوسائل الإعلام هو في نهاية المطاف تلاعب بالقراء والجمهور، وهذا يضر بالديمقراطية والمجتمع".

وقال ليو بنغيو، المتحدث باسم السفارة الصينية في الولايات المتحدة، إن المزاعم بأن الصين تستخدم المواقع الإخبارية و وسائل التواصل الاجتماعي لنشر معلومات مؤيدة لبكين والتأثير على الرأي العام في الولايات المتحدة "مليئة بالتكهنات الخبيثة ضد الصين، وهو ما تعارضه الصين بشدة".

وقال شياو تشيانغ، وهو عالم أبحاث في كلية الإعلام في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، إنه بالإضافة إلى وسائل الإعلام الحكومية، لجأت بكين إلى جهات أجنبية - حقيقية أو غير حقيقية - لنقل الرسائل وإضفاء المصداقية على الروايات المؤيدة للحزب الشيوعي. ويشغل شياو أيضًا منصب رئيس تحرير موقع "تشاينا ديجيتال تايمز"، وهو موقع إخباري ثنائي اللغة يجمع المعلومات من الصين وعنها.

قال شياو إن أساليب بكين واسعة النطاق، وغالبًا ما يصعب إثبات صلاتها بالحكومة. ولكن سواء كان الأمر يتعلق بالصحفيين الذين يحملون أسماءً أمريكية أو أحد المؤثرين الهنود، فإن الرسائل المؤيدة لبكين باستمرار تكشفهم.

وقال شياو: "الرسالة الضمنية هي نفسها - أن الحزب الشيوعي الصيني يعمل لصالح شعبه".

حدد المحللون في شركة الأمن السيبراني "لوجيكالي" (Logically) 1200 موقع إلكتروني حملت قصصاً روسية أو صينية حكومية. غالبًا ما تستهدف هذه المواقع جمهورًا محددًا وتحمل أسماء تشبه أسماء المؤسسات الإخبارية التقليدية أو الصحف البائدة.

وعلى عكس روسيا أو إيران، اللتين أظهرتا تفضيلات واضحة في الحملة الرئاسية الأمريكية، فإن بكين أكثر حذرًا وتركيزًا على نشر محتوى إيجابي عن الصين.

وعلى الرغم من أن المواقع ليست مملوكة للصين، إلا أنها تدير محتوى صيني. عندما نظرنا بشكل منطقي إلى المحتوى الخاص بالانتخابات الأمريكية تحديدًا، وجدنا أن 20% من هذا المحتوى يمكن إرجاعه إلى وسائل الإعلام الحكومية الصينية أو الروسية.

"قال أليكس نيلسون، المدير الأول للاستراتيجية والتحليل في لوجيكالي: "هناك احتمال كبير أن تؤثر هذه المقالات على الجمهور الأمريكي دون أن يعرفوا حتى من أين تأتي.

ووفقًا لاستطلاع غالوب العالمي، فإن المزيد من الدول التي شملها الاستطلاع تنظر إلى الولايات المتحدة بشكل إيجابي، لكن نسبة الدول التي تكون فيها وجهات النظر عن الولايات المتحدة والصين سلبية بشكل عام أعلى مما كانت عليه قبل 15 عامًا، مما يشير إلى أن الولايات المتحدة لا يبدو أنها تحقق مكاسب على الصين.

ويرغب بعض المسؤولين الأمريكيين في زيادة الإنفاق لمعادلة الكفة. وقد وافق مجلس النواب هذا الشهر على مشروع قانون من شأنه أن يصرح بمبلغ 325 مليون دولار سنويًا حتى عام 2027 لمواجهة نفوذ الصين العالمي، بما في ذلك حملاتها التضليلية. ولا يزال هذا الإجراء بحاجة إلى موافقة مجلس الشيوخ.

وقال النائب جريجوري ميكس، وهو ديمقراطي من نيويورك: "نحن في منافسة عالمية على النفوذ مع الصين، وإذا كنت تريد الفوز بها، فلا يمكنك القيام بذلك بميزانية متوسطة القوة".

وقد طالب الرئيس الصيني شي جين بينغ بتعزيز منهجي للرواية الصينية التي من شأنها أن تمنح بلاده صوتًا عالميًا "يتناسب مع" مكانتها الدولية.

وقد استثمرت بكين في وسائل الإعلام الحكومية مثل وكالة أنباء شينخوا والتلفزيون المركزي الصيني لنقل رسائلها إلى الجماهير العالمية بمختلف اللغات والمنصات. وتعمل المجموعات الإعلامية على المستوى المحلي على إنشاء "مراكز اتصال دولية" لبناء حضور خارجي من خلال مواقع إلكترونية وقنوات إخبارية وحسابات على وسائل التواصل الاجتماعي.

كما عقدت بكين أيضًا شراكات إعلامية في جميع أنحاء العالم، ومن المرجح أن يكون المقال الذي قرأه كامبل في جزر سليمان نتيجة لتلك الشراكات.

قال جاريت ريديك، وهو زميل بارز في مركز الأمن والتكنولوجيا الناشئة بجامعة جورج تاون إن تواصل الصين مرتبط بالسباق العالمي للهيمنة الاقتصادية في مجال السيارات الكهربائية ورقائق الكمبيوتر والذكاء الاصطناعي والحوسبة الكمية.

وقال ريديك: "إن الدول التي تتولى الريادة في مجال التقنيات الناشئة هي الدول التي ستتمتع بميزة كبيرة في المستقبل".

ولسرد قصتها، لم تتجنب بكين استخدام شخصيات وهمية. فقد أورد تقرير لوزارة الخارجية الأمريكية لعام 2023 بالتفصيل حالة كاتب منشور يُدعى يي فان، الذي وُصف في الأصل بأنه محلل بوزارة الخارجية الصينية. تحول يي إلى صحفي، ثم أصبح محللاً مستقلاً.

تغيرت تفاصيل يي، لكن الرسالة لم تتغير. من خلال التعليقات والكتابات المنشورة، روج يي للعلاقات الوثيقة بين الصين وأفريقيا، وأشاد بنهج بكين في الاستدامة البيئية، وجادل بأن الصين يجب أن تتصدى للروايات الغربية المشوهة.

ثم كان هناك ويلسون إدواردز، وهو عالم فيروسات سويسري مفترض، نقلت عنه وسائل الإعلام الصينية على أنه خبير في كوفيد-19 انتقد رد الولايات المتحدة. لكن المسؤولين السويسريين لم يجدوا أي دليل على وجوده.

وكتبت السفارة السويسرية في بكين على وسائل التواصل الاجتماعي: "إذا كنت موجوداً، نود أن نلتقي بك!".