زيادة الإنفاق العسكري الصيني تعكس التوترات الإقليمية

قالت الصين يوم الأربعاء إنها ستزيد ميزانيتها الدفاعية بنسبة 7.2% هذا العام، حيث تواصل حملتها لبناء جيش أكبر وأكثر حداثة لتأكيد مطالبها الإقليمية وتحدي الريادة الدفاعية الأمريكية في آسيا.

ويظل الإنفاق العسكري الصيني ثاني أكبر إنفاق عسكري للصين بعد الولايات المتحدة ولديها بالفعل أكبر أسطول بحري في العالم.

وقد تم الإعلان عن الميزانية، التي تصل إلى حوالي 245 مليار دولار، في المجلس الوطني لنواب الشعب الصيني، وهو الاجتماع السنوي للهيئة التشريعية الصينية. يقول البنتاجون والعديد من الخبراء إن إجمالي إنفاق الصين على الدفاع قد يكون أعلى بنسبة 40% أو أكثر بسبب البنود المدرجة تحت ميزانيات أخرى.

وهذه الزيادة هي نفس النسبة المئوية التي تحققت في العام الماضي، وهي أقل بكثير من الزيادات المئوية المكونة من رقمين في السنوات السابقة وتعكس تباطؤاً عاماً في الاقتصاد. وقد حدد قادة البلاد هدفًا لنمو بنسبة 5% تقريبًا لهذا العام.

ويُنظر إلى التوترات مع الولايات المتحدة وتايوان واليابان وجيرانها الذين لديهم مطالبات متداخلة في بحر الصين الجنوبي الحيوي على أنها تدفع الإنفاق على التقنيات العسكرية عالية التقنية بشكل متزايد. ويشمل ذلك مقاتلات الشبح، وحاملات الطائرات الثلاث - التي ستصبح أربع حاملات قريباً - والتوسع الواسع لترسانتها النووية.

وتنسب الصين بشكل عام الزيادات في الميزانية إلى التدريبات والصيانة وتحسين حياة مليوني جندي.

وقد قام جيش التحرير الشعبي الصيني - الفرع العسكري للحزب الشيوعي الحاكم - ببناء قواعد على جزر اصطناعية في بحر الصين الجنوبي، لكن هدفه الرئيسي هو تأكيد السيطرة الصينية على تايوان، وهي دولة ديمقراطية تتمتع بالحكم الذاتي تدعي بكين أنها إقليمها الخاص وتربطها علاقات وثيقة بالولايات المتحدة.

أرسلت الصين فرقة صغيرة نسبيًا مكونة من خمس طائرات وسبع طائرات فقط إلى الأراضي القريبة من تايوان يوم الأربعاء، بعد أيام فقط من إرسال عشرات الطائرات. وتهدف مثل هذه الطلعات إلى إضعاف دفاعات تايوان، التي تم تعزيزها بطائرات إف-16 الأمريكية المطورة والدبابات والصواريخ، إلى جانب الأسلحة المطورة محلياً.

وفي تعليقاته في المؤتمر، قال رئيس مجلس الدولة لي تشيانغ أمام ما يقرب من 3000 من الموالين للحزب إن الصين لا تزال تفضل الحل السلمي لقضية تايوان، ولكنها "تعارض بحزم" أولئك الذين يدفعون باتجاه الاستقلال الرسمي لتايوان ومؤيديهم الأجانب.

وقال لي: "سوف ندفع بحزم قضية إعادة توحيد الصين ونعمل مع إخواننا الصينيين في تايوان لتحقيق القضية المجيدة المتمثلة في تجديد شباب الأمة الصينية".

وقال وزير الدفاع التايواني هذا الأسبوع إن الجزيرة تخطط لزيادة الإنفاق العسكري في مواجهة "الوضع الدولي المتغير بسرعة والتهديدات المتصاعدة من الخصوم".

في مواجهة تباطؤ النمو، من المرجح أن تعطي الصين الأولوية للأهداف الاستراتيجية الرئيسية على الإصلاحات الاجتماعية والاقتصادية، كما قالت أنتونيا حميدي، المحللة البارزة في معهد ميركاتور للدراسات الصينية.

وقالت حميدي: "هذه الموارد أكثر أهمية بالنسبة لأهداف الحزب الشيوعي الصيني المتمثلة في تعزيز أجندة التكنولوجيا الصناعية وتحديث الجيش"، مستخدمةً اختصارًا للحزب الشيوعي الصيني الحاكم.

وقد حاول الرئيس الصيني شي جين بينغ، الذي يشرف على القوات المسلحة، فرض إصلاحات كبيرة وعزل قادة عسكريين كبار من بينهم وزيرا دفاع سابقان وقائد سلاح الصواريخ.