الفرسان يحافظون على توازنهم كأول فريق منذ 2015

وسط الضحكات والحديث عن التاريخ الذي ملأ غرفة خلع الملابس في كليفلاند كافالييرز، حاول دونوفان ميتشل إضافة القليل من المنظور حول بداية الفريق 13-0 لموسم الدوري الأمريكي للمحترفين.

قال نجم هجوم كليفلاند بعد أن سجل 23 نقطة و14 كرة مرتدة وتسع تمريرات حاسمة في فوز كافالييرز 114-106 على فيلادلفيا ليلة الأربعاء: "نحن المطاردون، ولكننا أيضاً في شهر نوفمبر". "دعونا نسترخي. أقول أننا في شهر نوفمبر ونحن لا نفوز بالبطولة في الوقت الحالي. لكن هذه اختبارات جيدة لنا."

أصبح كليفلاند أول فريق منذ غولدن ستايت في 2015-16 يفوز بـ13 فوزاً متتالياً في بداية الموسم. ويحمل فريق ووريورز الرقم القياسي لأكبر عدد من الانتصارات في بداية الموسم ب 24 فوزًا متتاليًا.

كافالييرز هو الفريق السادس فقط في تاريخ دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين الذي يبدأ موسمه ب 13-0. وصلت أربعة من الفرق الخمسة السابقة إلى دور البطولة. كما أنه عادل الرقم القياسي لكليفلاند في عدد الانتصارات المتتالية الذي سجله كليفلاند في ثلاث مناسبات سابقة - في 2009 و2010 و2017 - وكلها مع ليبرون جيمس.

قال الحارس داريوس جارلاند، الذي قاد كليفلاند برصيد 25 نقطة في فوزهم الأخير: "إنه موسم من 82 مباراة ونحن في 13 مباراة فقط". "هناك الكثير من الأشياء التي يجب أن نصححها. لكن من الجيد أن نحقق هذه الانتصارات أيضاً. إنه توازن جيد لدينا الآن لأننا نعلم أنه يمكننا أن نتحسن كثيرًا، على الرغم من أننا ما زلنا غير مهزومين."

اعتمد جزء من نجاح كافالييرز على حركة الكرة والتسجيل. دخل ستة لاعبين من كليفلاند - ميتشل وغارلاند وإيفان موبلي وجاريت ألين وكاريس لافيرت وتي جيروم - اللعب ليلة الأربعاء بمتوسط رقمين في التسجيل.

قال ميتشل: "لقد تمكنا جميعًا من لعب الكثير من المباريات، ويمكنك أن تكون متعبًا ذهنيًا وبدنيًا". "لكن عليك أن تكون قادرًا على الاستمرار في تقديم الأشياء الصغيرة لبعضنا البعض. هذا ما سيتطلبه الأمر في ليلة مثل هذه الليلة (للفوز)".

"عليك أن تكون الفريق الذي يقوم بالأشياء الصغيرة من أجل بعضنا البعض خلال تلك اللحظات ويستمر في القيام بالأشياء الصحيحة."

تحولت ليلة الأربعاء إلى صراع أكثر مما توقعه معظم اللاعبين ضد تشكيلة فيلادلفيا التي كانت تعاني من نقص في عدد اللاعبين الذين غاب عنها جويل إمبييد (إصابة في الركبة اليسرى) وبول جورج (إصابة في الركبة اليسرى) وتيريس ماكسي (شد في أوتار الركبة اليمنى) ولاعب الوسط الاحتياطي أندريه دروموند (مرض).

كما أظهرت المباراة أيضًا مدى العبء الكبير الذي يتحمله كليفلاند مع سلسلة انتصاراته المتتالية.

وقال كيني أتكينسون، مدرب كليفلاند للسنة الأولى: "لو كنت مكان فريق سيكسرز في المباراة ستفكر في أنه بإمكاننا إنهاء السلسلة". "دائمًا ما يحفز ذلك اللاعبين والمدربين بأنك تعلم أنه بإمكانك إقصاء أحدهم من كتلتهم. أعلم أن لاعبينا يشعرون بذلك وقد تحدثوا عن ذلك."

سجل جاريد مكين الصاعد في الجولة الأولى 34 نقطة وهو أعلى مستوى في مسيرته وسجل فيلادلفيا ثلاث نقاط قبل ثلاث دقائق فقط من نهاية المباراة.

قال غارلاند: "لقد خرج وأظهر أنه يملك بعض اللعب". "إنه يبحث عن مكان في هذا الفريق أيضًا. لقد كان جيداً، كان عرضاً جيداً لنا جميعاً."

كان ذلك عندما تألق ميتشل، حيث أنهى المباراة بتسجيله 11 نقطة في الدقائق الثلاث الأخيرة وفقد أول ثلاثية له في مسيرته.

قال أتكينسون: "لقد سجل تلك الثلاثية الكبيرة التي سجلها من الخلف". "سوف نسامحه (على تفويت الثلاثية المزدوجة)."

بعد يوم عطلة يوم الخميس، سيستضيف كليفلاند فريق شيكاغو يوم الجمعة وشارلوت يوم الأحد قبل اختباره النهائي - مباراة ليلة الثلاثاء في بوسطن حامل لقب الدوري الأمريكي للمحترفين.

وقال أتكينسون: "لدينا مجموعة ناضجة وثابتة لا ترتفع أو تنخفض كثيرًا". "إنهم مجموعة متواضعة. لا أعرف ما إذا كانوا يقرأون تصريحات وسائل الإعلام ولا أعتقد أن أحدًا يقرع الطبول أو يقول كم نحن رائعون. يقول دونوفان دائمًا أننا لم نفعل أي شيء حتى الآن، لذا فهم يدركون ما نحتاج إلى القيام به وما هي الخطوة التالية. وهم يحتفظون بتلك الرقاقة على أكتافهم."