بداية عصر كاليب ويليامز في شيكاغو مع افتتاح مباراة بيرز ضد تيتانز

حان الوقت لكاليب ويليامز أن يقدّم ما لديه.

سيخوض الظهير الرباعي الذي تم اختياره في الاختيار رقم 1 في المسودة لأول مرة عندما يستضيف شيكاغو بيرز فريق تينيسي تيتانز يوم الأحد.

قال مات إيبرفلوس مدرب فريق بيرز: "أنا متحمس لرؤيته". "وأنا متحمس للاعتماد على زملائه في الفريق. لأن هذا ما عليك فعله مع الظهير الرباعي. لديه لاعبون حوله لعبوا لسنوات طويلة."

فريق بيرز هو أحد فرق الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية في الوقت الحالي. ومع وجود اللاعب السابق الحائز على جائزة هايسمان من جنوب كاليفورنيا خلف خط الوسط والعديد من الإضافات الرئيسية الأخرى في الهجوم، كان اختيارهم سهلًا للظهور في برنامج "Hard Knocks" على قناة HBO.

ويُنظر إلى ويليامز على نطاق واسع على أنه موهبة من أجيال مختلفة يمكنه ترسيخ مركز لطالما كان نقطة ضعف في مركزه في الفريق المؤسس لاتحاد كرة القدم الأمريكية. كما أنه سيحاول أيضاً أن يخالف الاتجاه السائد مؤخراً بين لاعبي الوسط الذين تم اختيارهم بالرقم 1. كان ال 15 لاعباً الذين تم اختيارهم في الماضي مجموعهم 0-14-1 في أول مباراة في مسيرتهم المهنية، بدءاً من كارسون بالمر من فريق سينسيناتي في عام 2003.

ليس فقط وصول ويليامز هو ما جعل فريق بيرز يتطلع إلى تحقيق أشياء أكبر بعد أن حقق 10-24 خلال أول موسمين للمدير العام ريان بولز وإبرفلوس.

لقد استبدلوا اللاعب كينان ألين الذي لعب ست مرات في فريق برو بولر وتعاقدوا مع روم أودونزي مع الاختيار رقم 9 ليشكلوا ثلاثي خطير محتمل من أجهزة الاستقبال العريضة مع العائد دي جي مور. أضف إلى ذلك الدفاع الذي اجتمع معًا بعد صفقة في منتصف الموسم للتعاقد مع مونتيز سويت، وقد وضع فريق بيرز أنظاره على مستوى أعلى بعد موسم 7-10.

أما براين كالاهان من تينيسي فسيظهر لأول مرة كمدرب رئيسي. وقد تم تعيينه لتعزيز واحدة من أسوأ مخالفات دوري كرة القدم الأمريكية بعد أن أمضى السنوات الخمس كمنسق هجومي لفريق سينسيناتي. احتل فريق تيتنز مرتبة قريبة من قاع الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية في إجمالي الهجوم والتمرير والتسجيل في طريقه إلى سجل 6-11.

بداية قوية

يرغب فريق بيرز في البناء على الزخم الذي حصل عليه في أواخر الموسم الماضي، عندما فاز بخمسة من سبعة قبل أن يختتم بخسارة في جرين باي. جاءت النهاية بعد بداية 0-4 التي كانت جزءًا من انزلاق من 14 مباراة تعود إلى عام 2022.

العودة لمطاردة الظهير الرباعي

غاب جيفري سيمونز لاعب خط الدفاع المحترف مرتين في فريق برو بول عن آخر خمس مباريات في موسم 2023، وهو ما لم يساعد المدرب السابق مايك فرابل في الحفاظ على وظيفته. أبقى فريق تيتانز سيمونز على خط التماس في فترة ما قبل الموسم. والآن، سيتمكن سيمونز أخيراً من مطاردة لاعبي الوسط إلى جانب لاعب الوسط الصاعد تافوندر سويت.

"كل ما كنت أفكر فيه هو مدى هيمنتي في هذه المباراة؟ كيف يمكنني أن أكون فعالاً في هذه المباراة؟ وكيف يمكنني مساعدة فريقي على الفوز في هذه المباراة؟ قال سيمونز.

الهدف الأبرز؟

أصر ألين على أنه لا يمانع في أن يكون جزءًا من مجموعة وليس المتلقي رقم 1 بشكل واضح، حتى في عام التعاقد.

وقال ضاحكًا: "نعم، أعني أنني لا أتطلع إلى الحصول على 35 مليون دولار".

شارك ألين البالغ من العمر 32 عاماً في ستة مواسم مع فريق تشارجرز في ستة مواسم مع فريق برو بول قبل أن يستحوذ عليه فريق بيرز في مارس. وهو الآن في السنة الأخيرة من التمديد لأربع سنوات الذي وقعه في عام 2020، وهو مشكوك في مشاركته في المباراة الافتتاحية بسبب إصابة في الكعب.

كانت صفقة ألين هي ثاني صفقة لشيكاغو لصفقة شراء لاعب استقبال كبير في عدة سنوات. حصل فريق بيرز على مور من كارولينا في عام 2023. مع وجود أودونزي والنهايات الضيقة كول كومت وجيرالد إيفيريت، يجب ألا يكون لدى ويليامز نقص في الأهداف.

قال ألين: "سيكون متوازنًا، وأعتقد أنه سيكون جيدًا".

وحش ثلاثي الرؤوس

قد يرى البعض أن وجود ثلاثة مستقبلين عريضين يمكن أن يكونوا بسهولة أفضل لاعب في أي فريق آخر يمثل تحديًا. ليس كالاهان، الذي عمل مع لاعبين في مواقف مماثلة عدة مرات. الآن لديه الآن اللاعب دي أندريه هوبكنز الذي لعب خمس مرات مع فريق تيتانز إلى جانب كالفن ريدلي وتايلر بويد وتريلون بوركس، وهو اللاعب الرابع في الصف على الرغم من كونه الاختيار رقم 18 بشكل عام في عام 2022.

"أنت تتأكد من أن الأساسي هو ما يجيدونه. تحركهم حول التشكيل. تضعهم في أماكنهم لالتقاط الكرة". "إنها عملية، ونحن نعمل بجد في ذلك. نحن نقضي الوقت في تحديد الأماكن التي نضع فيها اللاعبين وما نطلب منهم القيام به. لذا فإن هذا الجزء ليس جديدًا، إنه شيء أقوم به منذ وقت طويل، وأشعر بثقة كبيرة في قدرتنا على إيصال الكرة إلى اللاعبين. ومرة أخرى، أحب ذلك."

كيف حال هوبكنز؟

أصيب هوبكنز في ركبته في 31 يوليو وعاد إلى التدريبات هذا الأسبوع بشكل محدود. يتصدر اللاعب المخضرم الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية برصيد 928 عملية استقبال ل 12,355 ياردة منذ أن تم اختياره في عام 2013. كما أنه يحتل المركز الأول برصيد 642 مسكة في أول تمريرة ويتعادل في المركز الثالث برصيد 78 مسكة TD. سيكون قرار مشاركة هوبكنز في وقت المباراة.

عمل لاعب الوسط ويل ليفيس بما فيه الكفاية مع اللاعب المخضرم في الموسم الماضي وخلال فترة التوقف، وهو ليس قلقًا بشأن توقيتهما.

قال ليفيس: "من الرائع عودته ولا يمكنني الانتظار حتى يستعيده."