صفقة إقرار بالذنب: تأثيرها وآثارها

مقدمة حول قضية بوينغ وحوادث الطائرات

ينتظر المدعون الفيدراليون وعائلات الضحايا أن تقرر شركة بوينج ما إذا كانت ستقبل صفقة الإقرار بالذنب التي من شأنها تسوية تهمة الاحتيال الجنائي التي تتهم عملاق صناعة الطيران بتضليل المنظمين الذين وافقوا على طائرة 737 ماكس قبل تحطم طائرتين من طائراتها.

ويشعر أقارب بعض الأشخاص ال 346 الذين لقوا حتفهم في حادثتي تحطم الطائرتين في أكتوبر 2018 ومارس 2019 بالغضب من عرض الإقرار بالذنب الذي قدمه المدعون العامون بوزارة العدل في اجتماع عبر الإنترنت مع العائلات ومحاميهم يوم الأحد.

تريد العائلات محاكمة شركة بوينج.

قال آيك ريفل، وهو من كاليفورنيا توفي ولداه في حادث تحطم الطائرة 737 ماكس الثاني، يوم الاثنين: "تقدم هذه الحزمة فرصة أخرى لشركة بوينج لإخفاء سوء أفعالها عن الجمهور". وأضاف: "تشعر العائلات بخيبة أمل كبيرة، لكننا نتعهد بمواصلة الكفاح".

ووصف بول كاسيل، وهو قاضٍ فيدرالي سابق يمثل بعض عائلات الضحايا، الأمر بأنه "صفقة رائعة" لشركة بوينج.

ومع ذلك، يقول بعض المحامين المشاركين في القضية إن صفقة الإقرار بالذنب أفضل من لا شيء.

وقال مارك ليندكويست، المحامي الذي يقاضي شركة بوينج نيابة عن الركاب الذين نجوا من حادث طائرة 737 ماكس المخيف في بداية هذا العام: "في حين أنني شخصياً كنت أفضل أن تكون المحاكمة أكثر قوة، إلا أن الإقرار بالذنب في جناية هو خطوة خطيرة" عن اتفاق عام 2021 بين بوينج ووزارة العدل.

تفاصيل التهمة المتعلقة بالاحتيال

اتهمت وزارة العدل شركة بوينج بالاحتيال لأول مرة في يناير 2021، لكنها وافقت على عدم الملاحقة القضائية إذا دفعت الشركة غرامة واتبعت شروطًا أخرى لمدة ثلاث سنوات. ثم، قبل سبعة أسابيع، قالت الوزارة إن بوينج انتهكت اتفاقية الملاحقة القضائية المؤجلة من خلال عدم إجراء تغييرات لاكتشاف ومنع الانتهاكات المستقبلية لقوانين مكافحة الاحتيال. لم يكشف المدعون العامون علنًا عن الانتهاكات المزعومة.

فيما يلي بعض الأسئلة المطروحة حول القضية.

تريد وزارة العدل أن تقر شركة بوينج بالذنب في تهمة واحدة تتعلق بالاحتيال لخداعها إدارة الطيران الفيدرالية بشأن برنامج التحكم في الطيران الجديد لطائرة 737 ماكس ومقدار التدريب الذي سيحتاجه طيارو الطرازات القديمة من طراز 737 للطيران بأمان. في تسوية عام 2021، ألقت بوينج باللوم في الخداع على اثنين من الموظفين ذوي الرتب المنخفضة، تمت تبرئة أحدهما في وقت لاحق بعد محاكمة في محكمة فيدرالية.

لم تفصح الشركة عن ذلك. يقول محامو عائلات الضحايا إن الشركة ستكون مجنونة إذا رفضته.

هل يمكن للقاضي منع صفقة الإقرار بالذنب؟

إذا قبلت بوينج الصفقة، فإنها ستعترف بالذنب في جلسة محاكمة قصيرة جدًا على الأرجح. أما إذا رفضت العرض، فإن وزارة العدل تتعهد بإحالة القضية إلى المحكمة، الأمر الذي قد يكشف المزيد من التفاصيل عن تصرفات بوينج أثناء طلبها من إدارة الطيران الفيدرالية التصديق على طائرة ماكس.

قال جوزيف فاسيبونتي، المدير التنفيذي لبرنامج كلية الحقوق في جامعة نيويورك حول امتثال الشركات وإنفاذ القانون، إن بوينج "لن ترغب في تلك الدعاية السيئة والدعاية التي قد تأتي من محاكمة من المحتمل أن تشمل أفراد عائلات الضحايا الذين سيدلون بشهاداتهم". وأضاف أن القاضي قد يفرض أيضًا عقوبة أشد إذا طعنت بوينج في القضية وخسرت.

نعم. سيتم تقديم الإقرار بالذنب والعقوبة التي حددتها وزارة العدل، بما في ذلك غرامة قدرها 244 مليون دولار وتعيين مراقب للإشراف على الاتفاق، في محكمة المقاطعة الأمريكية في فورت وورث، تكساس. وإذا وافق القاضي ريد أوكونور على الاتفاق، فلن يتمكن من تغيير الشروط التي وافقت عليها شركة بوينج والمدعون العامون.

وإذا رفض القاضي اتفاق الإقرار بالذنب، فيمكن لشركة بوينج ووزارة العدل التفاوض على اتفاق جديد أو الذهاب إلى المحاكمة.

يقول محامو العائلات إنه إذا قبلت بوينج اتفاق الإقرار بالذنب فسوف يطلبون من أوكونور رفضه.

هل سيؤدي شراء بوينغ لمورد رئيسي إلى تحسين السلامة؟

سيؤدي ذلك إلى تقوية يد عائلات الضحايا الذين لم يقوموا بتسوية دعاواهم القضائية المعلقة ضد الشركة. ومن غير الواضح ما إذا كان بإمكان الناجين والورثة الذين قبلوا التسويات بالفعل رفع دعاوى جديدة.

سيحل فقط تهمة الاحتيال التي تم رفعها بعد الحادثين المميتين، اللذين وقعا قبالة سواحل إندونيسيا وفي إثيوبيا.

وقد فتحت وزارة العدل تحقيقًا آخر بعد أن انفجرت لوحة تغطي مخرج طوارئ غير مستخدم في طائرة 737 ماكس أثناء رحلة تابعة لخطوط ألاسكا الجوية في يناير؛ وقد أخبر مكتب التحقيقات الفيدرالي الركاب على متن تلك الرحلة أنهم قد يكونون ضحايا جريمة. ويُجري المجلس الوطني لسلامة النقل وإدارة الطيران الفيدرالية تحقيقات منفصلة في الانفجار وجودة التصنيع لدى بوينج.

أعلنت شركة بوينج يوم الاثنين أنها ستدفع 4.7 مليار دولار أمريكي في شكل أسهم للاستحواذ على شركة سبيريت إيروسيستمز، التي تصنع هياكل طائرات 737 ماكس. كانت بوينج تمتلك شركة سبيريت ذات يوم، وتعتقد أن إعادة المورد إلى الشركة سيساعدها على تحسين الجودة وتخفيف المخاوف المتعلقة بالسلامة على طائراتها.

يمكن أن تظهر أخطاء التصنيع من قبل الموردين في المنتجات النهائية. وقد وقع انفجار طائرة ألاسكا إيرلاينز بعد عدم إعادة تركيب البراغي بعد عملية إصلاح في شركة بوينج - حيث اضطر العمال إلى إصلاح المسامير التي تضررت عندما وصل جسم الطائرة من شركة سبيريت - وفقًا لتقرير أولي صادر عن المجلس الوطني لسلامة النقل.

يمكن أن تؤدي الإدانة الجنائية إلى تعريض مكانة الشركة كمتعاقد فيدرالي للخطر، وشركة بوينج شركة مهمة. تبني الشركة طائرات لوزارة الدفاع وصنعت كبسولة فضائية لوكالة ناسا.

قال فاسيبونتي، الخبير في قانون الشركات في جامعة نيويورك، إن الإقرار بالذنب يمكن أن يُصاغ بحيث تقر شركة تابعة لبوينغ بالذنب، مما يسمح لبقية الشركة بتجنب الشطب من سجلها. ومع ذلك، في العديد من الحالات، تتمتع الوكالات بسلطة تقديرية لتجنب شطب الشركات.

وقال فاسيبونتي: "لا أعتقد أن الحكومة تريد أن تفقد القدرة على التعاقد مع بوينج، لذلك هناك دائمًا خيار للوكالات الحكومية للسماح لشركة أُدينت بجريمة كهذه بمواصلة التعامل معها".

تثير قضية بوينج أيضًا تساؤلات حول اتفاقيات الملاحقة القضائية المؤجلة.

قال بيتر رايلي، أستاذ القانون في جامعة تكساس إيه آند إم الذي كتب عن هذه الاتفاقات، إن اتفاقات المقاضاة المؤجلة كان الهدف منها التعامل مع الجرائم ذات المستوى المنخفض والجرائم التي تُرتكب لأول مرة، ولكنها تُستخدم الآن في القضايا الكبرى مثل صفقة عام 2015 مع شركة جنرال موتورز، التي اتُهمت بإخفاء مشكلة مميتة في مفاتيح الإشعال في السيارات الصغيرة. وقال رايلي إن الكونغرس يجب أن يمنع اتفاقات الحماية من المسؤولية المحدودة عندما يموت ضحايا جريمة الشركات.

"الناس يدركون أن هذا ما يحدث عندما تعترف شركة بوينج بارتكاب جريمة خطيرة للغاية ويموت 346 شخصًا؟