مخبز ينتج منتجات سارة لي وإنتينمانز يرد على تحذير إدارة الغذاء والدواء بشأن السمسم

يتصدى أحد المخابز التجارية الكبرى في الولايات المتحدة لتحذير إدارة الغذاء والدواء الأمريكية بالتوقف عن استخدام الملصقات التي تقول إن منتجاتها تحتوي على السمسم - وهو مادة قد تكون مسببة للحساسية - في حين أنها لا تحتوي على السمسم.

يبدو أن شركة Bimbo Bakeries USA، التي تضم علامات تجارية مثل سارة لي و إنتينماتز وبول بارك للكعك واللفائف، تتحدى تحذيرًا من إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أُرسل في يونيو الذي قال إن العديد من منتجات الشركة "تحمل علامات تجارية خاطئة" لأن الملصقات تدرج السمسم أو المكسرات الشجرية على الرغم من أن هذه المكونات ليست موجودة في الأطعمة.

في ردهم على إدارة الغذاء والدواء، قال مسؤولو بيمبو إنهم لن يغيروا ملصقات السمسم. وقالت الشركة إن لديها مصانع حيث تُصنع بعض المنتجات بالسمسم وبعضها الآخر لا يحتوي على السمسم. ولكن عندما يتعلق الأمر بوضع الملصقات، قالت الشركة إنها تعلن عن السمسم كمكون وتستخدم نفس العبوة لجميع المنتجات لمنع الناس من تناول الأطعمة التي يمكن أن تؤدي إلى ردود فعل قد تهدد الحياة عن غير قصد.

"نعتقد أن نهجنا هو الأكثر حماية للمستهلكين الذين يعانون من حساسية السمسم"، كما كتبت الشركة في رسالة بتاريخ 1 يوليو حصلت عليها مجموعة المناصرة "مركز العلوم في المصلحة العامة".

وأكد مسؤولو بيمبو موقفهم في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى وكالة أسوشيتد برس يوم الأربعاء، واصفين ذلك بأنه "نهج متحفظ" لوضع علامات متسقة على المنتجات الموزعة على الصعيد الوطني.

رفض مسؤولو إدارة الغذاء والدواء التعليق، قائلين إنهم سيردون مباشرة على الشركة. بموجب القانون، يمكن للوكالة اتخاذ إجراءات تتراوح بين الاستدعاء إلى الغرامات المدنية والاتهامات الجنائية ضد الشركات التي لا تستجيب لرسائل التحذير.

لكن منظمة CSPI وغيرها من المدافعين عن سلامة الأغذية قالوا إن المواجهة مستمرة في ممارسة تضلل ما يقدر بنحو 33 مليون أمريكي يعانون من الحساسية الغذائية وتؤدي إلى خيارات محدودة لأكثر من 1.6 مليون شخص يعانون من حساسية تجاه السمسم.

قال سونغ بوبليت، الرئيس التنفيذي لمنظمة FARE غير الربحية "نحن نعتمد على وضع ملصقات دقيقة على الأغذية لنشعر بالأمان". "نحن نعتمد على وضع ملصقات دقيقة على الأغذية لاتخاذ خيارات الطعام التي نتخذها."

يأتي هذا المأزق في أعقاب قانون فيدرالي صدر عام 2023 ينص على وضع ملصق على جميع الأطعمة المصنوعة والمباعة في الولايات المتحدة إذا كانت تحتوي على السمسم.

كانت مخابز بيمبو، التي تصف نفسها بأنها أكبر شركة خبز تجارية في البلاد، من بين العديد من منتجي الأغذية وسلاسل المطاعم التي بدأت في إضافة كميات صغيرة من السمسم إلى الأطعمة التي لم تكن تحتوي عليه من قبل - ثم إدراجها كمكون.

قالت العديد من الشركات إنها فعلت ذلك لأنه كان من الصعب والمكلف للغاية إبقاء السمسم المستخدم في جزء من مصنع للخبز خارج مصنع آخر وأرادوا تجنب المسؤولية والتكلفة. قالت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية إن مثل هذه الإجراءات قانونية، على الرغم من أنها تنتهك روح القانون.

بينما لم تغير شركة بيمبو ملصقات السمسم، أخبر مسؤولو الشركة الوكالة أنهم غيروا ملصقات بعض أنواع الخبز التي كانت تقول إنها تحتوي على مكسرات الأشجار بينما لم تكن كذلك. وأشارت الشركة إلى أن الملصقات الجديدة تقول الآن أن الخبز يشمل البندق، وهو الجوز الشجري الوحيد المستخدم في المنتجات.

كانت الجمعية قد قدمت التماسًا إلى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في عام 2023 لوقف ممارسة إضافة السمسم إلى الأطعمة لمنع مخاطر التلوث التبادلي. قالت سارة سورشر، مديرة الشؤون التنظيمية في CSPI، إنه ليس من الواضح ما هو الإجراء الذي ستتخذه الوكالة بشأن رفض بيمبو الاستجابة لرسالة التحذير.

وأضافت: "من غير المعتاد أن نرى شركة كبيرة مثل بيمبو تتحدى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية".