سباق ناشفيل يتألق رغم التحديات الكبيرة

ترويج سباقات إندي كار في ناشفيل

يمكن لنجم إندي كار كولتون هيرتا، أحد أحدث سكان ناشفيل، أن يرى الترويج لنهاية الموسم في جميع أنحاء المدينة.

لقد قال مازحًا أن هناك الكثير من اللوحات الإعلانية حول ناشفيل اشتكى باتو أوورد قبل أسبوعين من أن اللافتة خارج حلبة ميلووكي مايل كانت تعلن عن حدث سابق لسباق ناسكار وليس سباق إنديكار الذي يقام في ذلك اليوم وأكد هيرتا أن الجهود كانت قوية للترويج لسباق الأحد الذي سيحسم البطولة.

"أعتقد أنهم يقومون بعمل جيد حقاً في الترويج. إنهم يقومون بعمل جيد حقًا في تجميع الأموال معًا ووضعها في المجالات الصحيحة". "إنهم ملتزمون بسباقات العجلات المفتوحة وسباق إنديكار ككل. أحب ما يفعلونه."

نجاح السباق الختامي في وسط المدينة

نعم، كان من المفترض أن يكون السباق الختامي للموسم في شوارع وسط مدينة ناشفيل واستخدام جسر قدامى المحاربين الكوريين التذكاري وأجزاء من برودواي السفلى. حقق هذا الحدث نجاحاً كبيراً في سنواته الثلاث الأولى لدرجة أن IndyCar نقلته إلى السباق الختامي الذي يحسم اللقب حيث تم نقل سباق لاغونا سيكا في كاليفورنيا إلى سباق يونيو برسوم مخفضة لصالح ما كان من المؤكد أنه سيكون أحد أبرز سباقات الموسم.

فعل منظمو إنديكار ومنظمو السباق ذلك على الرغم من أعمال البناء في ملعب تيتنز الجديد التابع لاتحاد كرة القدم الأمريكية الذي سيفرض بعض التغييرات على المسار. على الورق، بدت التعديلات على الورق جيدة وسيظل الحدث ناجحاً.

التحديات المالية وتأثير البناء

ولكن عندما ألقى سكوت بورشيتا، مؤسس مجموعة Big Machine Label Group وهو من عشاق السباقات المتحمسين لسباقات إنديكار (IndyCar)، نظرة أعمق على الخطط اكتشف أن المجموعة المالكة كانت لديها "مقاربة بوليانا" تجاه الاضطرابات في البناء. كان تغيير المضمار سيسبب إزعاجاً كبيراً للشركات المحلية ولن يكون نفس الحدث الذي كان عليه في السنوات الثلاث السابقة.

ثم ألقى بورشيتا نظرة على الدفاتر ووجد أن جائزة ميوزيك سيتي الكبرى كانت في حالة من الركود الشديد مع فواتير مستحقة لبائعيها. على الرغم من أن بورشيتا كان شريكاً مؤسساً في مجموعة الملكية والتي كانت تضم في البداية جاستن ماركس وديل إيرنهاردت جونيور من ناسكار بالإضافة إلى جاستن تيمبرليك إلا أن المشاكل التي واجهت السباق فاجأت بورشيتا.

قال بورشيتا لوكالة أسوشيتد برس: "لقد وصل الأمر إلى مرحلة كان هناك تحدٍ مالي كبير لدرجة أن خياراتنا كانت الإفلاس أو معرفة كيفية إنقاذ السباق". "وبالنسبة إلى إنديكار وناشفيل وعلامة بيغ ماشين التجارية، لم أكن لأعلن إفلاسها. لم تفعل "بيغ ماشين" أي شيء لتستحق تلك العين السوداء."

لذا، في يناير من هذا العام، اشترى بورشيتا المالكين الآخرين لسباق جائزة ميوزيك سيتي الكبرى وقام ببحث عميق في كيفية تنظيم السباق الختامي للموسم. لقد رأى أن خطط العمل حول إنشاءات فريق Titans لم تترك مجالاً لحفر الحفر، ولا مجالاً لإقامة سباق Indy NXT، كما أن شوارع وسط المدينة كانت بحاجة ماسة إلى إعادة رصف، وسيكون هناك الكثير من الإزعاج للشركات المحلية.

نقل السباق إلى حلبة ناشفيل سوبر سبيدواي

قال بورشيتا: "لم يكن واقع القدرة على إجراء السباق في برودواي مع كل أعمال البناء حقيقة واقعة".

أجرى بورشيتا مكالمة مع ماركوس سميث، الرئيس التنفيذي لسبيدواي موتورسبورتس، وسأله عن مدى توافر حلبة ناشفيل سوبر سبيدواي. استضافت الحلبة المملوكة لسميث في لبنان على بعد حوالي 35 ميلاً من وسط مدينة ناشفيل سباقات إندي كار من 2001 حتى 2008 مع فوز سكوت ديكسون في آخر ثلاثة سباقات في الحلبة.

أخبر سميث بورشيتا بورشيتا أن بإمكانه استئجار الحلبة والترويج لسباق الجائزة الكبرى Big Machine Music City Grand Prix على حلبة متوسطة الحجم ذات الميل الواحد و 330 ميل. لذا غيّر بورشيتا الموقع بإعلانه في مايو/أيار الذي لم يسعد أحدًا تقريبًا.

"من الصعب القول بأنني لم أكن مستاءً قليلاً من خسارة سباق وسط المدينة. لقد كان الأمر ممتعاً حقاً".

لذا، نعم، إنها خيبة أمل كبيرة أن يكون السباق الذي كان يُقام في وسط مدينة ناشفيل بدلاً من ذلك في مضمار السرعة الذي يتسع لـ 25,000 متفرج.

لكن، لولا بورشيتا لما كان هناك سباق على الإطلاق، وكان الموسم سينتهي قبل أسبوعين في ميلواكي مايل بتتويج أليكس بالو بطلاً للمرة الثالثة في أربع سنوات.

بعد أيام فقط من إعلان بورشيتا عن نقل السباق إلى المضمار السريع، أصدر اتحاد كرة القدم الأمريكية جدول سباقاته لعام 2024 مع تحديد مباراة فريق تيتنز يوم الأحد.

قال بورشيتا: "لو لم أنقل السباق، لكانت المباراة بالتأكيد ستكون المسمار في النعش". "لا يوجد سيناريو يمكننا من خلاله إقامة سباق في وسط المدينة خلال مباراة تيتانز."

وسط مدينة ناشفيل： الأنشطة والفعاليات

لذا فقد ضمن بورشيتا بدلاً من ذلك إقامة سباق ختامي مناسب وسيتعين على بالو أن يتغلب على ويل باور يوم الأحد لحسم اللقب مع الاستفادة من وسط مدينة ناشفيل كجزء من أنشطة عطلة نهاية الأسبوع.

شهد يوم الجمعة جدولاً مزدحماً في وسط المدينة بدأ مبكراً بقراءة كتاب صباحية لكتاب جوزيف نيوجاردن الفائز مرتين بسباق إنديانابوليس 500 في مركز العلوم المغامرة في ناشفيل في الصباح، ومسابقة التوقف في برودواي، وحفلات احتراق السيارات، وحفلات الضيافة، وأخيراً استضافة بورشيتا لحفل إصدار ألبوم الفنان الموسيقي برانتلي جيلبرت "أكبر حفل إصدار ألبوم في العالم".

ومن المقرر أن يشهد يوم السبت يوماً كاملاً من العروض الموسيقية في مضمار السباق، ويستضيف منسق الأغاني والمنتج الموسيقي ديبلو يوم الأحد تقديم السائقين والركوب في "أسرع مقعد في الرياضة" ليقود الختام إلى اللون الأخضر.

"كان من المهم جداً بالنسبة لنا أن نحافظ على مشاركة وسط مدينة ناشفيل بشكل كبير في السباق على الرغم من نقل السباق. وكان من المهم أن نحافظ على العديد من الفعاليات والفنانين الذين يجعلون من ناشفيل مدينة رائعة."

من المقرر ألا يكتمل ملعب فريق تيتانز الجديد حتى أوائل عام 2027، وإذا أمكن، يود بورشيتا أن يعود الحدث إلى سباق شوارع وسط المدينة باستخدام العديد من المعالم الشهيرة في ناشفيل.

لكن في الوقت الراهن، يركز فقط على ضمان تقديم موسم ختامي رائع لسلسلة السباقات التي يحبها في المدينة التي يعتبرها موطنه. إنه غير راضٍ عن المسلسل الوثائقي "100 يوم حتى إندي كار" لأنه ينتهي بعد سباق إنديانابوليس 500 في مايو ولا يتم تغطية ما تبقى من الموسم بما في ذلك الصراع على اللقب.

"لقد نشأت على سباق إنديانابوليس 500. أحب السباقات. أحب إنديكار كار ولذلك نحن نعمل بجد على هذا الأمر". "علينا أن نجعلها صاخبة وأن نجعل الرهانات عالية. وعلينا أن نجعل السلسلة أكثر من مجرد سباق إندي 500 وهو بالمناسبة بمثابة عيد الميلاد بالنسبة لي.

"لكن علينا أن نجعل الرهانات عالية حول الرهانات على البطولة ونحن نقدم بعض الأفكار ذات الرهانات العالية لـ"إندي كار". لن نستسلم. لن نستسلم بهدوء."