خفض بنك إنجلترا الفائدة وسط مخاوف اقتصادية

• خفض بنك إنجلترا المركزي سعر الفائدة الرئيسي بمقدار ربع نقطة مئوية إلى 4.25% وسط مخاوف بشأن الصدمة المحتملة للنمو العالمي الناجمة عن سياسات الرسوم الجمركية التي تتبعها إدارة ترامب.

كان القرار يوم الخميس متوقعًا على نطاق واسع، على الرغم من وجود مجموعة من الآراء في لجنة السياسة النقدية المكونة من تسعة أعضاء، حيث صوت اثنان لصالح خفض أكبر بمقدار نصف نقطة مئوية إلى 4%، وصوت اثنان على تثبيت أسعار الفائدة.

وقال حاكم البنك أندرو بيلي إن الضغوط التضخمية استمرت في التراجع، مما يمهد الطريق لخفض أسعار الفائدة.

وقال: "لقد أظهرت الأسابيع القليلة الماضية مدى عدم القدرة على التنبؤ بالاقتصاد العالمي". "لهذا السبب نحن بحاجة إلى الالتزام بنهج تدريجي وحذر في إجراء المزيد من التخفيضات في أسعار الفائدة. إن ضمان انخفاض التضخم واستقراره هو أولويتنا القصوى."

يأتي هذا القرار قبل اتفاق تجاري بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، والذي من المرجح أن يخفف من عبء الرسوم الجمركية الشاملة التي فرضها الرئيس دونالد ترامب.

وقد نشر ترامب على منصته الاجتماعية الحقيقة أن الاتفاق المقرر الإعلان عنه في الساعة 10 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (1400 بتوقيت جرينتش) سيكون "اتفاقًا كاملاً وشاملاً من شأنه أن يوطد العلاقة بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة لسنوات عديدة قادمة."

إن فرض الرسوم الجمركية الأمريكية على السلع البريطانية، واحتمال نشوب حرب تجارية بين الولايات المتحدة والصين على وجه الخصوص، من المحتمل أن يؤثر على النمو العالمي.

على الرغم من أن معظم الرسوم الجمركية قد تم إيقافها مؤقتًا لمدة 90 يومًا في أعقاب الاضطرابات التي أعقبت ذلك في السوق، بما في ذلك التعريفة الأساسية البالغة 10% المطبقة على السلع البريطانية التي تدخل الولايات المتحدة، إلا أن خلفية الاقتصاد العالمي لا تزال غير مؤكدة إلى حد كبير.

إن فرض الرسوم الجمركية الأمريكية على البضائع البريطانية، واحتمال نشوب حرب تجارية بين الولايات المتحدة والصين على وجه الخصوص، من المحتمل أن يؤثر على النمو وكذلك على أسعار النفط، مما سيؤدي بالتالي إلى انخفاض ضغوط الأسعار عن طريق خفض الطلب.

وعلى الرغم من أن معدل التضخم في المملكة المتحدة يبلغ 2.6% وقد يصل إلى ضعف المعدل المستهدف للبنك المركزي البريطاني البالغ 2% في الأشهر المقبلة نتيجة لمجموعة من الزيادات في الأسعار في أبريل، مثل فواتير الطاقة والمياه المحلية، إلا أن الاقتصاديين يعتقدون أن واضعي أسعار الفائدة سيختارون خفضها، نظرًا للتباطؤ المتوقع.

وعلى عكس بنك إنجلترا، والبنك المركزي الأوروبي، الذي خفض أسعار الفائدة الشهر الماضي أيضًا، أبقى الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي على أسعار الفائدة دون تغيير يوم الأربعاء، حيث ينتظر صناع السياسة في البنك المركزي الأمريكي رؤية كيفية تأثير تعريفات ترامب على الاقتصاد الأمريكي قبل اتخاذ أي خطوات.

انخفضت معدلات التضخم في جميع أنحاء العالم عن المستويات التي شهدناها قبل عامين، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن البنوك المركزية زادت تكاليف الاقتراض بشكل كبير من معدلات قريبة من الصفر خلال جائحة فيروس كورونا. ثم بدأت الأسعار في الارتفاع، أولاً نتيجة لمشكلات سلسلة التوريد، ولاحقًا بسبب الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا، مما أدى إلى ارتفاع تكاليف الطاقة.

ومع انخفاض معدلات التضخم من أعلى مستوياتها على مدى عدة عقود، بدأت البنوك المركزية، بما في ذلك بنك الاحتياطي الفيدرالي، في خفض أسعار الفائدة على الرغم من أن القليل من الاقتصاديين، إن وجدوا، يعتقدون أن أسعار الفائدة ستتراجع إلى المستويات المنخفضة للغاية التي استمرت في السنوات التي تلت الأزمة المالية العالمية في 2008-2009 وأثناء الجائحة.