الولايات المتحدة تعد بتقديم الأموال والمساعدة الأخرى للمساعدة في تتبع واحتواء إنفلونزا الطيور في مزارع الألبان

تعهد مسؤولو الصحة والزراعة في الولايات المتحدة بإنفاق ما يقرب من 200 مليون دولار أمريكي من الإنفاق الجديد وجهود أخرى يوم الجمعة للمساعدة في تعقب واحتواء تفشي إنفلونزا الطيور في الأبقار الحلوب في البلاد والتي انتشرت في أكثر من 40 قطيعًا في تسع ولايات.

وقالت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية إن الأموال الجديدة تشمل 101 مليون دولار لمواصلة العمل على الوقاية والاختبار والتعقب والعلاج للحيوانات والبشر الذين يحتمل أن يتأثروا بالفيروس المعروف باسم النوع A H5N1. وتشمل حوالي 98 مليون دولار لتوفير ما يصل إلى 28,000 دولار لكل منها لمساعدة المزارع الفردية على اختبار الماشية وتعزيز جهود الأمن البيولوجي لوقف انتشار الفيروس، وفقًا لوزارة الزراعة.

وبالإضافة إلى ذلك، سيتم تعويض مزارعي الألبان عن خسارة إنتاج الحليب من الماشية المصابة، والتي تنخفض إمداداتها بشكل كبير عندما تصاب بالمرض، كما قال المسؤولون. وسيحصل مزارعو الألبان والعاملون في المزارع على أجر مقابل المشاركة في دراسة في مكان العمل تجريها وزارة الزراعة الأمريكية ومراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

حتى الآن، كان المزارعون مترددين في السماح لمسؤولي الصحة بالدخول إلى مزارعهم لفحص الماشية بسبب عدم اليقين بشأن كيفية تأثير ذلك على أعمالهم، كما قال الباحثون. كما أن عمال المزارع، بما في ذلك العديد من العمال المهاجرين، كانوا مترددين في الخضوع للاختبار خوفًا من التغيب عن العمل أو لأنهم لا يريدون أن تتعقبهم الحكومة.

قال الاتحاد الوطني لمنتجي الحليب، وهي مجموعة تجارية تمثل مزارعي الألبان، إنهم يرحبون بالموارد الجديدة. وقالت المجموعة في بيان لها: "إن رعاية عمال المزارع والحيوانات أمر بالغ الأهمية لمنتجي الحليب، وكذلك الحماية من المخاطر المحتملة على صحة الإنسان وطمأنة الجمهور".

قال كيث بولسن، مدير مختبر التشخيص البيطري في ويسكونسن، الذي يراقب تفشي المرض، إن الحوافز يجب أن تساعد في زيادة استعداد المزارعين لفحص قطعانهم.

وقال: "إنه يوفر المجال والقدرة على البدء في السير في الاتجاه الصحيح".

يأتي الإنفاق الجديد بعد مرور أكثر من ستة أسابيع على أول اكتشاف على الإطلاق لفيروس إنفلونزا الطيور في الأبقار الحلوب - وإصابة مؤكدة واحدة لعامل في مزرعة ألبان في تكساس تعرض للأبقار المصابة وأصيب بعدوى خفيفة في عينه ثم تعافى. وقد تم اختبار حوالي 33 شخصًا وتجري مراقبة 260 شخصًا آخر، وفقًا لمركز مكافحة الأمراض والوقاية منها.

وحتى يوم الجمعة، تأكدت إصابة 42 قطيعًا في تسع ولايات بالعدوى في الأبقار الحلوب. وقال وزير الزراعة توم فيلساك إن تفشي المرض لم ينتشر على نطاق أوسع.

وقال للصحفيين: "لا يزال المرض في نفس الولايات التسع، وهذا هو الشيء الأكثر إيجابية فيما يتعلق بما وصلنا إليه".

ومع ذلك، قال العلماء إن عينات من حليب متاجر البقالة التي اختبرتها إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أظهرت بقايا الفيروس في حوالي 1 من كل 5 عينات من حليب التجزئة على مستوى البلاد، مما يشير إلى أن تفشي المرض قد يكون أكثر انتشارًا.

وبموجب أمر فيدرالي صدر الشهر الماضي، يُطلب من المزارعين فحص الأبقار الحلوب المرضعة للكشف عن فيروس H5N1 قبل نقل الحيوانات بين الولايات. وقال فيلساك إنه تم اختبار 80 بقرة حتى الآن. ويقدر بولسن أن حوالي 50,000 حيوان يعبر حدود الولاية كل أسبوع.

وجدت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية أن البسترة، أو المعالجة الحرارية، قتلت الفيروس في عينات البقالة من الحليب والجبن والقشدة الحامضة. وكررت الوكالة التحذيرات من أنه يجب على الناس عدم استهلاك الحليب الخام أو غير المبستر، بسبب الخطر المحتمل من الفيروس. كما قال المسؤولون يوم الجمعة إنهم يتوقعون أيضًا نتائج قريبًا من اختبارات عينات الحليب الخام المجمعة المرسلة إلى المعالجات التجارية "لتحديد المستويات المحتملة للفيروس التي يجب أن تقضي عليها البسترة". لم تجد وزارة الزراعة الأمريكية أي دليل على وجود الفيروس في عينة صغيرة من لحم البقر المفروم بالتجزئة.

وقال وزير الصحة والخدمات الإنسانية كزافييه بيسيرا: "لا يزال الخطر على الجمهور من هذا التفشي منخفضًا".

يتلقى قسم الصحة والعلوم في وكالة أسوشيتد برس دعمًا من مجموعة العلوم والإعلام التربوي التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي.