سباق تاريخي لرئاسة المحكمة العليا في أركنساس

تتنافس قاضيتان منقسمتان حول ما إذا كان ينبغي أن تتاح الفرصة للناخبين في أركنساس لتقليص حظر الإجهاض في الولاية على قيادة المحكمة العليا للولاية، على الرغم من أن الانتخابات لن تؤثر على الميل المحافظ للمحكمة.

تترشح القاضيتان روندا وود وكارين بيكر لخلافة رئيس المحكمة العليا دان كيمب في الانتخابات التي ستجري يوم الثلاثاء، حيث يتصدى أعضاء الكونغرس الأربعة في الولاية لتحديات المرشحين الديمقراطيين.

سباق رئاسة المحكمة العليا في أركنساس

كما سيُطلب من الناخبين الموافقة على تعديل دستوري من شأنه أن يلغي الترخيص الذي أصدرته لجنة الولاية لكازينو.

بغض النظر عما إذا فازت وود أو بيكر، فإن التاريخ سيصنع التاريخ: لأول مرة، ستنتخب ولاية أركنساس امرأة لمنصب رئيس المحكمة العليا.

كانت القاضيتان على طرفي نقيض في الجدل الدائر حول ما إذا كان سيتم الإبقاء على إجراء في الاقتراع كان من شأنه أن يقلص قانون أركنساس الذي يحظر جميع عمليات الإجهاض تقريبًا.

كتبت وود رأي الأغلبية 4-3 في المحكمة الذي أيد قرار الولاية برفض الالتماسات المقدمة لصالح الاقتراح. وقضت المحكمة بأن رعاة الإجراء لم يمتثلوا لمتطلبات الأوراق المطلوبة من جامعي التوقيعات المدفوعة الأجر.

وفي معارضة شديدة اللهجة، تساءلت بيكر: "لماذا يصمم المدعى عليه والأغلبية على منع هذا التصويت بالذات عن الشعب".

على الرغم من أن المقعدين غير حزبيين، إلا أن وود يخوض الانتخابات بتأييد لجنة الحزب الجمهوري في ولاية أركنساس، والحاكمة الجمهورية سارة هاكابي ساندرز والسيناتور الجمهوري توم كوتون. ويضمن المحافظون بالفعل أغلبية 5 إلى 2 في المحكمة، حيث من المقرر أن تملأ ساندرز مقعدين شاغرين في المحكمة المكونة من سبعة أعضاء بعد الانتخابات.

تحديات الجمهوريين في الكونغرس الأمريكي

كان لدى أركنساس امرأة واحدة تشغل منصب رئيس المحكمة، ولكن تم تعيين بيتي ديكي في هذا المنصب من قبل الحاكم السابق مايك هاكابي في عام 2003، ولم يتم انتخابها.

يتصدى جميع أعضاء الكونغرس الجمهوريين الأربعة في أركنساس لتحديات الديمقراطيين الذين يحاولون كسر سيطرة الحزب الجمهوري على جميع المقاعد الفيدرالية في الولاية.

يتنافس النائب ريك كروفورد ضد الديمقراطي رودني غوفنز عن الدائرة الأولى التي تغطي شرق أركنساس. وقد انتُخب كروفورد لأول مرة في عام 2010 لتمثيل المقاطعة التي تضم جونزبورو وغرب ممفيس. وهو عضو بارز في لجنة الزراعة في مجلس النواب، وقد قال إنه سيسعى للحصول على أعلى منصب جمهوري في لجنة النقل والبنية التحتية. غوفنز من سكان كابوت وعمل في صناعة الاتصالات السلكية واللاسلكية. يترشح أيضًا المرشح الليبرالي ستيف بارسونز.

ويواجه النائب فرينش هيل النائب الديمقراطي ماركوس جونز في السباق عن الدائرة الثانية، والتي تشمل ليتل روك والمناطق المحيطة بها. انتخب هيل لأول مرة لهذا المقعد في عام 2014 وهو نائب رئيس لجنة الخدمات المالية في مجلس النواب. أما جونز فهو عقيد متقاعد في الجيش شغل منصب كبير مستشاري الجيش في الحرس الوطني للجيش في أركنساس في معسكر روبنسون.

في الدائرة الثالثة في شمال غرب أركنساس، يتنافس النائب ستيف ووماك ضد الديمقراطية كيتلين درابر، وهي أخصائية اجتماعية سريرية. انتُخب ووماك لأول مرة في عام 2010 في هذه الدائرة التي تشمل فايتفيل وفورت سميث. كما يترشح أيضًا الليبرالي بوبي ويلسون. وقد تصدى ووماك، وهو عضو بارز في لجنة الاعتمادات في مجلس النواب، لتحدي في الانتخابات التمهيدية للجمهوريين في وقت سابق من هذا العام من مشرع في الولاية.

وفي الدائرة الرابعة، التي تغطي جنوب أركنساس، يترشح النائب بروس ويستيرمان ضد الديمقراطي ريسي هوارد، وهو محامٍ من باين بلاف. انتخب ويسترمان لأول مرة في مجلس النواب الأمريكي في عام 2014 ويرأس لجنة الموارد الطبيعية في مجلس النواب.

الناخبون يقررون مصير الكازينو المخطط له

قد يؤدي إجراء مطروح على الاقتراع في ولاية أركنساس إلى منع آخر الكازينوهات الأربعة التي وافق عليها الناخبون فيما أصبح معركة بين أمتي الشيروكي والشوكتاو.

سيؤدي التعديل الدستوري المقترح إلى إلغاء ترخيص أصدرته الولاية لأمة الشيروكي للترفيه لبناء كازينو في مقاطعة بوب. وقد أنفقت أمة شوكتاو أكثر من 17 مليون دولار على الحملة من أجل المقترح.

كانت مقاطعة بوب واحدة من أربعة مواقع سُمح فيها ببناء الكازينوهات بموجب تعديل دستوري وافق عليه الناخبون في 2018. وقد تم بالفعل إنشاء كازينوهات في المواقع الثلاثة الأخرى. أنفقت شركة Cherokee Natione Businesses أكثر من 12 مليون دولار على الحملة ضد التعديل.

تم حظر المقترحات الأخرى التي كان من شأنها تقليص حظر الإجهاض في الولاية وتوسيع برنامج الماريجوانا الطبية من الاقتراع من قبل مسؤولي الانتخابات في الولاية.

وهناك إجراء آخر صوّت المجلس التشريعي للولاية لوضعه على بطاقة الاقتراع، وهو السماح باستخدام عائدات يانصيب الولاية لتمويل المنح الدراسية في المدارس المهنية والتقنية.