كريس سوانسون، شريف بارز وديمقراطي، يعلن ترشحه لانتخابات حاكم ولاية ميشيغان

كريس سوانسون، المأمور البارز في مقاطعة جينيسي في ميشيغان، سيطلق حملة ديمقراطية ليصبح الحاكم القادم للولاية التي تشهد معركة انتخابية.

يمثل ترشح سوانسون لمنصب حاكم الولاية - الذي تم انتخابه لأول مرة عمدة لخامس أكبر مقاطعة في ميشيغان في عام 2020، والذي تم الإعلان عنه لأول مرة يوم الخميس في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس - قفزته الكاملة في السياسة بعد أن اكتسب اهتمامًا وطنيًا بسبب مشاركته في مسيرة مع المتظاهرين في عام 2020 وإلقاء كلمة في المؤتمر الوطني الديمقراطي في أغسطس الماضي.

ويأتي ترشيحه في الوقت الذي يسعى فيه الحزب الديمقراطي إلى نوع جديد من المرشحين الذين يمكنهم معالجة أهم اهتمامات الناخبين مثل الهجرة والسلامة العامة، وهي قضايا يخطط سوانسون لجعلها محور حملته الانتخابية.

"بصفتي شريفًا، فأنا أعتني بالناس. أنا أحمي الناس وأخدمهم وأجمع الناس معًا". "لقد فعلنا ذلك في مقاطعة جينيسي. والآن، حان الوقت للقيام بذلك من أجل ولاية ميشيغان بأكملها وجميع الأشخاص البالغ عددهم 10 ملايين شخص."

يتشكل سباق ميشيغان لخلافة حاكمة الولاية جريتشن ويتمير، الديمقراطية رفيعة المستوى التي تواجه حدودًا زمنية محددة، لتكون واحدة من أكثر المعارك السياسية المتنازع عليها شراسة في عام 2026.

أعلن سوانسون رسميًا عن ترشحه في كلية المجتمع في فلينت ليلة الخميس، وسينضم إلى وزيرة الخارجية جوسلين بنسون في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، بينما يدرس نائب الحاكم غارلين جيلكريست الثاني إمكانية الترشح. وعلى الجانب الجمهوري، أعلن أريك نيسبيت، وهو زعيم الحزب الجمهوري الأعلى في مجلس الشيوخ في الولاية، ترشحه، كما يعتبر النائب الأمريكي جون جيمس منافسًا محتملاً. كما أحدث عمدة ديترويت الذي كان ديمقراطيًا في السابق مايك دوغان الذي كان ديمقراطيًا في السابق، مزيدًا من التغيير في السباق بدخوله كمستقل.

وقال أدريان هيموند، وهو خبير استراتيجي سياسي في ميشيغان، إن أياً من الديمقراطيين المتوقع دخولهم الانتخابات التمهيدية لا يتمتع بشهرة كبيرة. وأشار إلى أن سوانسون يمكن أن يكون "مرشحًا جامحًا" بحملة أكثر اعتدالًا "تجذب الناخبين الديمقراطيين في الانتخابات التمهيدية ولكنها لا تسيء إلى الناخبين الوسطيين".

وقال هيموند: "بالنسبة لسوانسون، سيتوقف الأمر حقًا على ما إذا كان لديه القدرة على جمع الموارد اللازمة".

لم يسبق لسوانسون أن فاز في أي سباق خارج مقاطعة جينيسي وسيتنافس في الانتخابات التمهيدية ضد بنسون، الذي فاز في عدة سباقات على مستوى الولاية وجمع ملايين الدولارات. لا يزال سوانسون غير معروف إلى حد كبير خارج مقاطعته - 70 ميلاً (110 كيلومترات) شمال ديترويت - والدوائر الديمقراطية.

ومع ذلك، فإن جاذبية المأمور كمرشح غير تقليدي يمكن أن يكون لها صدى في ولاية مثل ميشيغان، حيث يتطلب الفوز دعمًا واسعًا وعابرًا للأحزاب. في انتخابات عام 2024، أعيد انتخاب سوانسون بنسبة 65% من الأصوات في مقاطعة جينيسي - متقدماً بحوالي 14 نقطة مئوية على المرشحة الرئاسية الديمقراطية كامالا هاريس.

"تأتي مكالمات 911. لا تسأل ما إذا كانوا ديمقراطيين أو جمهوريين. أبيض، أسود، غني، فقير. أنت تعتني بالناس". "وأعتقد أنه في عالم اليوم، وخاصة في الولاية، هذا ما يريده الناس. إنهم يريدون قادة يمكنهم إلهام الناس."

تضمن اليوم النموذجي الأخير لسوانسون مؤتمراً صحفياً للإعلان عن عملية أدت إلى اعتقال اثنين من المهاجرين الهندوراسيين لدخولهم البلاد بطريقة غير شرعية. ثم سارع إلى الطابق العلوي لمقابلة نزلاء السجن المسجلين في برنامج تعليمي أطلقه في عام 2020 ويحظى بقبول وطني.

في إحدى الزوايا، انغمس الرجال في سماعات الواقع الافتراضي، بينما لعب آخرون الورق أو تبادلوا المزاح الخفيف مع سوانسون. يركز البرنامج التعليمي على إعادة تأهيل السجناء، وقد تمت دراسة البرنامج التعليمي من قبل جامعة هارفارد، وتم تكراره من قبل الجمعية الوطنية لعمداء الشرطة ويتم اعتماده في المرافق الإصلاحية في جميع أنحاء الولايات المتحدة.

اجتذب نهج سوانسون في إنفاذ القانون عناوين الصحف الوطنية لأول مرة في مايو 2020، بعد أيام من قيام ضابط شرطة أبيض في مينيابوليس بقتل جورج فلويد، وهو رجل أسود.

وفي مظاهرة في فلينت، أكبر مدن مقاطعة جينيسي، خلع سوانسون معدات مكافحة الشغب وسار إلى جانب المتظاهرين. وقال سوانسون هذا الشهر إن الشرطة خططت لرد فعل مختلف، ولكن "بينما كنت أسير في الطريق، فكرت أنه لا بد من وجود طريقة أفضل".

وقد حظي قرار سوانسون السريع بإشادة الديمقراطيين البارزين، بمن فيهم ويتمير والرئيس السابق باراك أوباما. كما ساعده ذلك على الظهور في المؤتمر الوطني الديمقراطي في أغسطس، حيث ارتدى زي المأمور وأيد هاريس في خطاب مقتضب.

كان هذا الظهور عرضًا نادرًا لدعم سلطات إنفاذ القانون لنائب الرئيس آنذاك. وكثيرًا ما انحاز عمداء الشرطة في ميشيغان وفي جميع أنحاء البلاد إلى جانب دونالد ترامب خلال حملته الرئاسية الصارمة ضد الجريمة والمناهضة للهجرة غير الشرعية.

"لا يوجد حزب يمتلك سلطات إنفاذ القانون. إن إنفاذ القانون جزء من الشعب"، قال سوانسون، الذي قال إن ظهوره في العاصمة كلفه صداقات مدى الحياة.

يمكن لخلفية سوانسون أن تعزز من جاذبيته في الانتخابات العامة، خاصة وأن الهجرة لا تزال من أهم اهتمامات الناخبين هذا العام. ومع ذلك، قد يواجه تحديات في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، حيث أطلق البعض في الحزب دعوات لإصلاح أجهزة إنفاذ القانون وحتى "وقف تمويل الشرطة".

يمكن أن تتحسن فرص سوانسون في الانتخابات التمهيدية إذا دخل جيلكريست السباق، مما قد يقسم الناخبين بين الخيارات الأكثر تقليدية لوزير الخارجية الديمقراطي ونائب الحاكم.

قال سوانسون: "لقد حان الوقت لأن يكون لدينا نوع مختلف من المرشحين الذين يأتون من خلال النظام، وليس فقط المرشح الذي يليه". "أعتقد أن الناس متعطشون لشيء جديد. وبالتأكيد الحزب كذلك. وأنا ذلك الشخص."