المحكمة تقضي بأن نحو 98,000 من سكان أريزونا الذين لم تُؤكد مواطنتهم يمكنهم التصويت بكامل البطاقة الانتخابية

• قضت المحكمة العليا في ولاية أريزونا بالإجماع يوم الجمعة بأن ما يقرب من 98 ألف شخص لم يتم التأكد من وثائق جنسيتهم يمكنهم التصويت في سباقات الولاية والسباقات المحلية، وهو قرار مهم يمكن أن يؤثر على إجراءات الاقتراع والسباقات التشريعية المتقاربة.

يأتي قرار المحكمة بعد أن كشف المسؤولون عن خطأ في قاعدة البيانات التي كانت تصنف هؤلاء الناخبين عن طريق الخطأ لمدة عقدين من الزمن على أنهم يحق لهم التصويت في الاقتراع الكامل. كان يحق للناخبين بالفعل الإدلاء بأصواتهم في السباقات الفيدرالية، بما في ذلك الانتخابات الرئاسية والكونغرس، بغض النظر عن حكم المحكمة.

كان وزير الخارجية أدريان فونتس، وهو ديمقراطي، وستيفن ريتشر، مسجل مقاطعة ماريكوبا الجمهوري، قد اختلفا حول الوضع الذي يجب أن يتمتع به الناخبون. وقد طلب ريتشر من المحكمة العليا أن تفصل في الأمر، قائلاً إن فونتيس تجاهل قانون الولاية من خلال نصح مسؤولي المقاطعة بالسماح للناخبين المتأثرين بالإدلاء بأصواتهم كاملة.

قال فونتيس إن عدم السماح للناخبين الذين يعتقدون أنهم استوفوا متطلبات التصويت بالوصول إلى بطاقة الاقتراع الكاملة من شأنه أن يثير مخاوف تتعلق بالحماية المتساوية والإجراءات القانونية الواجبة.

اتفقت المحكمة العليا، التي تميل إلى الحزب الجمهوري، مع فونتس. وقالت المحكمة إن مسؤولي المقاطعة يفتقرون إلى سلطة تغيير أوضاع الناخبين لأن هؤلاء الناخبين مسجلون منذ فترة طويلة وشهدوا تحت طائلة القانون بأنهم مواطنون. وقال القضاة أيضًا إن الناخبين لم يكونوا مخطئين في الخطأ في قاعدة البيانات، وأشاروا أيضًا إلى الوقت القليل المتبقي قبل الانتخابات العامة في 5 نوفمبر.

وكتبت رئيسة القضاة آن سكوت تيمر في الحكم: "نحن غير مستعدين بناءً على هذه الحقائق لحرمان الناخبين بشكل جماعي من المشاركة في مسابقات الولاية".

من بين حوالي 98,000 ناخب متضرر، يقيم معظمهم في مقاطعة ماريكوبا، التي تضم مدينة فينيكس، وهم من سكان الولاية منذ فترة طويلة وتتراوح أعمارهم بين 45 و60 عامًا. حوالي 37% منهم جمهوريون مسجلون، وحوالي 27% منهم ديمقراطيون مسجلون والباقي مستقلون أو منتمون لأحزاب ثانوية.

تعتبر أريزونا فريدة من نوعها بين الولايات من حيث أنها تتطلب من الناخبين إثبات جنسيتهم للمشاركة في السباقات المحلية وسباقات الولاية. يمكن للناخبين إثبات الجنسية من خلال تقديم رخصة القيادة أو رقم الهوية القبلية، أو يمكنهم إرفاق نسخة من شهادة الميلاد أو جواز السفر أو وثائق التجنيس.

تعتبر أريزونا رخص القيادة الصادرة بعد أكتوبر 1996 دليلاً صالحاً لإثبات الجنسية. ومع ذلك، قال مسؤولو الولاية إن خطأ في ترميز النظام جعل ما يقرب من 98,000 ناخب حصلوا على رخص قبل عام 1996 - حوالي 2.5% من جميع الناخبين المسجلين - ناخبين كاملي الأصوات.

وقد تم حل الخطأ بين قاعدة بيانات تسجيل الناخبين في الولاية وقسم السيارات منذ ذلك الحين.

يمكن لهذا العدد من الأصوات أن يقلب الموازين في السباقات المتنافسة بشدة على المجلس التشريعي للولاية، حيث يتمتع الجمهوريون بأغلبية ضئيلة في كلا المجلسين.

كما سيقرر الناخبون أيضًا بشأن الحق الدستوري في الإجهاض وبشأن قانون الولاية الذي من شأنه أن يجرم غير المواطنين لدخول أريزونا عبر المكسيك في أي مكان آخر غير ميناء الدخول.

على الرغم من اختلاف ريتشارد وفونتيس حول وضع الناخبين، إلا أن كلاهما احتفل بحكم المحكمة.

وقال ريتشر على المنصة الاجتماعية X: "الحمد لله"، وقال لوكالة أسوشيتد برس يوم الخميس إن الحفاظ على أوضاع الناخبين سيكون أسهل من الناحية الإدارية.

و وصف فونتس، في بيان صحفي، الحكم بأنه "انتصار كبير لأولئك الذين كان حقهم الأساسي في التصويت تحت التدقيق". وقال إن مسؤولي الانتخابات سيتصلون بالناخبين الذين يحتاجون إلى تحديث إثبات جنسيتهم بعد الانتخابات.

قال جون غروسيكلوز، الذي كان من بين الناخبين الذين كانت جنسيتهم موضع تساؤل، إنه يشعر بالارتياح لأنه لن يضطر إلى قضاء المزيد من الوقت في الجري لحل هذا الخلط.

في وقت سابق من هذا الأسبوع، قال إنه انتظر ساعة ونصف الساعة في مكتب السيارات في تيمبي ليجد أن الموظف الذي حضر إليه لم يكن على علم بالمشكلة ولم يكن يعرف كيفية تحديث تسجيله كناخب - على الرغم من تقديمه شهادة ميلاد رسمية وجواز سفر جديد.

وقال جروسيكلوز لوكالة أسوشيتد برس: "أنا سعيد لأنه لن يتم حرمان أي منا من حق التصويت بسبب خطأ ارتكبته إدارة المركبات الآلية منذ 20 عامًا ونيف".