هاريس ووالز يتوجهان إلى أريزونا، حيث يمكن للمرشح النائب الرئاسي السابق أن يحقق فارقًا

ستعقد نائبة الرئيس كامالا هاريس ونائبها الجديد تجمعًا في ولاية أريزونا يوم الجمعة كجزء من جولتهما في ساحات المعركة الانتخابية، حيث ستزور الولاية التي تجاوزت فيها هاريس أحد الديمقراطيين البارزين لصالح حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز.

كان السيناتور عن ولاية أريزونا مارك كيلي، وهو رائد فضاء سابق ومدافع عن السيطرة على الأسلحة، من أبرز المرشحين لمنصب نائب الرئيس. وقد فاز في سباقين صعبين في أريزونا المنقسمة سياسيًا.

وبتفويتها كيلي، ربما تكون هاريس قد خسرت أيضًا فرصة الفوز على أشخاص مثل غونزالو لييفا، وهو منسق حدائق يبلغ من العمر 49 عامًا في فينيكس. يخطط لييفا للتصويت للرئيس السابق دونالد ترامب، وهو جمهوري، لكنه يقول إنه كان سيدعم ترشيح هاريس كيلي.

قال لييفا، وهو ديمقراطي مدى الحياة وأصبح مستقلاً في بداية فترة ولاية ترامب في منصبه: "أنا أفضل كيلي 100 مرة". وأضاف: "لا أعتقد أنه متطرف مثل الآخرين".

في ولاية أريزونا، سيكون كل صوت حاسمًا. فالولاية ليست غريبة على السباقات المحفوفة بالمخاطر، بما في ذلك في عام 2020 عندما تفوق الرئيس جو بايدن على ترامب بأقل من 11,000 صوت. ويستعد كلا الحزبين لنهاية مماثلة هذا العام.

وقال كونستانتين كويرارد، وهو خبير استراتيجي جمهوري مخضرم في الولاية: "ستبدو الأشهر القليلة الماضية وكأنها سنوات، ومن الصعب رؤية أي شخص يفوز بهامش كبير".

ويعلن الديمقراطيون ثقتهم بأن هاريس في وضع قوي في الولاية حتى بدون كيلي على القائمة. ومن المتوقع أن يظل السيناتور داعمًا قويًا لهاريس وقد تم ذكره بالفعل لشغل مناصب وزارية محتملة أو أدوار بارزة أخرى في حال صعود نائب الرئيس إلى المكتب البيضاوي.

وقالت ستايسي بيرسون، وهي خبيرة استراتيجية ديمقراطية في فينيكس: "عدم اختيار كيلي لم يوقف الدعم لهاريس". وقالت إنها تشعر بنفس الحماس تجاه التذكرة الجديدة الذي أدى إلى حشود ضخمة لتحية هاريس ووالز في محطات سابقة في جولتهما، بما في ذلك منزل آخر مرشح أيضًا لمنصب نائب الرئيس، حاكم ولاية بنسلفانيا جوش شابيرو.

ووافقه الرأي خبير استراتيجي ديمقراطي آخر في أريزونا، دي جيه كوينلان، الذي قال:"هناك الكثير من الحماس على الأرض. إنه أقرب شيء بالنسبة لي إلى ما شعرت به في عام 2008"، في إشارة إلى ترشح الرئيس السابق باراك أوباما لأول مرة، والذي أثار حماس الناخبين الديمقراطيين.

تعتبر أريزونا نقطة جذب لسكان الغرب الأوسط الذين يسعون للهروب من البرد. لذا، يقول العديد من المراقبين أن فالز قد يلعب بشكل جيد هناك. لم يكن سكوت سنايدر، الذي انتقل إلى فينيكس قبل ثلاث سنوات من ديترويت، على دراية كبيرة بخلفية كيلي أو سياسته، لكنه قال إن هاريس اتخذ الخيار الصحيح مع فالز.

قال سنايدر، وهو كهربائي: "إنه يذكرني كثيرًا بوالدي". "ترى صوره هناك وهو يدرب كرة القدم في المدرسة الثانوية. هذا شيء يتردد صداه في ذهني. تراه هناك يصطاد البط. نفس الشيء. هذا أمر شائع إلى حد ما في ميشيغان، حيث أتيت."

كانت ولاية أريزونا جمهورية بشكل موثوق إلى أن أصبح نهج ترامب القتالي في السياسة وطنيًا.

في عام 2016، فاز ترامب بأريزونا، ثم سرعان ما بدأ العداء مع السيناتور الجمهوري الراحل جون ماكين، وهو رمز سياسي في الولاية. وقد أثار ذلك نزوحًا مستمرًا للجمهوريين المتعلمين والمعتدلين من الحزب الجمهوري نحو الديمقراطيين في المنافسات على قمة القائمة.

في عام 2018، فاز الديمقراطيون بسباق مجلس الشيوخ المفتوح في الولاية، مما ينذر بفوز كيلي في عام 2020 وفوز بايدن هناك أيضًا. في عام 2022، فاز كيلي مرة أخرى، واكتسح الديمقراطيون السباقات الثلاثة الأولى على مستوى الولاية لمنصب الحاكم والنائب العام ووزير الخارجية، وهزموا المرشحين الجمهوريين الذين التزموا بأسلوب ترامب وأكاذيبه حول التزوير الذي كلفه الانتخابات الرئاسية لعام 2020.

وقال تشاك كوغلين، وهو خبير استراتيجي جمهوري وموظف سابق في ماكين إن الناخبين أنفسهم الذين رجحوا كفة الولاية للديمقراطيين في الدورات القليلة الماضية لا يزالون فاترين، في أحسن الأحوال، تجاه ترامب.

وقال: "ترامب لا يفعل أي شيء لاحتضان هذه الشريحة من الناخبين".

تجري الحملة الانتخابية بالفعل على أرض مألوفة في أريزونا حدودها مع المكسيك. فقد دأب ترامب وحلفاؤه على مهاجمة بايدن بسبب تدفق المهاجرين خلال فترة ولايته، وهم ينقلون هجماتهم إلى هاريس.

قال ديف سميث، رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة بيما: "من السهل جدًا بالنسبة لنا أن نحول أنظارنا ونركز عليها".

كشفت كاري ليك، التي تنافس النائب الديمقراطي روبن غاليغو على مقعد مجلس الشيوخ الشاغر في ولاية أريزونا، عن إعلان في أواخر الأسبوع الماضي يهاجم غاليغو لدعمه ما يسميه الإعلان "أجندة بايدن وهاريس الحدودية المتطرفة"، ويظهر الإعلان مقاطع متكررة لنائب الرئيس وهو يضحك.

يوم الخميس، قال ليك للصحفيين إن هاريس أقل شعبية في أريزونا من بايدن. وقال ليك: "إنهم يحبون كامالا هاريس أقل شعبية". "إنهم يدركون أنها لم تفعل أي شيء على الحدود."

وفي الوقت نفسه، تستهدف هاريس السكان اللاتينيين الذين يتزايد عددهم بسرعة في الولاية من خلال إعلانها الخاص الذي يسلط الضوء على كيفية صعود هاريس، وهي ابنة مهاجرين من الهند وجامايكا، إلى أعلى المراتب في السياسة الأمريكية.

وضعت خلفية هاريس وشبابها النسبي ولاية أريزونا وغيرها من ولايات الحزام الشمسي في المنافسة في السباق الرئاسي الذي كان يتقلص إلى ثلاث ولايات متأرجحة "الجدار الأزرق"، ميشيغان وبنسلفانيا وويسكونسن.

وعلى الرغم من أن عدد سكانها من الشباب القوي، إلا أن أريزونا معروفة أيضًا بمساحات شاسعة من مجتمعات المتقاعدين. أكد بيرسون أن عمر بايدن 81 عامًا يضعه في وضع غير مواتٍ في الولاية.

وقالت بيرسون عن عمر بايدن: "كان زملائي المتقاعدون أول من قال إن هذا ليس جيدًا". "أنا أكثر تفاؤلاً بكثير مع وجود هاريس ووالز على رأس القائمة."