إلغاء اتفاق خالد شيخ محمد يعيد محاكمته إلى المربع الأول

ألغت محكمة استئناف فيدرالية منقسمة يوم الجمعة اتفاقًا كان سيسمح للمتهم خالد شيخ محمد العقل المدبر لهجمات 11 سبتمبر/أيلول بالإقرار بالذنب في صفقة تجنبه خطر الإعدام بسبب هجمات القاعدة عام 2001.

ويلغي القرار الذي أصدرته لجنة من محكمة الاستئناف الفيدرالية في واشنطن العاصمة محاولة لإنهاء أكثر من عقدين من الملاحقة القضائية العسكرية التي عانت من مشاكل قانونية ولوجستية. ويشير هذا القرار إلى أنه لن تكون هناك نهاية سريعة للنضال الطويل الذي خاضه الجيش الأمريكي والإدارات المتعاقبة لمحاكمة الرجل المتهم بالتخطيط لواحدة من أكثر الهجمات دموية على الولايات المتحدة.

وقد نصت الصفقة، التي تم التفاوض بشأنها على مدار عامين ووافق عليها المدعون العسكريون والمسؤول الكبير في البنتاغون في خليج غوانتانامو بكوبا قبل عام، على عقوبة السجن المؤبد دون إفراج مشروط لمحمد واثنين من المتهمين معه.

محمد متهم بتطوير وتوجيه مؤامرة تحطيم الطائرات المختطفة في مركز التجارة العالمي والبنتاجون. وكانت إحدى الطائرتين المختطفتين قد اصطدمت بحقل في بنسلفانيا.

كما سيكون الرجال ملزمين بالإجابة عن أي أسئلة عالقة لدى عائلات الضحايا حول الهجمات.

لكن وزير الدفاع آنذاك لويد أوستن رفض الصفقة، قائلاً إن القرار بشأن عقوبة الإعدام في هجوم خطير مثل هجمات 11 سبتمبر لا ينبغي أن يتخذه إلا وزير الدفاع.

وقد جادل محامو المتهمين بأن الاتفاق كان ساريًا بالفعل من الناحية القانونية وأن أوستن، الذي خدم في عهد الرئيس جو بايدن، تصرف متأخرًا جدًا لمحاولة إبطال الاتفاق. واتفق القاضي العسكري في جوانتانامو وهيئة الاستئناف العسكرية مع محامي الدفاع.

لكن محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا وجدت أن أوستن تصرف في حدود سلطته وأخطأت في حكم القاضي العسكري بأغلبية صوتين مقابل صوتين.

وكانت اللجنة قد علّقت الاتفاق في وقت سابق بينما كانت تنظر في الاستئناف، الذي قدمته إدارة بايدن في البداية ثم استمر في عهد الرئيس دونالد ترامب.

"بعد أن تولى الوزير سلطة الدعوة للانعقاد بشكل صحيح، قرر الوزير أن "العائلات والجمهور الأمريكي يستحقون فرصة رؤية محاكمات اللجنة العسكرية". لقد تصرّف الوزير ضمن حدود سلطته القانونية، ونحن نرفض إعادة النظر في حكمه"، كما كتبت القاضيتان باتريشيا ميليت ونيومي راو.

كانت ميليت معينة من قبل الرئيس باراك أوباما، بينما عين ترامب القاضية راو.

وفي رأي مخالف، كتب القاضي روبرت ويلكينز، وهو قاضٍ معين من قبل أوباما، "لم تقترب الحكومة من إثبات أن القاضي العسكري أخطأ بشكل واضح لا جدال فيه".