هل يرفع الذكاء الاصطناعي فاتورة الكهرباء ويهدد الشبكة

هل ستدفع فاتورة كهرباء أعلى بسبب الذكاء الاصطناعي؟ في الولايات المتحدة، يحذّر منتقدون من أن الطلب المتزايد على الطاقة بفعل طفرة الذكاء الاصطناعي قد يرفع الفواتير على المدى القصير، وقد يسبّب لاحقاً انقطاعات في التيار أو مشكلات تقنية أخرى. السبب أن الوصلات الجديدة تختبر قدرة شبكة كهرباء قديمة لم تُصمَّم لهذا الحِمل.

في المقابل، يرى قادة في قطاعي الطاقة والسياسات العامة أن الضغط نفسه قد يتحوّل إلى فرصة لتحديث الشبكة. ناقش هذا الجدل ثلاثة متحدثين في جلسة ضمن مؤتمر TechCrunch Disrupt في وقت سابق من هذا الشهر، وهم Apoorv Bhargava وTim Heidel وKristen Eberhard.

ما الذي تغيّر في الشبكة تحديداً؟

لا يقتصر الأمر على مراكز البيانات. يصف Bhargava، مؤسس شركة Weavegrid ورئيسها التنفيذي، المشهد بقوله: «إنها شبكة كهرباء مختلفة تماماً، أليس كذلك؟». ويضيف: «نتعامل مع عدد هائل من المتغيرات الجديدة، من بينها الطاقة المتجددة. ونتعامل مع حِمل جديد ضخم يتمثّل في السيارات الكهربائية ومراكز البيانات والمضخّات الحرارية، وقدرة الشبكة على الإدارة والتنسيق هي في جوهرها ما تكافح شركات الكهرباء معه الآن».

بمعنى آخر، الشبكة تتلقى أحمالاً جديدة من أكثر من اتجاه، وتستقبل في الوقت نفسه مصادر متجددة تضيف متغيراتها الخاصة. والذكاء الاصطناعي هو العامل الذي ضاعف الإلحاح على التحديث، بحسب Eberhard.

هل تكفي البرمجيات والكابلات الجديدة؟

طُرح خياران عمليان على المنصة، ولكل منهما شركة تبيعه، وهذا ما يستحق أن يضعه القارئ في حسابه عند تقييم الوعود.

الأول برمجي. تقدّم Weavegrid برامج تساعد المؤسسات على استخدام الطاقة بكفاءة وتحسين وصلاتها بالشبكة. وتقول الشركة إن تحسين الوصلات يهدف إلى خفض فواتير المشتركين لدى شركات الكهرباء، وإلى مساعدة هذه الشركات على استثمار أقصى ما يتيحه النظام القائم.

الثاني مادي. تعمل Veir، بقيادة Tim Heidel، على بنية تحتية للشبكة وتحسينات في الكفاءة، وتبيع خطوط كهرباء فائقة التوصيل. وتقول الشركة إن كابلاتها تنقل الطاقة إلى مسافة أبعد بخمسة أضعاف من الكابلات التقليدية، وتحتاج إلى مساحة أقل بـ20 ضعفاً. هذه الأرقام من الشركة نفسها، وليست نتيجة تحقق مستقل ورد في المعلومات المتاحة. وجمعت Veir في وقت سابق من هذا الشهر 110 ملايين دولار في جولة تمويل من الفئة C (Series C)، وفق إعلان الشركة عن التمويل.

يرى Heidel أن الإنفاق على بنية الذكاء الاصطناعي نفسه يدفع الابتكار: «حجم الاستثمار في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي يدفع قدراً هائلاً من الابتكار». ويقول إن تقنيات جديدة كثيرة تخرج من مرحلة التطوير وتبدأ بالانتشار على نطاق واسع: «هناك عدد كبير من التقنيات الجديدة التي تخرج من الأرفف وتبدأ في الوصول إلى النطاق الواسع، وإذا جُمعت معاً فيمكنها فعلاً أن تضمن أن تكون مراكز البيانات أفضل جار وأفضل مواطن في المجتمعات المحيطة بها». ويختم: «أعتقد أننا بحاجة فعلاً إلى البحث عن طرق لاعتماد كل ذلك بأسرع ما يمكن لتخفيف وطأة المرحلة المقبلة من النمو».

هل المطلوب حلّ واحد أم كل الحلول؟

تنطلق Eberhard، نائبة رئيس السياسات في Rewiring America، المنظمة التي تدعو إلى كهربة المنازل، من فكرة مختلفة: لا حلّ واحداً يكفي. وتقول إن الصناعات صارت أكثر استعداداً لتجربة مقاربات جديدة، وتصف المرحلة بتشبيه مسرحي: «أشعر أن هذا العصر، عصر الذكاء الاصطناعي ونمو الأحمال، عصر ارتجالي جداً، فيه كثير من التراكم والإضافة. فنعم، نحتاج إلى مزيد من خطوط النقل. ونعم، نحتاج إلى مزيد من محطات الكهرباء المركزية، ونحتاج أيضاً إلى التأكد من أننا نستفيد من كل هذه الموارد الأخرى التي كنا نتركها على الطاولة قبل أن يفرض علينا طلب الذكاء الاصطناعي هذا الإلحاح».

تتقاطع الرؤى الثلاث عند نقطة واحدة: الطلب الجديد على الكهرباء حقيقي، والشبكة القديمة تُختبر، والإلحاح الذي فرضه الذكاء الاصطناعي قد يسرّع ما تأخّر طويلاً. لكن الفاتورة التي يخشاها المنتقدون تظل مرهونة بسرعة التنفيذ. فهل تصل الحلول إلى الشبكة قبل أن تصل الضغوط إلى جيوب المشتركين؟