تفكر المحكمة العليا في ولاية ويسكونسن في استخدام فانات التصويت المتنقلة ومن يمكنه رفع دعاوى انتخابية

تصارعت المحكمة العليا في ويسكونسن يوم الثلاثاء مع ما إذا كان أحد الجمهوريين لديه الحق في رفع دعوى قضائية تتحدى استخدام شاحنة تصويت متنقلة في عام 2022 وتسعى إلى حظر استخدامها في أي انتخابات مستقبلية في الولاية التي تشهد معركة انتخابية رئاسية.

تم استخدام هذه الشاحنات - شاحنة واحدة في الواقع - مرة واحدة فقط، في راسين في الانتخابات التمهيدية في عام 2022. وقد سمحت للناخبين بالإدلاء بأصواتهم الغيابية في الأسبوعين اللذين سبقا الانتخابات. تقول راسين واللجنة الوطنية الديمقراطية وآخرون إنه لا يوجد شيء في قانون الولاية يحظر استخدام شاحنات التصويت.

وأياً كان قرار المحكمة لن يؤثر على انتخابات نوفمبر، حيث من غير المتوقع صدور حكم إلا في وقت لاحق، ولم تطلب أي بلدات أو مدن استخدام مواقع تصويت بديلة لهذه الانتخابات قبل انقضاء الموعد النهائي للقيام بذلك. لكن الحكم سيحدد ما إذا كان يمكن استخدام مواقع التصويت المتنقلة في الانتخابات المستقبلية.

ركز جزء كبير من المرافعة الشفوية يوم الثلاثاء على ما إذا كان الناخب في مقاطعة راسين الذي رفع الدعوى القضائية "متضررًا" بموجب قانون الولاية ومسموحًا له برفع دعوى قضائية. إذا حكمت المحكمة بأنه لم يكن له الحق في رفع دعوى قضائية، فقد يزيد ذلك من صعوبة رفع دعاوى قضائية مستقبلية للطعن في قوانين الانتخابات.

قالت القاضية الليبرالية جيل كاروفسكي إنها واجهت صعوبة في رؤية كيف تضرر الناخب الذي رفع الدعوى، وهو رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة راسين كين براون، بمجرد مشاهدته استخدام شاحنة التصويت المتنقلة.

قال لوكاس فيبر، محامي معهد ويسكونسن المحافظ للقانون والحرية الذي يمثل براون، إن القانون يسمح لبراون، بصفته ناخبًا، بتقديم شكوى لأنه يعتقد أن مسؤول الانتخابات كان يخرق القانون. وجادل فيبر بأن أي ناخب يمكنه رفع دعوى قضائية انتخابية في ولايته القضائية المحلية.

لكن غابي جونسون-كارب، الذي يمثل لجنة الانتخابات في ويسكونسن، جادل بأن الناخب في هذه القضية لم يتضرر شخصيًا، وبالتالي لا يمكنه رفع دعوى قضائية. وجادل جونسون-كارب بأنه لا يمكنه رفع دعوى قضائية "بتظلم عام حول تصويت عدد كبير جدًا من الأشخاص أو عدم اتباع مسؤولي الانتخابات للقانون".

تساءلت القاضية الليبرالية آن والش برادلي عما إذا كان يتعين على المحكمة النظر في قضايا أخرى في القضية إذا قررت أن براون لم يكن له صفة.

قال فيبر إنه لا يعرف ما إذا كان بإمكان المحكمة ذلك، ولكن إذا فعلت ذلك، "أعتقد أنه سيكون من المفيد لناخبي ويسكونسن وللهيئات الحكومية حل هذه القضايا".

يجادل الجمهوريون بأنه من المخالف لقانون الولاية تشغيل مواقع التصويت المتنقلة، وأن استخدامها المتكرر سيزيد من فرص تزوير الناخبين، وأن الموقع الذي تم استخدامه في راسين تم استخدامه لتعزيز إقبال الديمقراطيين.

يحظر قانون ويسكونسن تحديد موقع أي موقع للتصويت المبكر في مكان يعطي ميزة لأي حزب سياسي. هناك قيود أخرى على مواقع التصويت المبكر، بما في ذلك شرط أن تكون "قريبة قدر الإمكان" من مكتب الكاتب.

بالنسبة لانتخابات عام 2022، كان هدف كاتبة مدينة راسين تارا ماكمينامين والمدينة جعل التصويت في متناول أكبر عدد ممكن من الناخبين.

اشترت راسين شاحنتها بأموال منحة من مركز التكنولوجيا والحياة المدنية، وهي منظمة غير ربحية يمولها مؤسس فيسبوك مارك زوكربيرج وزوجته. وقد انتقد الجمهوريون هذه المنح، واصفين الأموال بـ "أموال زوكربيرج" التي يقولون إنها استُخدمت لترجيح كفة الإقبال على المناطق الديمقراطية.

وافق الناخبون في ويسكونسن في أبريل على تعديل دستوري يحظر استخدام الأموال الخاصة للمساعدة في إدارة الانتخابات.

وقال ماكمينامين إن الشاحنة كانت تُستخدم فقط لتسهيل التصويت الشخصي المبكر خلال الأسبوعين السابقين للانتخابات. وقد سافرت الشاحنة لمدة أسبوعين في جميع أنحاء المدينة، مما سمح للناخبين بالإدلاء بأصواتهم شخصيًا غيابيًا في 21 موقعًا مختلفًا.

تقدم براون بشكوى في اليوم التالي للانتخابات التمهيدية في أغسطس 2022 إلى لجنة الانتخابات في ويسكونسن، بحجة أن الشاحنة كانت مخالفة لقانون الولاية. وجادل بأنه تم إرسالها فقط إلى المناطق الديمقراطية في المدينة في خطوة غير قانونية لتعزيز الإقبال على التصويت.

اعترض ماكمينامين على هذه الاتهامات، قائلاً إنها تُظهر سوء فهم لدوائر التصويت في المدينة، والتي تميل تقليديًا إلى الديمقراطيين.

وبدا القضاة الليبراليون حذرين من قبول الحجة القائلة بأن الشاحنة فضلت الديمقراطيين بشكل غير صحيح.

ورفضت لجنة الانتخابات الشكوى قبل أربعة أيام من انتخابات 2022، قائلة إنه لم يكن هناك سبب محتمل للاعتقاد بأن القانون قد تم خرقه. رفع براون دعوى قضائية.

وفي يناير/كانون الثاني، انحاز قاضي محكمة مقاطعة راسين الدورية إلى جانب الجمهوريين، وحكم بأن قوانين الانتخابات في الولاية لا تسمح باستخدام مواقع التصويت المتنقلة.

أبقت المحكمة العليا في ويسكونسن في يونيو على هذا الحكم في انتظار نظرها في القضية، مما يعني فعليًا أن استخدام مواقع التصويت المتنقلة لن يُسمح به في الانتخابات الرئاسية القادمة. كما أبقت المحكمة أيضًا على نفس القواعد المعمول بها منذ عام 2016 لتحديد مواقع مواقع التصويت المبكر. كان الموعد النهائي لاختيار تلك المواقع لاستخدامها في انتخابات نوفمبر في شهر يونيو.