ماريلاند تواجه تحديات اقتصادية جديدة ومخاوف فدرالية

قال حاكم ولاية ماريلاند ويس مور، الذي يواجه مشاكل في الميزانية وجهود الرئيس دونالد ترامب الكبيرة لتقليص حجم القوى العاملة الفيدرالية التي تعتبر أساسية لاقتصاد ماريلاند، إن الولاية يجب أن تصبح أقل اعتمادًا على الوظائف الفيدرالية وأن تطور نقاط القوة الاقتصادية الأخرى بشكل أفضل، وذلك خلال خطاب ألقاه أمام مشرعي الولاية يوم الأربعاء.

ووصف مور، وهو ديمقراطي ذُكر كنجم صاعد في الحزب ومرشح محتمل للرئاسة في المستقبل، كلاً من عجز ميزانية الولاية البالغ 3 مليارات دولار والإجراءات الأولى للإدارة الجديدة بـ"عاصفتين" وصلتا إلى اليابسة.

قال مور: "نحن نختبر تحديًا ماليًا تاريخيًا لم نشهد مثله منذ الركود العظيم, وإذا لم يكن ذلك كافيًا، فنحن الآن نختبر من قبل إدارة جديدة في واشنطن تزرع حالة من عدم اليقين والارتباك والفوضى".

لقد هزت الأسابيع الأولى للرئيس الجمهوري في منصبه ولاية ميريلاند ذات الأغلبية الديمقراطية، حيث أصدر مرسومًا بتجميد التوظيف الفيدرالي واقترح خطة واسعة النطاق للاستقالة من الوظائف الفيدرالية. كما كان هناك أيضًا أوامر تنفيذية مربكة، بما في ذلك الأمر الذي جمد فجأة ثم رفع التجميد عن أموال المنح الفيدرالية، بالإضافة إلى تغييرات واسعة أخرى في الحكومة الفيدرالية مما أدى إلى حدوث صدمة في ولاية مجاورة لعاصمة البلاد.

قال مور: "سيكون لهذه التحركات الأيديولوجية تأثير واضح على الإضرار بطبقتنا الوسطى، التي تشعر بالفعل بضائقة التضخم, وبمعنى أوسع، وبشكل مفجع، فإن هذه الإجراءات تمثل تحولاً في علاقة طويلة الأمد ومعايير قديمة بين واشنطن وميريلاند, وهي معايير حافظ عليها قادة من كلا الحزبين السياسيين ومن جميع الخلفيات."

قال مور، الذي ذُكر اسمه كبديل محتمل للرئيس آنذاك جو بايدن العام الماضي عندما انسحب من سباق إعادة انتخابه، إنه لا يزال يأمل في العمل مع الإدارة الجديدة والكونغرس الذي يقوده الجمهوريون "لتعميق الشراكة بين ماريلاند وواشنطن العاصمة، والتي أفادت شعبنا في جميع أنحاء البلاد لأجيال وعبر الأيديولوجيات السياسية".

وقال الحاكم: "ولكن إذا كانت القرارات السياسية في الأسابيع القليلة الماضية تمثل أي معاينة، فإنني أخشى أن تصطدم توقعاتنا الأكثر خيرية بحقائق قاسية في الوقت الذي تحتاج فيه أمتنا إلى الوضوح، فإننا نواجه الفوضى".

وأضاف مور: "في الوقت الذي تحتاج فيه أمتنا إلى الرؤية، نواجه الهستيريا".

تضم كل من ماريلاند وفيرجينيا ومقاطعة كولومبيا حوالي 20% من العاملين الفيدراليين في البلاد. يمثل الموظفون الفيدراليون حوالي 5.7٪ من إجمالي العمالة في ولاية ماريلاند، مقارنة بـ 1.9٪ على المستوى الوطني، وفقًا لتقرير 2024 الصادر عن مكتب المراقب المالي لولاية ماريلاند بروك ليرمان.

كما تدعم الحكومة الفيدرالية أيضًا نظامًا بيئيًا من الموردين والمقاولين من الباطن من القطاع الخاص في ماريلاند. يقول التقرير إن المشتريات الفيدرالية قدمت استثمارًا بقيمة 42 مليار دولار في شركات ماريلاند في عام 2022، وهو ما يمثل 10٪ من الناتج المحلي الإجمالي للولاية.

قال الحاكم إنه حدد "ثلاث صناعات منارة المستقبل" التي يريد التركيز عليها في ولاية ماريلاند، بما في ذلك علوم الحياة وتكنولوجيا المعلومات والفضاء والدفاع.

وقال الحاكم إنه يجب على الولاية أن تسد الفجوة في ميزانيتها بطريقة تنمي الطبقة الوسطى و"تشحن اقتصادنا وتنوعه" و"تكسر اعتمادنا الواضح على واشنطن".

قال الجمهوريون في ولاية ماريلاند إن الولاية تعاني من نقص في الإنجاز، ولكن ليس للأسباب التي ذكرها الحاكم.

وقال السيناتور ستيف هيرشي، زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ في ولاية ماريلاند، إن "عائلات ماريلاند تعاني من مشاكلها المالية وتكاليف الطاقة وارتفاع الأسعار وغير ذلك بسبب السياسات الباهظة الثمن والتنظيمات المفرطة التي أقرتها الأغلبية الديمقراطية العظمى, وليس بسبب سلفه أو القيادة الجديدة في واشنطن."

وقد اقترح مور ميزانية للسنة المالية القادمة تتضمن معدلات ضرائب دخل أعلى لدافعي الضرائب الذين يجنون 500 ألف دولار أو أكثر، بالإضافة إلى حوالي ملياري دولار من التخفيضات في الإنفاق في جميع أنحاء حكومة الولاية لمعالجة عجز قدره 3 مليارات دولار. سيؤدي الاقتراح إلى إنشاء معدل ضرائب جديد بنسبة 6.25% للأشخاص الذين يجنون أكثر من 500,000 دولار ومعدل 6.5% لدافعي الضرائب الذين يجنون أكثر من مليون دولار.

بالنسبة للدخل الذي يزيد عن 350,000 دولار، سيتم فرض ضريبة إضافية بنسبة 1% على الأرباح من بيع الأسهم والأصول الأخرى. يقول الحاكم إن 82% من سكان ولاية ماريلاند سيشهدون إما تخفيضًا ضريبيًا أو لن يطرأ أي تغيير. وهو يقترح أيضًا تخفيض معدل الضريبة على الشركات في الولاية.