تحوّل تركيز بايدن إلى قمة الناتو لهذا الأسبوع. لكن الأسئلة حول حملته قد تزداد تصاعداً

سينتقل الرئيس جو بايدن هذا الأسبوع من التركيز على حملته الانتخابية لإعادة انتخابه إلى استضافة قمة حلف شمال الأطلسي. لكن ذلك لن يهدئ من الأسئلة الملحة المتزايدة حول وضعه السياسي غير المستقر الذي يهدد الآن باستهلاك حزبه.

سيجتمع القادة الأوروبيون في واشنطن ابتداءً من يوم الثلاثاء للاحتفال بالذكرى السنوية الخامسة والسبعين لتأسيس الحلف. وسيحضر بايدن سلسلة من الفعاليات الرسمية ويعقد مؤتمراً صحفياً.

كما سيعود الكونجرس إلى الانعقاد، مما يعني أنه ستكون هناك اجتماعات وجهاً لوجه حيث يمكن للمشرعين الديمقراطيين مناقشة المخاوف بشأن قدرة بايدن على البقاء في السباق الرئاسي للأشهر الأربعة الأخيرة ناهيك عن التعامل مع فترة ولاية أخرى في البيت الأبيض.

وبالفعل، قال خمسة مشرعين ديمقراطيين إن على الرئيس البالغ من العمر 81 عاماً أن يتنحى جانباً. ويقول العديد من قادة اللجان الديمقراطية سرًا إن على بايدن الانسحاب من السباق. وقد يضيفون إلى الصخب العام في الأيام المقبلة حتى مع قيام حملة بايدن والرئيس نفسه بإجراء دعوات لمحاولة كبح المزيد من الانشقاقات.

كثيرًا ما يُشار إلى نائبة الرئيس كامالا هاريس كبديل محتمل على رأس قائمة المرشحين الديمقراطيين للرئاسة. لكن بايدن قال مرارًا وتكرارًا إنه باقٍ في منصبه، ويعتزم القيام بحملة انتخابية يوم الجمعة في ولاية ميشيغان التي تشهد معركة انتخابية الأمر الذي قد يزيد من حدة الانقسامات الداخلية في الحزب الديمقراطي.

فيما يلي نظرة على ما ينتظر بايدن:

قمة الناتو

سيحظى بايدن بفرصة للظهور بمظهر رئاسي، ولكن ذلك يأتي مع اختبار رئيسي آخر.

ستركز القمة على الحرب الروسية مع أوكرانيا، ولكن من المرجح أن يطغى على جميع واجبات بايدن الأخرى خلال القمة المؤتمر الصحفي المقرر عقده يوم الخميس. وسيخضع أداؤه هناك للتدقيق عن كثب كما حدث في مقابلته على قناة ABC الأسبوع الماضي بحثًا عن المزيد من علامات الضعف أو الصراعات العقلية بعد مناظرته الكارثية ضد دونالد ترامب أواخر الشهر الماضي.

بالإضافة إلى ذلك، ناقش المجتمعون في القمة "تحصين ترامب"، أو حماية حلف الناتو من عودة محتملة لترامب إلى البيت الأبيض وقد تحتدم هذه المناقشات بسبب المخاوف بشأن مستقبل بايدن السياسي.

ينعقد هذا الاجتماع قبل أسبوع من اجتماع الجمهوريين في ميلووكي لترشيح ترامب رسميًا، والذي اكتفى خلال المناظرة بهز كتفيه عندما سأله بايدن عما إذا كان "سيبقى في الناتو أم سينسحب من الناتو"؟

المزيد من الانشقاقات الديمقراطية؟

هل سيدعو المزيد من المشرعين الديمقراطيين بايدن إلى التخلي عن مساعيه لإعادة انتخابه هذا الأسبوع؟ هل سيعلن أولئك الذين فعلوا ذلك سراً مواقفهم علناً؟ في كل يوم ينعقد فيه الكونغرس، قد تتزايد احتمالية انقلاب المزيد من المشرعين على الرئيس.

يقول بايدن إن حزبه لا يزال يدعمه بشكل لا لبس فيه. لكن هذه القضية ستصبح أكثر صعوبة إذا تضخمت صفوف أولئك الذين فقدوا الثقة في الرئيس. يُفتتح المؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو في 19 أغسطس، لكن الحزب قال إنه سيرشح بايدن عبر نداء افتراضي قبل بدء التجمع الشخصي مما يعني أن الديمقراطيين يواجهون نافذة ضيقة بشكل متزايد لاختيار أحد الجانبين.

يخطط زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب حكيم جيفريز يوم الاثنين لجمع الديمقراطيين الأكثر ضعفاً في السعي لإعادة انتخابه. يخطط الديمقراطيون في مجلس الشيوخ للتحدث عن مستقبل بايدن خلال مأدبة غداء عادية للتجمع يوم الثلاثاء.

وفي الوقت نفسه، أعلنت لجنة الرقابة والمساءلة في مجلس النواب التي يسيطر عليها الجمهوريون عن خطط لاستدعاء طبيب بايدن في البيت الأبيض، الدكتور كيفن أوكونور، للمثول لإجراء مقابلة مدوّنة "بشأن تقييماته الطبية" للرئيس. وقد رفض بايدن الدعوات للخضوع لاختبارات إدراكية، قائلاً إنه يخضع لتقييم طبي منتظم، وأن قسوة كونه رئيسًا تجعل قواه العقلية والجسدية واضحة، الأمر الذي ركز المزيد من الاهتمام على أوكونور.

لا يزال الطريق طويلاً

حتى لو كان بايدن قادرًا على إخماد تمرد محتمل داخل حزبه، فإن الأشهر الأربعة المتبقية قبل يوم الانتخابات تعني أنه سيتعين عليه على الأرجح تجنب الأخطاء أو الهفوات الخطيرة طوال فترة السباق.

إن قضاء فترات طويلة دون ارتكاب زلة كبيرة هو أمر فشل في القيام به على مدى فترات طويلة طوال حياته السياسية. لكن بايدن بنى أيضاً شخصيته السياسية على المرونة.

فقد فاز بالرئاسة في عام 2020 بعد أن فشل في الترشح للبيت الأبيض في عامي 1988 و2008. وحتى في عام 2020، بدت حملته الانتخابية محكومًا عليها بالفشل بعد عروض محرجة في ولايتي أيوا ونيو هامبشاير. لكن بايدن انتعش بفوزه المدوي في الانتخابات التمهيدية في ولاية كارولينا الجنوبية، وكان ذلك كافياً لمعظم المؤسسة الديمقراطية للاصطفاف خلفه في الأيام التي سبقت يوم الثلاثاء الكبير وضمان فوزه بترشيح الحزب ومنافسة الرئيس ترامب في نهاية المطاف.

وفي الوقت نفسه، خلال انتخابات التجديد النصفي لعام 2022، حقق الديمقراطيون أداءً أفضل بكثير مما كان متوقعًا، حيث احتفظوا بمجلس الشيوخ ولم يتنازلوا عن أغلبية مجلس النواب لصالح الجمهوريين إلا بفارق ضئيل. يقول بايدن إنه مستعد لتحدي الصعاب مرة أخرى، حتى وإن بدا الكثيرون في حزبه أقل اقتناعًا.

"لقد كنت مخطئًا في كل شيء حتى الآن. لقد كنت مخطئًا في عام 2020. لقد كنتم مخطئين في عام 2022"، هكذا قال بايدن المتحدّي للصحفيين المسافرين معه يوم الجمعة. "لذا، انظروا، سنرى."