إدجيكومب من جزر البهاما إلى أحلام الدوري الأمريكي

عانى في جي إدجيكومب من المشقة طوال طفولته في بيميني، وهي جزيرة صغيرة في جزر البهاما لا تكاد تشتهر بتطوير مواهب الدوري الأمريكي للمحترفين.

لم يكن قد مضى أكثر من عقد من الزمان عندما أدرك إدجيكومب أن موهبته في كرة السلة التي تطورت على "الرمال الصلبة" في موطنه الأصلي يمكن أن تكون وسيلة لتوفير الكثير لعائلته.

قال إدجيكومب: "لا أعتقد أن أي شخص في الجزيرة كان يحلم باللعب في الدوري الأمريكي للمحترفين فضلاً عن تحقيق ذلك". "سيبدو الأمر جنونيًا للغاية."

ومن المقرر أن يصبح حلمه المجنون حقيقة في فيلادلفيا.

في وضع الفوز الآن، اختار فريق 76ers إيدجيكومب من بايلور مع الاختيار رقم 3 في مسودة الدوري الأمريكي للمحترفين ليلة الأربعاء ليضيف ثلاثي الفريق الذي يأمل الفريق أن يعود إلى مستواه ويجعل من فريق 76ers منافسًا صحيًا على اللقب.

وقال هذا الأسبوع في نيويورك: "ربما يحب فيلي البهاميين". "سنرى."

يتميز إدجيكومب الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 4 بوصات ووزنه 193 رطلاً بأداء رياضي متفجر يبرز في كلا الطرفين، لا سيما أنه لاعب إنهاء فوق الحافة يخلق لحظات مميزة.

قد يكون إيدجيكومب أحد المتنافسين على لقب أفضل لاعب صاعد في العام أو لاعبًا أساسيًا، ولن تكون أرقامه الموسم المقبل مهمة كثيرًا إذا لم يتمكن جويل إمبيد بطل الدوري الأمريكي للمحترفين مرتين من العودة بنجاح من جراحة الركبة. خضع إمبييد لعملية جراحية بالمنظار في ركبته اليسرى في أبريل وكان في طريقه للعودة إلى معسكر التدريب.

قال رئيس الفريق داريل موري إنه تحدث إلى إمبييد في وقت سابق يوم الأربعاء وكان لاعب خط وسط فريق كل النجوم "منخرطًا للغاية في عملية إعادة التأهيل".

كما عانى كل من النجمين السابقين بول جورج وتيريس ماكسي من موسم مليء بالإصابات حيث أنهى فريق 76ers وهو امتياز يطمح إلى الفوز ببطولة الدوري الأمريكي للمحترفين بسجل محزن 24-58 تحت قيادة المدرب نيك نورس والذي تضمن 5-31 في ختام الموسم.

قال موري: "إذا كنا قد تركنا ذلك بدون لاعب يمكن أن يكون نجمًا محتملًا بالنسبة لنا، فسيكون ذلك صعبًا حقًا".

وقال موري إنه سيقضي الصيف في محاولة جعل القائمة أكثر شبابًا ورياضية يمكن أن يشكل إيدجيكومب الجيل القادم من اللاعبين الثلاثة الكبار مع ماكسي واللاعب الذي اختير في الجولة الأولى العام الماضي جاريد ماكين لمساعدة الفريق على محاربة موجة الإصابات التي دمرت الموسم وتوفير بعض الدعم إذا تم تهميش اللاعبين المخضرمين إمبييد وجورج مرة أخرى لفترات طويلة.

بدأ بإيدجيكومب، الذي تم اختياره على حساب نجم روتجرز إيس بيلي، الذي ألغى تمرينًا قبل السحب مع فريق 76ers. وقال موري إن وكيل أعمال بيلي وفريق المسودة أعطوا فريق 76ers سببًا "مبهمًا جدًا" لانسحابه.

وقال موري: "أنا لا أحاول أن أحكم على أحد". "كانوا يفعلون ما يعتقدون أنه الأفضل لهم. كنا نفعل ما هو الأفضل لنا. لم يكن لذلك أي تأثير على القرار."

أنهى إيدجيكومب في قائمة أفضل 10 لاعبين في المسودة مع قفزة عمودية قصوى بطول 38.5 بوصة، وخاض سبع مباريات مع ثلاث رميات ثلاثية على الأقل و 11 مباراة مع ثلاث رميات ثلاثية أو أكثر. لقد سدد 34% فقط في 3 رميات ثلاثية وحقق 25% فقط (13 من 59) في القفزات خارج المرمى، وفقًا لتصنيفات تحليلات سينرجي.

قال موري: "لقد كنا محظوظين لأنه يمكنك الحصول على رجل لديه موهبة يلعب بالفعل على مستوى عالٍ في بايلور". "ثم لديه أيضًا، ليس فقط أخلاقيات العمل التي تبعث على الأمل، يمكنك أن ترى ذلك عندما تعود إلى الباهاماس، ويمكنك تتبع فترة ما قبل بايلور طوال الوقت، أعتقد أننا متحمسون لذلك."

نشأ إيدجيكومب في جزر البهاما وهو أعلى لاعب تم اختياره في البلاد منذ أن كان دياندري أيتون اللاعب رقم 1 في عام 2018.

وهو الآن مليونير مضمون.

قال إدجيكومب: "لم تكن الحياة دائماً رائعة". "لم نكن محظوظين كعائلة. كنت أعيش على المولدات الكهربائية. كانت هناك ليالٍ كنت أنام فيها في الحر، بدون كهرباء. أنا فقط ممتن لوجودي هنا اليوم."

لعب كل من إمبييد وماكسي وجورج جميع المباريات الـ 15 معًا هذا الموسم ولعب الثلاثي مجتمعين 119 مباراة. لعب إمبييد، أفضل لاعب في الدوري الأمريكي للمحترفين لعام 2023، 19 مباراة فقط. قال موري في أبريل إن الثلاثة يجب أن يعودوا جميعًا "بنسبة 100%" بحلول المعسكر التدريبي.

سيكون إيدجيكومب متواجدًا لتحيتهم ودعمهم من بعيد من جزيرة يبلغ طولها سبعة أميال تضم لاعبي الدوري الأمريكي للمحترفين وزميليه إريك جوردون وبودي هيلد. كان إدجيكومب جزءًا من المنتخب الوطني لجزيرة الباهاما الذي ضم أيضًا آيتون.

قال إيدجيكومب: "هذا يُظهر أن الأطفال الآخرين يمكنهم النجاح". "هذا هو الشيء الرئيسي. إنه يخبر الأطفال أن بإمكانهم التحلي بالثقة ويظهر لهم أنه بمجرد أن تكون لديك الثقة، سينجح الأمر".