مرشح كونغرسي من ولاية يوتا يطعن في نتائج الانتخابات أمام المحكمة العليا للولاية بينما يبدأ إعادة الفرز

مع إعادة فرز الأصوات، يطعن المنافس الجمهوري المتأخر بفارق كبير على مقعد الدائرة الثانية في مجلس النواب الأمريكي في ولاية يوتا في نتائج الانتخابات التمهيدية في المحكمة العليا للولاية في محاولة أخيرة لاستعادة ما يكفي من الأصوات الملغاة للتفوق على منافسه.

كان كولبي جينكينز متأخرًا ب 214 صوتًا أو 0.2 نقطة مئوية عن النائب الأمريكي سيليست مالوي عندما صادقت المقاطعات على نتائجها الشهر الماضي، مما يضع السباق ضمن منطقة إعادة فرز الأصوات، وهو ما يحدث في ولاية يوتا عندما يكون الفارق في الأصوات لكل مرشح يساوي أو أقل من 0.25% من إجمالي عدد الأصوات التي تم الإدلاء بها. طلب جينكينز رسميًا إعادة فرز الأصوات يوم الاثنين، لكنه أتبع ذلك في وقت متأخر من يوم الثلاثاء بدعوى قضائية للطعن في التصديق على النتائج على 1171 بطاقة اقتراع تم استبعادها بسبب التأخر في إرسالها بالبريد.

وسرعان ما رفضت المحكمة العليا في ولاية يوتا طلبه لفشله في توضيح السبب الذي يجعل المحكمة العليا بدلاً من محكمة المقاطعة هي التي يجب أن تتولى القضية. وقد سُمح له بإعادة تقديم الطلب وقد فعل ذلك يوم الأربعاء.

يقاضي جينكينز نائب حاكم الولاية ديدري هندرسون، كبير مسؤولي الانتخابات في الولاية، والموظفين في تسع من مقاطعات المقاطعة ال 13، مدعياً أنهم كانوا على علم بالتأخير في معالجة بطاقات الاقتراع والتأخير في ختم البريد، لكنهم لم يعالجوا المشكلة أو يبلغوا الناخبين بأن بطاقات الاقتراع الخاصة بهم لن يتم احتسابها. وهو يطلب من المحكمة أن توجه هؤلاء الكتبة إلى فرز جميع بطاقات الاقتراع غير المؤهلة بسبب الختم البريدي الباطل أو المتأخر.

ورفض مكتب هندرسون التعليق على الدعوى القضائية.

يشترط قانون الولاية أن يتم إرسال بطاقات الاقتراع في موعد أقصاه اليوم السابق للانتخابات. وتدور شكاوى جنكينز حول دفعة متأخرة من بطاقات الاقتراع في جنوب يوتا التي تم توجيهها عبر لاس فيغاس من قبل خدمة البريد الأمريكية.

وحتى قبل أن يتم الإدلاء بالأصوات في سباقه، انضم جينكينز إلى العديد من الجمهوريين الوطنيين في التعبير عن شكوكه حول شفافية الانتخابات الأمريكية. وفي مناظرة جرت في شهر يونيو، تجنب الإجابة عما إذا كان سيصوت للتصديق على النتائج إذا خسر الرئيس السابق دونالد ترامب في نوفمبر، وقال إن لديه مخاوف جدية بشأن السباق الرئاسي الأخير الذي فاز فيه الرئيس جو بايدن.

يأمل جينكينز أن يساعده طعنه القانوني في تحقيق فوز في الانتخابات. ولكن حتى لو لم يحدث ذلك، فقد قال لوكالة أسوشيتد برس إنه ملتزم بالقتال من أجل حقوق جميع الناخبين في دائرته.

وقال جينكينز: "كل صوت قانوني، وكل صوت يجب أن يؤخذ في الاعتبار". "الأمل باقٍ. سنواصل الكفاح."

ينتشر المتطوعون في حملة جينكينز في جميع أنحاء الولاية هذا الأسبوع لمراقبة العاملين في انتخابات المقاطعات أثناء قيامهم بإعادة فرز الأصوات، والتي يجب أن تكتمل بحلول يوم الثلاثاء المقبل. وقد دعا هندرسون أيضًا أفراد الجمهور المهتمين لمشاهدة العملية.

وقالت مالوي، التي تسعى للحصول على أول فترة ولاية كاملة لها في الكونغرس بعد فوزها في انتخابات خاصة في الخريف الماضي، إنها لا تتوقع أن تؤدي إعادة فرز الأصوات إلى تغيير النتيجة. ولكن إذا فاز جينكينز في طعنه القانوني ودخلت أكثر من ألف بطاقة اقتراع إضافية في المزيج، فقد تقلب الكفة في سباق متقارب لطالما كان حتى هذه اللحظة لصالح مالوي.

قال مالوي: "ما زلت أؤيد بقوة احتساب كل صوت قانوني". "إن قرار الطعن أمام المحكمة العليا في يوتا هو قرار توقعناه، وأنا على ثقة من أن القضاة سيولون القضية ما تستحقه من اهتمام".

هزم جينكينز، وهو ضابط متقاعد في الجيش الأمريكي ومتخصص في الاتصالات، مالوي في وقت سابق من هذا العام في مؤتمر الحزب الجمهوري بالولاية، والذي عادة ما يفضل المرشحين الأكثر يمينًا. وقد حصل على موافقة المندوبين بعد أن حصل على دعم السيناتور الأمريكي اليميني في ولاية يوتا مايك لي، لكنه لم يفز بهامش واسع بما يكفي لتجاوز الانتخابات التمهيدية.

وقد استفادت عضوة الكونغرس منذ ذلك الحين من تأييد متأخر من ترامب للحفاظ على تفوق طفيف على منافسها، الذي أمضى معظم الحملة الانتخابية في الترويج لولائه للرئيس السابق.

ومن شأن فوزها في الانتخابات التمهيدية أن يحقق لترامب فوزه الوحيد في هذه الدورة الانتخابية في ولاية يوتا، وهي معقل جمهوري نادر لم يتبنَّ قبضته على الحزب الجمهوري بالكامل. إن فوز جينكينز سيعني خسارة جميع اختيارات ترامب في يوتا في الانتخابات التمهيدية هذا العام، مما يوجه ضربة أخرى لسمعة ترامب كصانع ملوك جمهوري.

تجمع الدائرة الثانية بين مدينة سولت ليك سيتي الليبرالية وسانت جورج المحافظة وتضم العديد من البلدات الريفية في غرب يوتا الواقعة بين المدينتين. والفائز الجمهوري في الانتخابات التمهيدية هو الأوفر حظاً للفوز في نوفمبر على المرشح الديمقراطي ناثانيال وودوارد، وهو محامي قانون الأسرة. لم يتم تمثيل المنطقة من قبل ديمقراطي منذ عام 2013.