القاعدة الأمريكية المقترحة ستحظر على شركات الطيران فرض رسوم إضافية على الآباء للجلوس مع أطفالهم

تقترح وزارة النقل الأمريكية قاعدة جديدة من شأنها أن تحظر على شركات الطيران فرض رسوم إضافية على الآباء والأمهات للجلوس مع أطفالهم الصغار.

وبموجب هذا الاقتراح، الذي صدر يوم الخميس، سيُطلب من شركات الطيران الأمريكية والأجنبية أن تجلس الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 13 عامًا أو أقل بجانب أحد الوالدين أو شخص بالغ مرافق مجانًا.

إذا لم تكن المقاعد المجاورة متوفرة عندما يحجز أحد الوالدين على متن الطائرة، سيُطلب من شركات الطيران السماح للعائلات بالاختيار بين استرداد المبلغ بالكامل أو الانتظار لمعرفة ما إذا كان هناك مقعد شاغر. إذا لم تتوفر المقاعد قبل أن يبدأ الركاب الآخرون في الصعود إلى الطائرة، يجب على شركات الطيران منح العائلات خيار إعادة الحجز مجاناً على الرحلة التالية التي تتوفر فيها مقاعد مجاورة.

وتقدر إدارة بايدن أن هذه القاعدة يمكن أن توفر لأسرة مكونة من أربعة أفراد ما يصل إلى 200 دولار أمريكي من رسوم المقاعد لرحلة ذهاباً وإياباً.

قال وزير النقل الأمريكي بيت بوتيجيج: "إن الطيران مع الأطفال معقد بما فيه الكفاية بالفعل دون الحاجة إلى القلق بشأن ذلك".

وقالت جمعية الخطوط الجوية الأمريكية، وهي جمعية تجارية تمثل هذه الصناعة، في بيان لها إن شركات الطيران تبذل بالفعل جهدًا لاستيعاب العائلات.

وقالت المجموعة في بيان لها: "لقد وضعت كل شركة طيران سياسات فردية، وجميعها تبذل كل جهد ممكن لضمان جلوس العائلات معًا".

لكن بوتيجيج قال إن أربع شركات طيران فقط - ألاسكا وأمريكان وفرونتير وجيت بلو - تضمن بالفعل جلوس الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 13 عامًا أو أقل بجانب شخص بالغ مرافق مجانًا.

أذن الكونجرس لوزارة النقل باقتراح قاعدة تحظر فرض رسوم على جلوس العائلات كجزء من قانون إعادة تفويض إدارة الطيران الفيدرالية، الذي وقعه الرئيس جو بايدن في مايو.

يرفع التشريع أيضًا العقوبات المفروضة على شركات الطيران التي تنتهك قوانين المستهلكين ويطلب من وزارة النقل نشر "لوحة معلومات" حتى يتمكن المستهلكون من مقارنة أحجام المقاعد على شركات الطيران المختلفة.

سوف تتلقى الوزارة التعليقات على قاعدة المقاعد العائلية المقترحة لمدة 60 يومًا القادمة قبل أن تضع قاعدة نهائية.

تتصدى شركات الطيران لحملة إدارة بايدن لإلغاء ما تسميه "الرسوم غير المرغوب فيها".

في أبريل الماضي، أصدرت الإدارة القواعد النهائية التي تتطلب من شركات الطيران أن تصدر تلقائيًا مبالغ نقدية مستردة للرحلات الملغاة أو المتأخرة وأن تكون أكثر صراحة في الكشف عن الرسوم التي تفرضها على الأمتعة أو الإلغاء.

وقد رفعت شركات الطيران دعوى قضائية لمنع سريان قاعدة الرسوم، وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أوقفت لجنة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة الأمريكية سريانها مؤقتًا، وحكمت بأنها "تتجاوز على الأرجح" سلطة الوكالة. وقد وافق القضاة على طلب شركات الطيران بوقف العمل بالقاعدة ريثما يتم النظر في الدعوى القضائية.

وردًا على سؤال حول ما إذا كانت قاعدة الجلوس العائلي قد تواجه نفس المصير، أشار بوتيجيج إلى أن وزارة النقل تحظى أيضًا بدعم الكونجرس الذي أجاز القاعدة.

وقال بوتيجيج خلال مؤتمر عبر الهاتف لمناقشة قاعدة الجلوس العائلي: "أي قاعدة نطرحها، نحن واثقون من أنها تستند إلى سلطاتنا".