استقالة مسؤول بريطاني بسبب تلاعب بمعلومات الأسلحة

تعديل تقرير الأسلحة البريطانية وتأثيره

أمر مسؤول سابق في وزارة الخارجية البريطانية استقال بسبب الحرب الإسرائيلية على غزة بتعديل وثيقة كان يؤلفها حول مبيعات الأسلحة البريطانية لجعلها تبدو "أقل سوءاً"، حسبما قال يوم الجمعة أمام تحقيق في دور بريطانيا في جرائم الحرب الإسرائيلية.

شهادة مارك سميث حول التعديلات

انضم مارك سميث إلى اليوم الأخير من محكمة غزة، وهو تحقيق غير رسمي استمر يومين بقيادة زعيم حزب العمال السابق جيريمي كوربين، عبر رابط صوتي لمشاركة شهادته.

وكان سميث قد كتب في السابق تقريرًا قيّم فيه ما إذا كانت الحكومة البريطانية ملتزمة قانونيًا في صادراتها من الأسلحة إلى دول الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.

ومن غير الواضح ما هي الدول المحددة التي كان سميث يعدّ تقريره عنها أو الإطار الزمني الذي كتب فيه التقرير.

طلب تغيير المعلومات في التقرير

وقال سميث: "أثناء عملي على التقرير، طُلب مني بشكل روتيني تغيير التقرير. لم يكن ذلك لتصحيح الأخطاء أو لضمان الدقة، كما هو الحال عادةً مع تقرير الخدمة المدنية. ولكن طُلب مني في الواقع تغيير الصياغة".

وأضاف: "لقد طُلب مني تغيير موضع الفقرات وحذف المعلومات بحيث تبدو أقل سوءًا".

وقال إنه طُلب منه في الفقرات التي كتب فيها عن الخسائر في صفوف المدنيين أن "يقلل من حجمها".

وفيما يتعلق بالمعلومات المتعلقة بالجهود البريطانية لتحسين الوضع أو تحسين دقة الذخائر، طُلب منه توسيع هذه الفقرات ووضعها في موضع أعلى في التقرير.

قال سميث إن المحادثات المهمة في وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية تعمدت أن تتم بشكل شخصي وليس كتابيًا، بما في ذلك أثناء الحرب الإسرائيلية على غزة.

محادثات سرية في وزارة الخارجية

وقال: "السبب في ذلك هو أننا لم نرغب في أن يتم طلب تلك المحادثات من قبل المحكمة".

وأضاف: "لقد كانت هناك مئات الآلاف من المحادثات داخل جدران وزارة الخارجية حول الجوانب الأكثر إثارة للجدل في سياستنا لمبيعات الأسلحة، والتي لن يطلع عليها الجمهور أبدًا".

في أغسطس من العام الماضي، أصبح سميث أول موظف مدني بريطاني معروف يستقيل بسبب الحرب الإسرائيلية على غزة.

قال سميث للمحكمة إنه كان من الواضح له أن إسرائيل تنتهك القانون الدولي.

تحذيرات حول انتهاكات القانون الدولي

في ذلك الوقت، كان سميث مقيمًا في دبلن، حيث قال إن دوره كان تقديم سياسات الحكومة البريطانية بشأن إسرائيل إلى الحكومة الأيرلندية.

مخاوف سميث بشأن الانتهاكات الإسرائيلية

وقال سميث إن العبارات التي طلب منه نقلها من قبل وزارة الخارجية "كان يعلم أنها خاطئة".

"نظرًا لتخصصي السابق في هذا الموضوع، ذهبت إلى الفريق في دبلن" وقلت لهم: "هل يمكنكم أن تشرحوا لي هذا الأمر؟" قال.

وقوبل سميث بوابل من الرسائل الإلكترونية الغاضبة، "يحذرونني من الحديث عن هذا الموضوع، ويسألونني عن سبب طرحي لهذه الأسئلة، ويوبخونني لمجرد كتابة مخاوفي".

ومضى في محاولة إثارة مخاوفه مع كبار موظفي الخدمة المدنية، لكنه واجه تأخيرات وعقبات.

وفي نهاية المطاف، التقى بمسؤول كبير في وزارة الخارجية، الذي أصر على عقد اجتماع شفهي.

وقال: "لقد شرحت بالتفصيل جميع الأسباب التي تجعل من المستحيل تمامًا الإيحاء بأننا نتصرف بشكل قانوني من خلال مواصلة مبيعاتنا للأسلحة إلى إسرائيل".

ورد المسؤول بشكر سميث ولكنه لم يتخذ أي إجراء آخر. واستقال سميث بعد فترة وجيزة.

كما قدمت فران هيثكوت، الأمينة العامة لنقابة الخدمات العامة والتجارية (PCS)، التي تمثل العاملين في القطاع العام بما في ذلك موظفي الخدمة المدنية، أدلة أمام المحكمة.

شهادات حول دور بريطانيا في العدالة

وذكرت أن أعضاء النقابة طُلب منهم أداء مهام قد تكون مخالفة للقانون الدولي والتزاماتهم بموجب قانون الخدمة المدنية.

وقالت هيثكوت: "من خلال إجبار أعضائنا على مواصلة القيام بأعمال تنطوي على التعامل مع حكومة إسرائيل، من المحتمل أن يضع صاحب العمل أعضاءنا في موقف تعارض بالنظر إلى التزاماتهم المختلفة بموجب قانون الخدمة المدنية".

وأضافت: "نحن نعتقد أن صاحب العمل يحتمل أن يطلب من أعضائنا التصرف بما يتعارض مع القانوننعتقد أن صاحب العمل يُحتمل أيضًا أن يطلب من أعضائنا التصرف بما يخالف القانون".

وأضافت أنه في 16 مايو، كتب موظفون من وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية إلى ديفيد لامي، وزير الخارجية آنذاك، معربين عن مخاوفهم بشأن الانتهاكات الإسرائيلية للقانون الإنساني الدولي، واحتمال تواطؤ الحكومة البريطانية.

وقالت: "لم يكن رد الحكومة أقل من وصمة عار". وأضافت: "لقد ذهب الرد إلى الإشارة إلى أن موظفي الخدمة المدنية قد يرغبون في الاستقالة إذا كانوا غير مرتاحين".

وقالت هيثكوت إن الأعضاء "مرارًا وتكرارًا" قد تواصلوا مع نقابة موظفي الخدمة المدنية لطلب المشورة القانونية بشأن الانتهاكات المحتملة للقانون الدولي المتعلقة بعملهم في الحكومة.

على مدار يومين من المحكمة، قدم 29 شاهدًا شهاداتهم التي تغطي مجموعة من المواضيع ومجالات الخبرة.

شهادات الشهود وتأثيرها على القضية

كان فورز خان، وهو محامٍ يمثل عائلة جيمس هندرسون، وهو عامل إغاثة بريطاني قُتل في غارة إسرائيلية في غزة في أبريل/نيسان 2024، من بين الذين أدلوا بشهاداتهم.

وفي حديثه حول مقتل هندرسون، قال فورز: "لقد أخذت الحكومة البريطانية إنكار الحكومة الإسرائيلية لارتكاب أي مخالفات على محمل الجد. وهذا أبعد ما يكون عما نعتقد أنه الحقيقة، ونأمل أن تكشف محكمة الطب الشرعي عن الحقيقة إلى حد ما".

وأضاف: "إذا كانت الحكومة البريطانية ترغب حقًا في الامتثال لالتزاماتها الدولية، لا سيما فيما يتعلق بالإبادة الجماعية وجرائم الحرب، فعليها أن تكون أكثر حزمًا مع إسرائيل، لا أن تتملقها، وبالتأكيد لا أن تسترضيها".

وفي مكان آخر خلال جلسة الاستماع يوم الجمعة، قالت سارة الحسيني، مديرة لجنة فلسطين البريطانية، إن المواطنين البريطانيين من أصل فلسطيني يتعرضون للتمييز والترهيب بسبب حديثهم ضد الممارسات الإسرائيلية.

وقال طيب علي، مدير المركز الدولي للعدالة للفلسطينيين، إن بريطانيا فشلت بشكل شامل في الوفاء بالتزاماتها القانونية الدولية.

وشمل ذلك الفشل في التمسك بالتدابير المؤقتة التي حددتها محكمة العدل الدولية لمنع الإبادة الجماعية في غزة، كما هو منصوص عليه في يناير 2024، وكذلك الرأي الاستشاري لمحكمة العدل الدولية بعد ستة أشهر، والذي قضى بأن الاحتلال الإسرائيلي للأراضي الفلسطينية غير قانوني ويجب أن ينتهي فورًا.

وقال علي: "من خلال ترخيص مكونات طائراتها المقاتلة من طراز F35، التي تشكل العمود الفقري للعدوان الإسرائيلي على غزة، تكون بريطانيا قد سهلت بشكل كبير الجرائم الدولية، وتجاوزت منطقة التواطؤ".

فشل بريطانيا في الالتزامات القانونية

وبالإضافة إلى محكمة العدل الدولية، قال إن بريطانيا قد أخفقت أيضًا في التزاماتها بموجب نظام روما الأساسي، وهي المعاهدة التي أنشأت المحكمة الجنائية الدولية.

وأضاف: "لقد قوضت بريطانيا، كدولة طرف في نظام روما الأساسي، المحكمة. فقد شككت في ولايتها القضائية، وامتنعت عن دعم مذكرات التوقيف وفشلت في تسهيل التحقيقات".

وقال إن بريطانيا وقفت متفرجة بينما كان المدعي العام للمحكمة الجنائية الدولية كريم خان، وهو مواطن بريطاني، يتعرض "لهجوم غير مسبوق".

وبعد أن أعلن كريم أن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو ووزير دفاعه السابق يوآف غالانت قد صدرت بحقهما مذكرات اعتقال من المحكمة الجنائية الدولية، فرضت واشنطن عقوبات عليه. وشمل ذلك تجميد حسابه المصرفي، وكذلك حسابات أفراد أسرته.

وقال علي: "لم يحصل على أي دعم غير رسمي أو رسمي من الحكومة البريطانية فيما يتعلق بالعقوبات الأمريكية عليه. وظلت حساباته المصرفية مغلقة من قبل أحد البنوك البريطانية".

وأشار علي إلى التحقيق الذي أُجري في وقت سابق من هذا العام، والذي كشف أن وزير الخارجية السابق ديفيد كاميرون هدد كريم بشكل مباشر فيما يتعلق بمذكرات الاعتقال الإسرائيلية.

وقال: "إذا ثبت ذلك، فإن ذلك يرقى إلى مستوى التدخل المباشر للدولة في استقلال القضاء، وهو ما يعد انتهاكًا صارخًا لالتزامات بريطانيا بموجب نظام روما الأساسي".

وأضاف: "لم تخن بريطانيا ضحايا غزة فحسب، بل قوضت بشكل فعال المؤسسة ذاتها المصممة لتحقيق العدالة".

التدخل المباشر في استقلال القضاء

وأدلى بشهادات أخرى كل من الباحث في مجال الإبادة الجماعية راز سيغال، والخبير في القانون الدولي جيرويد أو كوين، وغيوم لونغ، وزير خارجية الإكوادور السابق الذي يعمل الآن مستشارًا لمجموعة لاهاي.

قال مات كينارد، وهو صحفي بريطاني، إن دور بريطانيا في الإبادة الجماعية التي ارتكبتها إسرائيل قد تجاوز التواطؤ إلى "المشاركة الفعالة"، لا سيما من خلال استخدام قاعدتها الجوية أكروتيري في قبرص.

وكانت القاعدة بمثابة مركز لرحلات الاستطلاع شبه اليومية فوق غزة. ولم تنشر المملكة المتحدة أي معلومات عن هذه الرحلات الجوية.

وكان هناك أيضًا أدلة من أستاذ القانون الدولي ريتشارد فولك، وكذلك إيال وايزمان، مدير مؤسسة "فورنسيك" للهندسة المعمارية الجنائية، ورامي خيال من حركة الشباب الفلسطيني.

واختتم كوربين الجلسة بالإشارة إلى أنه ومعاونيه سيستخدمون الآن الشهادات، بالإضافة إلى الشهادات المكتوبة الإضافية التي سيتم إرسالها خلال الأيام المقبلة، لإعداد تقرير مفصل.

وكان المشرع المستقل قد طرح في وقت سابق من هذا العام مشروع قانون لإجراء تحقيق علني على غرار تشيلكوت في التعاون العسكري البريطاني مع إسرائيل.

وقد أعاقت حكومة حزب العمال مشروع القانون، وهو ما أثار فكرة التحقيق غير الرسمي الذي يستمر ليومين.