هيغسيث يواجه تحديات في ترشيحه للدفاع

ترشيح بيت هيغسيث وزيرًا للدفاع

أمضى المرشح الذي اختاره الرئيس المنتخب دونالد ترامب لتولي منصب وزير الدفاع بيت هيغسيث يومه الثاني يوم الثلاثاء في الكابيتول هيل، حيث التقى أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين على انفراد وسط تساؤلات متزايدة حول قدرته على قيادة البنتاغون بفعالية.

لقاءات هيغسيث مع أعضاء مجلس الشيوخ

وقال هيغسيث للصحفيين إنه كان يخطط للجلوس مع أعضاء مجلس الشيوخ، حتى مع أولئك الذين يحتمل أن يكونوا متشككين في ترشيحه.

"سنجتمع مع كل سيناتور يريد الاجتماع معنا، في جميع المجالات"، قال هيغسيث بينما كان يتنقل من مكتب إلى آخر يوم الثلاثاء. "ونحن نرحب بنصائحهم بينما نمضي في عملية المشورة والاستشارة."

وقد عيّن ترامب المضيف المشارك في قناة فوكس نيوز، الذي خدم في الحرس الوطني بالجيش، وزيرًا للدفاع، وهو عادةً من بين المناصب الوزارية الأولى التي ينظر فيها مجلس الشيوخ الأمريكي لتأكيد تعيينه.

التساؤلات حول سلوك هيغسيث

لكن هيغسيث يواجه تساؤلات وسط ادعاء بالاعتداء الجنسي، وهو ما نفاه، وتقارير أخرى ناشئة حول سلوكه في العمل وتاريخه.

وقال السيناتور الجمهوري ليندسي غراهام إن بعض التقارير "مقلقة".

وقال غراهام لشبكة سي بي إس نيوز: "أريد أن أتأكد من أن كل امرأة شابة تنضم إلى الجيش تشعر بالاحترام والترحيب".

وقال النائب عن ولاية كارولينا الجنوبية لوكالة أسوشييتد برس في وقت لاحق إنه لا يعرف ما إذا كان سيصدق هذه المزاعم، وأن هيغسيث "لديه فرصة ليقول إن هذا صحيح أو غير صحيح".

وقال السيناتور جوش هاولي، جمهوري من ولاية موو، إنه اطلع على التقارير. وقال: "ستتاح لي الفرصة للتحدث معه، وأنا متأكد من أنه سيتناولها". "لكن وجهة نظري هي عقد جلسة استماع."

يسحب ترامب من صفوف الموالين له لملء إدارته والمناصب الوزارية في إدارته، وغالبًا ما يذهل واشنطن بخيارات غير عادية مستفزة واختبار أعضاء مجلس الشيوخ الذين سيُطلب منهم المصادقة عليها بموجب دور المجلس في تقديم المشورة والموافقة.

تحديات تأكيد ترشيح هيغسيث

وقد انسحب مات غايتز، عضو الكونجرس السابق عن ولاية فلوريدا، الذي تم اختياره في وقت مبكر، فجأة من النظر في اختياره عندما أصبح من الواضح أن دعم مجلس الشيوخ له كان ينهار. وقد واجه غايتز، الذي تم التحقيق معه في تحقيق فيدرالي في قضية اتجار جنسي فيدرالي ولكن لم يتم توجيه الاتهام إليه قط، تحقيقًا في مجلس النواب بشأن سوء السلوك الجنسي.

لا يمكن لخيارات ترامب أن تخسر سوى عدد قليل من المنتقدين في مجلس الشيوخ، حيث يتطلب الأمر موافقة الأغلبية لتأكيد تعيينه. وسيحظى الجمهوريون بأغلبية 53 مقعدًا في العام الجديد، مما يعني أن أربعة أصوات من الحزب الجمهوري يمكن أن تسقط المرشح، إذا عارض جميع الديمقراطيين.

مناقشات أعضاء مجلس الشيوخ حول الادعاءات

يدرس أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون خياراتهم. كانت هناك مناقشات خاصة بين أعضاء مجلس الشيوخ حول الادعاءات وكيفية التعامل مع الموقف، وفقًا لشخص تم منحه عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الخاصة.

خلال اجتماع مغلق مع حوالي عشرة من أعضاء مجلس الشيوخ في وقت متأخر من مساء الاثنين، لم يسأل أي منهم هيغسيث عن الادعاءات الموجهة ضده.

"أتعلمون ماذا؟ إن الشعب الأمريكي يهتم باستعادة جيشنا"، قال السيناتور تيد كروز، الجمهوري عن ولاية تكساس، بعد الاجتماع. وندد بالانتقادات الموجهة إلى هيجسيث ووصفها بأنها "مخزية".

ردود الفعل على انتقادات هيغسيث

وفي حين أن أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين مترددون في إثارة الأسئلة علنًا - ورفض العديد منهم التقارير بشكل صريح - أشار العديد منهم إلى أنه قد يواجه أسئلة صعبة في جلسة استماع لتأكيد تعيينه.

وقال النائب جون كورتيس، عضو مجلس الشيوخ الجديد عن ولاية يوتا: "هذا هو الغرض من العملية".

وقالت السيناتور عن ولاية مين سوزان كولينز: "الأسئلة حول هيغسيث والمرشحين الآخرين هي "لماذا يعتبر التحقق من خلفيته أمرًا مهمًا، ولماذا يعتبر تحقيق اللجنة أمرًا بالغ الأهمية".

أهمية التحقق من الخلفية

وقال السيناتور عن ولاية ألاباما تومي توبيرفيل بعد اجتماعه يوم الاثنين مع هيغسيث إنه داعم جدًا للترشيح.

لكن توبرفيل قال عن هذه المزاعم "إذا كانت إلى درجة معينة، فإن الناس لن يصوتوا لتأكيد ترشيحه".

خبرة هيغسيث العسكرية

كان هيغسيث (44 عامًا) مشاركًا في تقديم برنامج "فوكس آند فريندز ويك إند" على قناة فوكس الإخبارية، وكان مساهمًا في الشبكة منذ عام 2014. وقد ارتبط بعلاقة صداقة مع ترامب الذي كان يظهر بانتظام في البرنامج.

خدم هيغسيث في الحرس الوطني في الجيش الأمريكي من عام 2002 إلى 2021، حيث تم نشره في العراق عام 2005 وأفغانستان عام 2011 وحصل على نجمتين برونزيتين. وهو يفتقر إلى خبرة عسكرية رفيعة المستوى وخبرة في مجال الأمن القومي، وكان يشرف على أزمات عالمية تمتد من أوروبا إلى الشرق الأوسط.

مزاعم الاعتداء الجنسي ضد هيغسيث

أخبرت امرأة الشرطة أنها تعرضت لاعتداء جنسي في عام 2017 من قبل هيغسيث بعد أن أخذ هاتفها وأغلق باب غرفة فندق في كاليفورنيا ورفض السماح لها بالمغادرة، وفقًا لتقرير تحقيق مفصل نُشر مؤخرًا.

تفاصيل الادعاءات والتحقيقات

أخبر هيغسيث الشرطة في ذلك الوقت أن اللقاء كان بالتراضي ونفى ارتكاب أي مخالفات.