تجميد التمويل الفيدرالي يهدد مستقبل المجتمعات

أدت الفوضى التي عمت البلاد بسبب تجميد الرئيس دونالد ترامب للمنح والقروض الفيدرالية إلى تساؤل المزارعين والنشطاء والمنظمات والشركات عما إذا كانوا سيحصلون على التمويل الذي يعتمدون عليه.

إنه تمويل يُستخدم من بين أمور أخرى كثيرة لمعالجة المشاكل البيئية أو معالجة تغير المناخ.

أمر البيت الأبيض بتجميد التمويل مساء الاثنين، وحدد حوالي 2600 برنامج. ثم أوقفه قاضٍ فيدرالي مؤقتًا. ثم ألغت إدارة ترامب المذكرة بعد ظهر يوم الأربعاء.

وتوقفت بعض البرامج أو تباطأت في الوقت الذي كان فيه المسؤولون يتصارعون حول كيفية التصرف. وحتى إذا لم يتحرك ترامب مرة أخرى بتجميد شامل، فقد أوضح أنه يخطط لتخفيضات هائلة في الإنفاق الفيدرالي.

وقال المسؤولون والمدافعون عن حقوق الإنسان إن هذه الخطوة تهدد البرامج الحيوية التي تفيد المجتمعات المحلية.

قال زيلان هوفر، المسؤول السابق في وكالة حماية البيئة في إدارة جو بايدن الذي قاد تنفيذ قوانين البنية التحتية والمناخ: "تساعد هذه البرامج الأسر ذات الدخل المنخفض على خفض تكاليف الطاقة، وتمكين الحكومات المحلية من مكافحة التلوث، وتشغيل عدد لا يحصى من الأمريكيين".

لمحة سريعة عن بعض الأشخاص والبرامج التي أُلقيت في حالة من عدم اليقين:

بلدة صغيرة تحتاج إلى المساعدة في إصلاح نظام المياه المتهالك

يعتمد المسؤولون في مدينة بريتشارد بولاية ألاباما، حيث يعيش أكثر من 30% من السكان في فقر، على المنح الفيدرالية، بما في ذلك من برنامج البنية التحتية في عهد بايدن، للمساعدة في إصلاح نظام مياه الشرب المتهالك الذي يفقد أكثر من نصف مياهه في كثير من الأحيان بسبب التشققات والتسريبات والأنابيب المتهالكة.

قال جون سي يونغ، المدير التنفيذي السابق للمياه الذي تم تعيينه للإشراف على إدارة المياه والصرف الصحي في المدينة: "نحن نعتمد حقًا على أموال المنح القادمة من الولاية والحكومة الفيدرالية". قال يونغ إن أنظمة المياه والصرف الصحي في بريتشارد تحتاج إلى 400 مليون دولار من الاستثمارات الرأسمالية على مدى السنوات العشرين المقبلة، والتي يجب أن يأتي معظمها من المنح الفيدرالية والولائية لأن السكان لا يستطيعون دفعها. حصل النظام على حوالي 6 ملايين دولار من منح الولاية ولكن لم يحصل على أي أموال فيدرالية حتى الآن.

وقال يونغ، الذي ساعد أيضاً في إدارة أزمات المياه في فلينت في ميشيغان وغيرها من المجتمعات المتعثرة، إن العديد من المجتمعات الأخرى - خاصة تلك التي فقدت سكانها - في نفس الوضع. وقال إنهم غالبًا ما يجدون صعوبة في اقتراض الأموال، ويتعين عليهم إنفاق الموارد الشحيحة على احتياجات أخرى، مثل حماية الحرائق والشرطة.

تمول الحكومة الفيدرالية أيضًا برامج الولايات التي تدعم البنية التحتية لمياه الشرب والصرف الصحي. على سبيل المثال، قدم قانون البنية التحتية من الحزبين في ظل إدارة بايدن 15 مليار دولار لإزالة أنابيب الرصاص موزعة على خمس سنوات، ولم يتم تقديم مليارات الدولارات إلى الولايات حتى الآن.

يمكن أن تتآكل أنابيب الرصاص في مياه الشرب، مما يعرض الناس للسم العصبي الضار الذي يبطئ نمو الأطفال.

جهد وطني لنشر الطاقة النظيفة في جميع أنحاء البلاد

إن استهداف الأموال الموجهة إلى تغير المناخ يهدد التمويل الفيدرالي الذي تستخدمه الولايات والأقاليم والمرافق العامة لجعل الشبكة الكهربائية أكثر موثوقية، وإضافة الطاقة المتجددة، والحد من الانبعاثات وخفض تكاليف الطاقة.

في بورتوريكو، تساعد وزارة الطاقة الأمريكية في تمويل بناء مشاريع تخزين الطاقة الشمسية والبطاريات. وقد واجه الإقليم الأمريكي أكثر من 200 حالة انقطاع في التيار الكهربائي بسبب عدم كفاية التوليد منذ أن ضرب إعصار فيونا الجزيرة في عام 2022. ويشعر الكثيرون بالقلق من نوع الموارد والتمويل الذي سينفقه ترامب على شبكة الكهرباء المتداعية في بورتوريكو.

في ظل إدارة بايدن، كانت وزارة الطاقة تنفق المليارات سنويًا على أبحاث الطاقة النظيفة وتطويرها وعرضها لتسريع عملية الانتقال بعيدًا عن الوقود الأحفوري. ومن شأن تجميد ترامب أن يترك المشاريع في طي النسيان.

وكان ترامب قد أوقف بالفعل قروضًا لمشاريع طاقة الرياح من خلال أمر تنفيذي في يومه الأول.

خطة لجعل الحافلات المدرسية ووسائل النقل الثقيل أنظف

قد تؤثر نوايا ترامب على برامج مثل برنامج الحافلات المدرسية النظيفة.

وقد خصص البرنامج، الذي تم إنشاؤه بموجب قانون البنية التحتية من الحزبين الجمهوري والديمقراطي، 5 مليارات دولار على مدى خمس سنوات لمساعدة المناطق التعليمية على الانتقال من الحافلات المدرسية القذرة التي تعمل بالديزل إلى حافلات كهربائية أو ذات انبعاثات أقل لملايين الطلاب الذين يركبونها. هدد التوقف المؤقت 939 مليون دولار من التمويل.

لقد عانت المقاطعات في جميع أنحاء البلاد من التحول إلى حافلات أنظف لأنها أكثر تكلفة مقدمًا وغالبًا ما تتطلب ترقيات كهربائية معقدة لشحنها. ويُنظر إلى البرنامج على أنه مفيد بشكل خاص للمناطق ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الملونة التي تتأثر بشكل غير متناسب بالتلوث الناجم عن الديزل، والذي أظهرت الدراسات أنه يضر بالصحة البدنية والتعلم.

شمل تجميد ترامب مراجعة منح قانون خفض انبعاثات الديزل، مما قد يؤثر على 140 مليون دولار من التمويل الوطني و28 مليون دولار من تمويل الولاية. تذهب أموال قانون الحد من انبعاثات الديزل إلى مشاريع خفض الانبعاثات من خلال تقنيات مثل المحركات الأنظف أو تعديل المركبات لكل شيء من الحافلات إلى الشاحنات المتوسطة أو الثقيلة إلى السفن والقطارات ومركبات البناء ومعدات الشحن وغيرها. وقد شملت الجهات المتلقية للمنح الوطنية وزارة الموارد الطبيعية في ولاية ميسوري، ومجلس منطقة هيوستن-جالفيستون، وجامعة بوليتكنيك في بورتوريكو، وتحالف الموانئ البحرية الشمالية الغربية وغيرها الكثير.

نظام دعم لمساعدة المزارعين السود على مكافحة التمييز

أعرب جون بويد جونيور، مؤسس ورئيس الرابطة الوطنية للمزارعين السود، عن قلقه من وقف تمويل البرامج التي تساعد المزارعين في الأعمال الورقية المعقدة، أو تقدم لهم المساعدة القانونية أو المالية أو توفر التعليم والتدريب لتحسين أعمالهم. وقال إن مثل هذه التخفيضات ستكون "ضربة كبيرة" للكثيرين في الزراعة، وخاصة المزارعين السود الذين واجهوا التمييز تاريخيًا.

وقال عن البرامج الزراعية الموجهة للمساواة العرقية: "لا أعتقد أن هذه البرامج آمنة". "إنه ليس شعورًا جيدًا في هذا البلد."

كان لدى الولايات المتحدة أكثر من 900,000 مزارع أسود في عام 1920، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية. سجّل التعداد الزراعي لعام 2022 حوالي 45,000 مزارع فقط، أو حوالي 1.3% من مزارعي البلاد.

ووفقًا لمجموعة بويد، ساعدت سياسات التنوع والإنصاف التي تنتهجها وزارة الزراعة الأمريكية والتي يتراجع عنها ترامب في ضمان عدم استبعاد المزارعين السود من الوصول إلى برامج مثل التأمين الفيدرالي على المحاصيل والإغاثة في حالات الكوارث والقروض الزراعية.

"نحن بالتأكيد نتراجع في العلاقات العرقية في هذا البلد. وهذا مثال ممتاز على ذلك."