باول يتمسك بسعر الفائدة وسط ضغوط ترامب

تمسك رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يوم الثلاثاء بموقفه بأن البنك المركزي سيبقي سعر الفائدة الرئيسي دون تغيير بينما ينتظر ليرى كيف ستؤثر تعريفات الرئيس دونالد ترامب على الاقتصاد، على الرغم من سيل الانتقادات المستمرة من البيت الأبيض الذي يريد خفض تكاليف الاقتراض.

كما قال باول، الذي كان يتحدث في سينترا بالبرتغال في مؤتمر استضافه البنك المركزي الأوروبي، إن التضخم في الولايات المتحدة من المرجح أن يرتفع في وقت لاحق من هذا الصيف، على الرغم من اعترافه بأن توقيت وحجم أي زيادة في الأسعار من الرسوم غير مؤكد. لكنه قال إن بنك الاحتياطي الفيدرالي سيبقي أسعار الفائدة معلقة بينما يقوم بتقييم تأثير الرسوم الجمركية على الاقتصاد الأمريكي.

وقال باول في إشارة إلى الرسوم الشاملة التي فرضها ترامب هذا العام: "طالما أن الاقتصاد في وضع قوي، فإننا نعتقد أن الشيء الحكيم الذي يجب القيام به هو الانتظار ورؤية ما قد تكون عليه هذه الآثار".

سلطت تعليقات باول الضوء على الانقسام بين رئيس البنك المركزي الأمريكي وإدارة ترامب. وقد حثّ ترامب مرارًا وتكرارًا مجلس الاحتياطي الفيدرالي على خفض سعر الفائدة الرئيسي، وهو ما يقول إنه سيوفر على دافعي الضرائب الأمريكيين تكاليف الفائدة على ديون الحكومة الفيدرالية الضخمة، ويعزز الاقتصاد. وقد هددت هذه المعركة الاستقلالية التقليدية لمجلس الاحتياطي الفيدرالي عن السياسة، على الرغم من أن المحكمة العليا أشارت إلى أن الرئيس لا يمكنه إقالة رئيس مجلس الإدارة، إلا أن الأسواق المالية لم تستجب لانتقادات ترامب.

وقال رئيس الاحتياطي الفدرالي أيضًا إنه لولا التعريفات الجمركية، لكان من المحتمل أن يخفض الاحتياطي الفدرالي سعر الفائدة الرئيسي في الوقت الحالي. وقال باول إن البنك المركزي "في وضع الانتظار" بعد أن رأى حجم التعريفات الجمركية التي اقترحها ترامب، وبدأ الاقتصاديون يتوقعون ارتفاع التضخم.

في الوقت نفسه، لم يستبعد باول خفض سعر الفائدة في اجتماع السياسة المقبل لمجلس الاحتياطي الفيدرالي في 29-30 يوليو.

وقال باول: "لن أرفع أي اجتماع عن الطاولة أو أضعه على الطاولة مباشرة". ومع ذلك، يتوقع معظم الاقتصاديين ألا يخفض الاحتياطي الفيدرالي أسعار الفائدة حتى سبتمبر على أقرب تقدير.

وفي يوم الإثنين، هاجم الرئيس باول مرة أخرى ووسع انتقاداته لتشمل مجلس إدارة الاحتياطي الفيدرالي بأكمله، والذي يشارك في قرارات أسعار الفائدة.

وقال ترامب: "مجلس الإدارة يجلس هناك ويتفرج، لذا فإن اللوم يقع على عاتقهم بالتساوي". ويؤدي الهجوم على مجلس الإدارة إلى زيادة الضغط على مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي الأفراد، مثل المحافظ كريس والر، الذي ذُكر كخلف محتمل لباول، الذي تنتهي ولايته في مايو 2026.

أبقى بنك الاحتياطي الفيدرالي على سعر الفائدة الرئيسي قصير الأجل دون تغيير هذا العام، عند حوالي 4.3%، بعد أن خفضه ثلاث مرات في عام 2024.

وفي مؤتمر صحفي في يونيو، أشار باول إلى أن البنك المركزي "سيتعلم الكثير خلال الصيف" حول ما إذا كانت التعريفات الجمركية الشاملة التي فرضها الرئيس دونالد ترامب ستدفع التضخم إلى الارتفاع أم لا. وأشار التعليق إلى أن الاحتياطي الفيدرالي لن يفكر في خفض أسعار الفائدة حتى اجتماعه في سبتمبر.

ولكن بعد بضعة أيام، قال محافظا بنك الاحتياطي الفيدرالي والر وميشيل بومان، اللذان عينهما ترامب، إنه من غير المرجح أن تؤدي التعريفات الجمركية إلى استمرار التضخم. كما أشار كلاهما أيضًا إلى أنهما سيدعمان على الأرجح خفض سعر الفائدة لدى الاحتياطي الفيدرالي في اجتماعه في 29-30 يوليو.