ترامب يهاجم باول ويهدد بإقالته من الاحتياطي الفيدرالي

انتقد الرئيس دونالد ترامب رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يوم الخميس، مكرراً إحباطه من عدم قيام الاحتياطي الفيدرالي بخفض أسعار الفائدة بقوة، وقال إن "إنهاء عمل رئيس البنك المركزي لا يمكن أن يأتي بالسرعة الكافية".

وألمح ترامب إلى التحرك لإقالة باول، الذي لا تنتهي ولايته حتى العام المقبل. يأتي هجوم الرئيس الجمهوري الواسع بعد يوم واحد من إشارة باول إلى أن بنك الاحتياطي الفيدرالي سيبقي على سعر الفائدة الرئيسي دون تغيير بينما يسعى إلى "مزيد من الوضوح" بشأن تأثير التغييرات في السياسة في مجالات مثل الهجرة والضرائب واللوائح والتعريفات الجمركية.

وقد ساهمت تعليقات باول في انخفاض أسعار الأسهم يوم الأربعاء.

وقال ترامب في منشور له على وسائل التواصل الاجتماعي: "أسعار النفط تنخفض، ومحلات البقالة (حتى البيض!) تنخفض، والولايات المتحدة الأمريكية تزداد ثراءً بسبب التعريفات الجمركية".

وأضاف في إشارة إلى البنك المركزي الأوروبي أنه كان ينبغي على باول "أن يخفض أسعار الفائدة، مثل البنك المركزي الأوروبي، منذ فترة طويلة، ولكن يجب عليه بالتأكيد أن يخفضها الآن. لا يمكن أن يأتي إنهاء باول بسرعة كافية!"

قام البنك المركزي الأوروبي يوم الخميس بتخفيض سعر الفائدة الرئيسي من 2.5% إلى 2.25%.

تم ترشيح باول في البداية من قبل ترامب في عام 2017، وعينه الرئيس جو بايدن لولاية أخرى مدتها أربع سنوات في عام 2022. وفي مؤتمر صحفي عُقد في نوفمبر/تشرين الثاني، أشار باول إلى أنه لن يتنحى إذا طلب منه ترامب الاستقالة.

وقال أيضًا إن عزل أو تخفيض رتبة كبار مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي "غير مسموح به بموجب القانون".

وتأتي تعليقات ترامب على خلفية قضية قانونية معروضة على المحكمة العليا يمكن أن تحدد ما إذا كان بإمكان الرؤساء إقالة رؤساء الوكالات المستقلة مثل الاحتياطي الفيدرالي. وقال باول يوم الأربعاء إنه يراقب القضية.

وكتب كريشنا جوها المحلل في بنك الاستثمار إيفركور آي إس آي يوم الخميس: "إن التبلور المفاجئ للتهديد الذي يتعرض له استقلال الاحتياطي الفيدرالي من شأنه أن... يزيد من ضغوط السوق". "إذا كنت تحب كارثة التعريفة الجمركية في الأسواق، فستحب تجارة فقدان استقلالية الاحتياطي الفيدرالي."

بدأ باول فترة ولاية ترامب الثانية في مكان آمن نسبيًا مع انخفاض معدل البطالة وتقدم التضخم بالقرب من هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%، وهي ظروف كان من الممكن أن تجنب محافظ البنك المركزي الأمريكي من انتقادات الرئيس اللاذعة.

لكن تعريفات ترامب العدوانية والعشوائية زادت من خطر حدوث ركود مع ارتفاع الضغوط التضخمية وتباطؤ النمو، وهو ما يمثل نقطة صعبة بالنسبة لباول، الذي تتمثل مهمته في تحقيق استقرار الأسعار وزيادة التوظيف إلى أقصى حد. ومع ضعف الاقتصاد بسبب خيارات ترامب، يبدو أن الرئيس يتطلع إلى إلقاء اللوم على باول.

وفي كلمته التي ألقاها في النادي الاقتصادي في شيكاغو يوم الأربعاء، قال باول إن الاحتياطي الفيدرالي سيبني قراراته فقط على ما هو أفضل لجميع الأمريكيين.

وقال باول: "هذا هو الشيء الوحيد الذي سنفعله على الإطلاق". "لن نتأثر أبدًا بأي ضغوط سياسية. يمكن للناس أن يقولوا ما يريدون. لا بأس، هذه ليست مشكلة. ولكننا سنفعل ما نفعله بدقة دون النظر إلى العوامل السياسية أو أي عوامل خارجية أخرى."

وتابع باول: "إن استقلاليتنا هي مسألة قانونية". "نحن غير قابلين للعزل إلا لسبب. نحن نخدم لفترات طويلة جدًا، فترات لا نهاية لها على ما يبدو. لذلك نحن محميون في القانون. يمكن للكونغرس تغيير هذا القانون، لكنني لا أعتقد أن هناك أي خطر من ذلك. استقلالية الفيدرالي تحظى بدعم واسع جدًا من كلا الحزبين السياسيين وفي كلا الجانبين".

لقد أطلق ترامب العنان لسلسلة من التعريفات الجمركية التي وضعت الاقتصاد الأمريكي والاحتياطي الفيدرالي في موقف محفوف بالمخاطر بشكل متزايد. ففي الثاني من أبريل/نيسان، طرح الرئيس زيادات كبيرة في التعريفات الجمركية على أساس العجز التجاري للولايات المتحدة مع الدول الأخرى، مما تسبب في رد فعل عنيف في الأسواق المالية دفعه على الفور تقريبًا إلى الإعلان عن فترة توقف لمدة 90 يومًا يتم فيها فرض رسوم جمركية أساسية بنسبة 10% على معظم الدول بينما تمضي المفاوضات قدمًا. ولكن ترامب زاد من رفعه للتعريفة الجمركية على الصين إلى نسبة 145%، بالإضافة إلى تعريفاته الحالية على كندا والمكسيك والسيارات والصلب والألومنيوم.

ورفعت بنوك وول ستريت مثل غولدمان ساكس احتمالات حدوث ركود اقتصادي. ويتزايد تشاؤم المستهلكين في استطلاعات الرأي بشأن فرص العمل لديهم، ويخشون من ارتفاع التضخم مع انتقال تكلفة ضرائب الاستيراد إليهم. ومن شأن خطر حدوث ركود تضخمي - ركود النمو وارتفاع التضخم - أن يجعل من الصعب على الاحتياطي الفيدرالي الاستجابة بنفس قواعد اللعبة التي اتبعها في فترات الركود الأخيرة.

وقدر مختبر الميزانية في جامعة ييل أن الضغوط التضخمية المتزايدة الناجمة عن الرسوم الجمركية ستعادل خسارة 4900 دولار في متوسط الأسرة الأمريكية.