سباق حاكم ويسكونسن يفتح أبوابه بعد إيفرز

أعلن حاكم ولاية ويسكونسن الديمقراطي، توني إيفرز، يوم الخميس أنه لن يسعى لولاية ثالثة، مما يخلق أول سباق مفتوح لمنصب الحاكم في الولاية التي تشهد معركة انتخابية منذ 16 عامًا.

وسيكون هذا السباق هو الأبرز في ولاية ويسكونسن العام المقبل، حيث يتطلع الديمقراطيون أيضًا إلى السيطرة على المجلس التشريعي بفضل الخرائط الانتخابية المعاد رسمها والتي تعتبر أكثر ودية للحزب. كما أنهم يستهدفون أيضًا مقاطعتين في الكونجرس حيث يحاول الديمقراطيون على مستوى البلاد استعادة السيطرة على مجلس النواب.

ويخضع المجلس التشريعي لسيطرة الجمهوريين منذ عام 2011، وكان بعض الديمقراطيين يأملون في أن يترشح إيفرز، 73 عامًا، لولاية ثالثة لمنحه فرصة للعمل مع مجلس يسيطر عليه الديمقراطيون.

وفي مقطع فيديو أعلن فيه عن قراره، قال إيفرز إنه "فخور للغاية" بعمله لمدة 50 عامًا في الخدمة العامة. لكنه قال إن الوقت قد حان للتركيز على عائلته.

وقال إيفرز: "على مدى خمسة عقود، ضحت عائلتي على مدى خمسة عقود لمنحي نعمة الخدمة. "إنهم عالمي وأنا مدين لهم بالتركيز على القيام بكل الأشياء التي نستمتع بها ونحب القيام بها معًا."

المرشحون المحتملون

من المؤكد أن السباق المفتوح سيجذب العديد من المرشحين الديمقراطيين والجمهوريين. ومن بين الديمقراطيين الذين ذُكروا كمرشحين محتملين المدعي العام جوش كول، ونائبة حاكم الولاية سارة رودريغيز، ونائبة حاكم الولاية السابقة مانديلا بارنز، وعضو مجلس الشيوخ عن الولاية كيلدا رويس، ووزيرة الخارجية سارة غودلوسكي، وعمدة ميلووكي كافاليير جونسون، والمدير التنفيذي لمقاطعة ميلووكي ديفيد كراولي.

ويترشح كل من المدير التنفيذي لمقاطعة واشنطن جوش شومان ورجل الأعمال في ضواحي ميلووكي بيل بيرين كجمهوريين. ويفكر آخرون، بما في ذلك النائب الأمريكي توم تيفاني ورئيس مجلس الشيوخ في الولاية ماري فيلزكوفسكي، في الترشح.

وفي بيان ردًا على قرار إيفرز، قال بيرين إن الحاكم "خائف جدًا من الترشح" على "سجل من الفشل".

ولكن في مكالمة هاتفية مع الصحفيين عبر تطبيق Zoom، قال إن قرار إيفرز بعدم الترشح لم يغير من طريقة تعامله مع حملته "على الإطلاق".

وقال بيرين من سيارته بين محطات حملته الانتخابية: "لدينا رؤية ومهمة إلى أين نريد أن نأخذ ويسكونسن".

وقال شومان على وسائل التواصل الاجتماعي إنه سيقف على سجله و"لن يتم التفوق عليه في أي مرحلة من الآن وحتى نوفمبر 2026".

وقال تيفاني في بيان له إن إيفرز "يترك وراءه إرثًا من التراجع" وأنه "حان الوقت لتغيير المسار". لكنه لم يذكر ما إذا كان سيترشح أم لا.

وقالت حاكمة كانساس لورا كيلي، رئيسة جمعية المحافظين الديمقراطيين، إن أيًا كان الجمهوري الفائز في الانتخابات التمهيدية سيكون "متطرفًا جدًا بالنسبة لولاية ويسكونسن"، وتعهدت بإبقاء المنصب تحت سيطرة الديمقراطيين.

كان آخر سباق مفتوح لمنصب الحاكم في عام 2010، عندما اختار شاغل المنصب الديمقراطي جيم دويل، على غرار إيفرز، عدم السعي لولاية ثالثة. فاز الجمهوري سكوت ووكر في ذلك العام وخدم فترتين قبل أن يهزمه إيفرز في عام 2018.

وكان حاكم ولاية ويسكونسن الوحيد الذي انتخب لولاية ثالثة مدتها أربع سنوات هو الجمهوري تومي طومسون، الذي خدم من 1987 إلى 2001. وقد استقال في منتصف فترة ولايته الرابعة.

فاز إيفرز بسباقه الأول بما يزيد قليلاً عن نقطة مئوية واحدة في عام 2018. وفاز بإعادة انتخابه بما يزيد قليلاً عن 3 نقاط في عام 2022.

قبل انتخابه حاكمًا للولاية، عمل إيفرز لمدة 10 سنوات كمشرف على التعليم في الولاية بعد أن عمل مدرسًا ومديرًا للمدارس.

غالبًا ما يصطدم إيفرز مع الجمهوريين

أثار إيفرز حفيظة إدارة الرئيس دونالد ترامب، وتميزت فترة ولايته بعلاقته المثيرة للجدل في كثير من الأحيان مع الهيئة التشريعية.

حتى قبل أن يتولى إيفرز منصبه، عقد الجمهوريون جلسة عرجاء لتمرير حزمة من القوانين لإضعاف سلطته.

وقد أغضب إيفرز الجمهوريين خلال جائحة كوفيد-19 في عام 2020 عندما أمر بإغلاق المدارس والشركات غير الأساسية، وأصدر تفويضًا بإلزامية ارتداء الكمامات على مستوى الولاية وحاول، دون جدوى، تأجيل الانتخابات الرئاسية التمهيدية في أبريل/نيسان في الولاية.

وخالف الجمهوريون التقاليد برفضهم 21 من المعينين من قبل إيفرز. كما أنهم عرقلوا العديد من مقترحاته، بما في ذلك توسيع برنامج Medicaid، وإضفاء الشرعية على الماريجوانا وإنفاق المزيد على رعاية الأطفال والمدارس من رياض الأطفال وحتى التعليم الثانوي والتعليم العالي.

استخدم إيفرز سلطاته الواسعة في استخدام حق النقض لمنع الجمهوريين من سن مجموعة واسعة من الأولويات المحافظة، بما في ذلك جعل متطلبات التصويت أكثر صرامة، وتوسيع نطاق حقوق حمل السلاح، وزيادة برنامج قسائم المدارس الخاصة، وجعل الإجهاض أكثر صعوبة.

لكن إيفرز عمل مع الجمهوريين لتمرير ميزانية الولاية الأخيرة، والتي تضمنت تخفيضات ضريبية بقيمة 1.5 مليار دولار من أولويات الحزب الجمهوري والمزيد من التمويل لكل من التعليم الخاص من رياض الأطفال وحتى التعليم الثانوي وجامعة ويسكونسن. كما عمل إيفرز أيضًا مع الجمهوريين للإبقاء على فريق برورز في ميلووكي وتحويل المزيد من الأموال إلى الحكومات المحلية.

دفع إيفرز من أجل إعادة رسم خطوط الحدود التشريعية لولاية ويسكونسن، وهو ما أمرت به المحكمة العليا للولاية بعد أن حصل القضاة الليبراليون على الأغلبية في عام 2023.

كانت الخرائط التي رسمها الجمهوريون، والتي كانت موجودة منذ أكثر من عقد من الزمان، تعتبر على نطاق واسع من بين أكثر الخرائط التي تم رسمها في البلاد. أما الخرائط الجديدة التي رسمها إيفرز فهي أكثر ملاءمة للديمقراطيين وساعدتهم في الحصول على مقاعد في انتخابات نوفمبر الماضي. والديمقراطيون متفائلون بقدرتهم على الفوز بالسيطرة على مجلس تشريعي واحد على الأقل في العام المقبل.

انتظر إيفرز إلى ما بعد توقيعه على ميزانية الولاية قبل أن يعلن تقاعده.

الحاكم الشعبي

قدم إيفرز نفسه على أنه حاكم شعبي ينثر في تعليقاته بعض الكلمات النابية المعتدلة بين الحين والآخر، بالإضافة إلى كلمات عامية أخرى من الغرب الأوسط مثل "يا للهول" و"يا قوم". وقد كان سلوكه المعتدل يتناقض بشكل صارخ مع ترامب وغيره من السياسيين المشاكسين.

قال النائب الأمريكي الديمقراطي مارك بوكان، الذي يشغل منصبًا منتخبًا منذ التسعينيات: "أعتقد أنه أكثر سياسي من ولاية ويسكونسن رأيته في حياتي.

بعد فوزه بإعادة انتخابه في عام 2022، أشار إيفرز إلى أنه كثيرًا ما يوصف بأنه ممل، لكنه قال "كما اتضح، الممل يفوز."