كوتس يعيد تقييم الصهيونية بعد زيارة فلسطين

قال الكاتب والمثقف الأمريكي من أصل أفريقي تا-نهيزي كوتس: إنه "لا يكترث إذا تم تهميشه في وسائل الإعلام لوصفه الحرب الإسرائيلية على غزة بأنها إبادة جماعية".

في مقابلة حصرية وواسعة النطاق مع موقع ميدل إيست آي، ناقش الكاتب الحائز على جوائز عدة كتابه الجديد "الرسالة"، وآرائه المتطورة حول إسرائيل وفلسطين والانتخابات الأمريكية لعام 2024، من بين قضايا أخرى.

ولعدة سنوات، اعتبر كوتس - الذي أسس قاعدة عريضة من القراء في مجلة ذي أتلانتيك، حيث كتب عن العنصرية ضد الأمريكيين من أصل أفريقي - نفسه ليبراليًا صهيونيًا. حتى أنه نشر في عام 2008 مقالًا يمدح فيه إسرائيل بعنوان "الزنجي يغني للصهيونية".

ولكن بعد أن تلقى انتقادات بسبب مقالته "قضية التعويضات" في عام 2014، والذي دعا فيها إلى أن تدفع أمريكا تعويضات عن العبودية والتمييز العنصري، وقارن فيه بين دفع ألمانيا تعويضات لإسرائيل عن المحرقة، قال كوتس إنه بدأ يقرأ المزيد عن هذه القضية وبدأ في إعادة تقييم آرائه حول الصهيونية.

"كنت مذهولًا"، كما قال لموقع ميدل إيست آي في وصفه لزيارته للضفة الغربية المحتلة في مايو 2023. "لم أستطع تصديق ما كنت أراه."

قال كوتس إنه صُدم برؤية الفصل العنصري القسري وسماع شهادات الجنود الإسرائيليين حول العنف الذي ارتكبوه ضد الفلسطينيين.

وأشار إلى أن جنديًا أوقفه وطلب منه معرفة ما إذا كان مسلمًا.

لكن الرجل البالغ من العمر 49 عاماً قال إن أكثر ما صدمه هو قبر باروخ غولدشتاين، المستوطن الإسرائيلي الذي قتل ما بين 30 و 54 من المصلين المسلمين في الخليل عام 1994.

وقال كوتس: " إنه ذُهل عندما رأى الإسرائيليين يزورون القبر ويكرمونه لقتله الفلسطينيين أثناء صلاتهم".

وشدد على أن "هذا ليس في مكان ما في البرية". "هذا في مستوطنة تتمتع بدعم من الدولة الإسرائيلية".

وخلص بسرعة إلى أن إسرائيل ليست دولة ديمقراطية. وقال لموقع ميدل إيست آي: "كان ذلك واضحًا على الفور. أنت تقول لي أن لديك مجموعة واحدة من القوانين لجزء واحد من السكان والجميع يلتزمون بمجموعة مختلفة من القوانين".

كان يعتقد أيضًا أنه مجتمع عنيف للغاية. وقال: "كمية الأسلحة - كان هناك شيء ما في الجو يوحي بأن هذا الوضع لا يسير على ما يرام".

في المقابلة، قال كوتس أيضًا أنه أعاد تقييم آرائه حول الصهيونية بشكل كامل. "هناك أناس سيقولون لك أن المشروع الصهيوني في جوهره كان يحمل صلاحًا أساسيًا، وقد فسد عندما وضع بعض الأشخاص أيديهم عليه، والآن نحن في هذه المرحلة.

"لكن بالنسبة لي، الوضع في غزة يتبع استنتاجات الاستعمار. إنه يتبع الفكرة القائلة بأن حياة بعض الناس أقل قيمة".

وقال إنه بعد أن زار الأراضي المحتلة، شعر كوتس بالخجل من موقفه السابق من إسرائيل.

وقال: "لقد أخفقت". "لا أعرف كيف أخفقت".

"أنا كاتب، لذا فهي واحدة من تلك الأشياء التي لا يمكن تصحيحها حقًا بالذهاب إلى مسيرة، أو إصدار بيان أو التوقيع على رسالة مفتوحة. يجب تصحيحها كتابةً."

يساعد هذا في تفسير محتوى كتاب المؤلف الجديد الرسالة الذي يدور حول الكتابة. يتناول جزء من الكتاب - وهو الجزء الذي حظي بأكبر قدر من الاهتمام والنقد في الصحافة الأمريكية - تفاصيل الأيام العشرة التي قضاها في فلسطين المحتلة.

وقبل شهر، أشار توني دوكوبيل الذي شارك في تقديم برنامج "سي بي إس مورنينغز" قبل شهر إلى أن الكتاب يروج لوجهات نظر "متطرفة" في مقابلة سرعان ما انتشرت على وسائل التواصل الاجتماعي، مما أثار غضبًا واسعًا.

وقد وجد المسؤولون التنفيذيون في شبكة سي بي إس نيوز بعد أسبوع أن المقابلة لم تتوافق مع المعايير التحريرية للشبكة.

نظرًا لأن كوتس هو أحد أشهر كتاب المقالات في أمريكا، فقد جذب كتابه اهتمامًا كبيرًا في الفترة التي تسبق الانتخابات في 5 نوفمبر.

وألقى كوتس الضوء على مسألة تفضيل الناس التصويت لمرشحي الحزب الثالث بدلاً من المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس بسبب دعم إدارة بايدن القاطع للحرب الإسرائيلية على غزة.

"قال: "أتفهم ذلك. لا أعتقد أن الأمر سينجح لكنني أفهم الأمر. أفهم هذا الشعور".

"لا أعتقد أن الأمور العملية في ذلك جيدة، لكنني أفهم الأمر. لن أكون الشخص الذي سيخرج إلى هناك ويقول: "اصمتوا وانضبطوا"، بصفتي شخصًا ينحدر من مجتمع قيل له مرارًا وتكرارًا أن يصمت وينضبط".

وأضاف: "أتمنى لو أن كامالا فعلت أفضل من ذلك. لقد كنت هناك في المؤتمر الوطني الديمقراطي عندما لم يسمحوا حتى لمتحدث فلسطيني بالحصول على الميكروفون.

"أعتقد أن ذلك لم يكن مجرد خطأ - أعتقد أنه كان باردًا وغير إنساني."

وفي وقت لاحق، قال كوتس إنه يشك في أن إدارة هاريس ستختلف بشكل كبير عن سياسات جو بايدن تجاه إسرائيل.

ذكر موقع ميدل إيست آي لكوتس، الذي يصف حرب إسرائيل على غزة بالإبادة الجماعية، أن مصطلح الإبادة الجماعية قد يتجنبه الكثيرون في وسائل الإعلام الأمريكية خوفًا من تهميشهم أو نبذهم - وأن كوتس نفسه قد يجد نفسه في المستقبل لا تجري معه الشبكات الكبرى مقابلات صحفية.

وقال: "أنا لا أبالي"، مضيفًا: "أنا أفضل أن أكون هنا \يتحدث إلى MEE".

وأصرّ كوتس على أنه يرفض أن يسمح لكتاباته بأن "تسترشد بعدد الأشخاص الأقوياء الذين سيغضبون مني.

إذا كنا سنكتب فعلينا أن نقول ما نراه، وغضب الناس منك هو جزء من العملية".

"هناك الكثير من الأشياء التي لا تُقال في أمريكا، ولكن سبب عدم قول هذه الأشياء ليس لأي سبب من الأسباب التي يجب أن يحترمها أي كاتب نزيه."

وأشار إلى أنه يقدّر دعوته على الشبكات الكبرى لعرض قضيته.

"لكن في نهاية اليوم، أغلق حاسوبي، وأقبّل زوجتي الجميلة، وأتصل بابني الجميل، أتفهمون ما أعنيه؟ أتسكع مع أصدقائي الجميلين.

"نحن نمثل هذا المفهوم بأن كونك كاتباً يعني أن الناس الذين يملكون السلطة والأشخاص الذين يملكون منصات من المفترض أن يحبونك ويريدون أن يضعوك أو أي شيء آخر. ما أريده أنا هو أن أحظى باحترام الناس."

في المقابلة، قال كوتس أيضًا أنه شرع في مهمة أخلاقية.

"إن الكفاح من أجل رؤية الفلسطينيين كبشر في أمريكا يختلف عن الكفاح من أجل رؤية الأمريكيين من أصل أفريقي كبشر."

وأشار إلى أن "جيم كرو لا يحدث الآن" في أمريكا، في إشارة إلى القوانين التي كانت تطبق الفصل العنصري في الولايات المتحدة.

"أنت ترى ذلك هناك في فلسطين. هذا ما يحدث الآن."