المحكمة العليا تدعم رسوم الاتصالات الأمريكية

أيدت المحكمة العليا الأمريكية يوم الجمعة الرسوم التي تُضاف إلى فواتير الهاتف لتوفير مليارات الدولارات سنويًا من خدمات الهاتف والإنترنت المدعومة في المدارس والمكتبات والمناطق الريفية.

وقد ألغى القضاة بأغلبية ستة أصوات مقابل ثلاثة حكم محكمة الاستئناف4 الذي ألغى صندوق الخدمة الشاملة، وهو الرسم الذي تمت إضافته إلى فواتير الهاتف لما يقرب من 30 عامًا، باعتباره غير دستوري.

في المرافعات التي دارت في مارس/آذار، أعرب القضاة الليبراليون والمحافظون على حد سواء عن مخاوفهم بشأن العواقب المدمرة المحتملة لإلغاء الصندوق، الذي استفاد منه عشرات الملايين من الأمريكيين.

تقوم لجنة الاتصالات الفيدرالية بجمع الأموال من مزودي خدمات الاتصالات، والتي تقوم بتمرير التكلفة إلى عملائها.

وقد طعنت مجموعة "أبحاث المستهلكين" المحافظة التي تتخذ من فيرجينيا مقرًا لها في هذه الممارسة. وكان القضاة قد رفضوا في السابق استئنافين من منظمة أبحاث المستهلكين بعد أن أيدت محاكم الاستئناف الفيدرالية البرنامج. لكن محكمة الاستئناف الأمريكية الخامسة بكامل هيئتها، وهي من بين أكثر المحاكم محافظة في البلاد، قضت بأغلبية تسعة أصوات مقابل سبعة بأن طريقة التمويل هذه غير دستورية.

رأت الدائرة الخامسة أن الكونغرس أعطى الكثير من السلطة للجنة الاتصالات الفيدرالية والوكالة بدورها تنازلت عن الكثير من السلطة إلى كيان خاص أو مسؤول.

كانت آخر مرة لجأت فيها المحكمة العليا إلى ما يُعرف بمبدأ عدم التفويض لإلغاء قانون فيدرالي في عام 1935. لكن العديد من القضاة المحافظين أشاروا إلى أنهم منفتحون على بث روح جديدة في هذا المبدأ القانوني.

كما قامت المحكمة التي يقودها المحافظون بكبح جماح الوكالات الفيدرالية في أحكام رفيعة المستوى في السنوات الأخيرة. في العام الماضي، عكست المحكمة قضية عمرها 40 عامًا استُخدمت آلاف المرات لتأييد اللوائح الفيدرالية. وفي عام 2022، قضت المحكمة بأن على الكونغرس أن يتصرف بشكل محدد قبل أن تتمكن الوكالات من معالجة "المسائل الرئيسية"، في حكم حد من قدرة وكالة حماية البيئة على مكافحة تغير المناخ.

ولكن اتضح أن قضية رسوم الهاتف لم تكن القضية المناسبة لإيجاد طريقة أخرى لتقييد المنظمين الفيدراليين.

فقد دافعت إدارة الرئيس دونالد ترامب الجمهورية، التي تحركت بقوة للحد من الوكالات الإدارية في مجالات أخرى، عن برنامج لجنة الاتصالات الفيدرالية. تم تقديم الاستئناف في البداية من قبل الإدارة الديمقراطية للرئيس جو بايدن.