بحثًا عن والده، ذهب الابن القلق إلى منطقة إخلاء الحرائق لكنه وجد الموت والدمار

كان شو تشاو قلقًا حتى قبل وصوله إلى لوس أنجلوس الأسبوع الماضي: كان حي والده في منطقة إخلاء مع اندلاع حرائق الغابات المميتة في منطقة العاصمة، ولم يسمع تشاو عن والده البالغ من العمر 84 عامًا في الليلة السابقة.

وبينما كان في طريقه من المطار إلى منزل تشى فنغ تشاو في حي ألتادينا في 8 يناير، أوقفته الشرطة. لذلك ذهب إلى ملجأ للأشخاص الذين تم إجلاؤهم، وبحث في كل سرير عن وجه والده المألوف دون جدوى.

وفي اليوم التالي، دخل إلى الحي سيراً على الأقدام، وسار لمدة ساعة مع سائق سيارة ليفت وزوجة الرجل - وهما غريبان وافقا على مساعدته.

وعند اقترابه من منزل والده، كانت المنازل على طول الحي بأكمله قد اختفت. كان ذئب البراري يتشمم حول الحطام حيث كان منزل والده قائماً ذات يوم. وعندما ذهب ليتفقد المكان، شعر بالرعب عندما وجد بقايا والده.

قال تشاو باكيًا: "كان الأمر صعبًا للغاية".

كان تشى فنغ تشاو، الذي كان من بين 25 شخصاً على الأقل قُتلوا في واحدة من أكثر الكوارث الطبيعية تدميراً في تاريخ جنوب كاليفورنيا، قد جاء إلى الولايات المتحدة من الصين في عام 1989، كما قال ابنه، متحدثاً بلغة الماندرين جزئياً.

حصل والده، الذي تيتم في طفولته ونشأ في فقر في الصين، على شهادة جامعية في الرياضيات والهندسة الميكانيكية. وقال ابنه إنه بعد أن هاجر إلى الولايات المتحدة، لم يتمكن من مواصلة عمله الأكاديمي في مجاله بسبب حاجز اللغة، وبدلاً من ذلك عمل في مجال المطاعم، على حد قول ابنه.

قال شو تشاو إنه اشترى منزل ألتادينا لوالديه في عام 2003. توفيت والدته، وهي معلمة مدرسة صينية محلية، بسبب السرطان في عام 2021 أثناء جائحة كوفيد-19 عندما كانت تخشى الذهاب إلى المستشفى لأنها لم ترغب في أن تكون معزولة عن عائلتها.

أحب والداه الحي القريب من باسادينا. كان المنزل المصمم على شكل مزرعة يحتوي على شجرة في الفناء تنتج وفرة من الأفوكادو لهم ولجيرانهم كل عام.

قال تشاو عن والده: "كان يحب الهدوء والهواء النقي فوق ألتادينا"، مشيرًا إلى أنه كان متعطشًا للتجول ونشيطًا وقويًا حتى وفاة زوجته. ومنذ ذلك الحين احتاج إلى مساعدة مقدم رعاية كان خارج المدينة عندما اندلعت الحرائق.

كما فُقدت في الحريق العديد من الصور القديمة لوالديه، ومجموعة الطوابع الكبيرة الخاصة بوالدته والسترات التي كانت تحيكها له قبل تشخيص إصابتها بالسرطان.

قال له والده: "شو، ستتركك أمك. ولكن سيكون لديك دائمًا شيء يدفئ جسدك."

يخطط شو تشاو لأخذ رماد كلا الوالدين إلى الصين، حيث يوجد لهما قطعة أرض للدفن جنبًا إلى جنب في شنغهاي. كما يخطط لإعادة بناء المنزل، على الرغم من أنه يعيش في بورتلاند، أوريغون.

قال تشاو إنه كان مقربًا من والده، وهو رجل "ذكي وموهوب" وكثيرًا ما كان يقدم له النصائح حول كيفية التحدث عن نفسه والتعامل مع التحديات عندما كان يكبر.

وكلما زار لوس أنجلوس، كان والداه يعدان له السمك وأطباقه المفضلة الأخرى. وحتى عندما لم يعد والده قادراً على الطهي، كان يوعز إلى من يعتني به بإعداد الطعام أو طلب طعام شانغهايني أصيل من ألامبرا، وهي منطقة في لوس أنجلوس يقطنها عدد كبير من السكان الصينيين.

وفي آخر محادثة له مع والده - في اليوم السابق لسفره إلى لوس أنجلوس - واصل والده هذا النوع من الحب: "متى ستكون هنا في المنزل؟ ماذا تريد أن تأكل؟"