تترجم بطولة سكوتي شيفلر في جولة بي جي إيه إلى سوبر بول في إيست ليك

يدخل سكوتي شيفلر إلى ما بعد الموسم في جولة رابطة محترفي الجولف الأمريكية باعتباره المصنف رقم 1، وهو ليس قريبًا حتى. لا يزال الفوز بكأس فيديكس ومكافأته البالغة 25 مليون دولار يبدو بعيدًا.

تبدأ تصفيات كأس فيديكس يوم الخميس في بطولة سانت جود لأفضل 70 لاعباً من ترتيب الموسم. ينتقل اللاعبون ال 50 الأوائل بعد هذا الأسبوع إلى بطولة بي إم دبليو ومن هناك يصل أفضل 30 لاعباً إلى نهائي الموسم في بطولة الجولة.

لا يرى شيفلر أن هذه فرصة لوضع علامة تعجب على موسمه الرائع الذي فاز فيه ببطولة الماسترز والميدالية الذهبية الأولمبية وبطولة اللاعبين وأربعة أحداث مميزة ضد أقوى المنافسين.

تُعد تصفيات كأس فيديكس متقلبة للغاية لدرجة أنه بغض النظر عما فعله منذ يناير/كانون الثاني، وبغض النظر عما سيفعله في الأسبوعين المقبلين، فإن أفضل ما يمكنه فعله هو بدء بطولة الجولة في إيست ليك متقدماً بفارق طلقتين.

كان شيفلر المصنف رقم 1 في بطولة الجولة في كل من العامين الماضيين. وقد خسر صدارته بست طلقات في اليوم الأخير في عام 2022، وفي العام الماضي سجل 73 طلقة في الجولة الثالثة ليخرج من المنافسة. خضع ملعب إيست ليك لعملية تجديد، لذا ربما يساعده ذلك.

قال يوم الأربعاء: "في نهاية المطاف، يعود الأمر حقًا إلى إيست ليك". "لم أقدم أفضل ما لدي في إيست ليك في العامين الماضيين. أنا متحمس نوعاً ما لأنهم غيروا المضمار قليلاً. قد يمنحني ذلك بعض المشاعر الجديدة هناك."

بالنسبة لجولة رابطة محترفي الجولف للمحترفين، كان الخيار بين إضفاء بعض الإثارة على نسختها من بطولة السوبر بول من خلال وجود جميع اللاعبين الثلاثين الذين لديهم فرصة حسابية، أو مكافأة شخص ما بعام مهيمن قدمه شيفلر.

منذ أن انتقلت جولة رابطة محترفي الغولف للمحترفين إلى هذا التنسيق في عام 2019 - حدثان فاصلان بأربعة أضعاف النقاط، ثم يبدأ المصنف الأول بطولة الجولة بمجموع 10 نقاط تحت المعدل مع تقدم بفارق ضربتين - لم يفز أي من المصنفين الأوائل الذين يدخلون في مرحلة ما بعد الموسم بالجائزة الكبرى.

قال شيفلر: "عليك أن تجد طريقة لتحقيق التوازن بين كونه منتجًا تلفزيونيًا جيدًا وبين كونه سباقًا يمتد على مدار الموسم". "في الوقت الحالي... أعلم حقيقةً أنه لا يمكنك أن تطلق عليه سباق موسم كامل عندما يتعلق الأمر ببطولة واحدة في نفس ملعب الجولف كل عام."

إذا كان سباقًا حقيقيًا على مدار الموسم، فسيكون هذا أقرب إلى احتفالية ثلاثة أسابيع قبل تتويج شيفلر.

وقال "هذا ليس جيدًا أيضًا". "سيكون رائعًا بالنسبة لي. لكن هذه ليست القواعد."

النظام الآن رائع بالنسبة لروري ماكلروي، البطل الوحيد المتوج ثلاث مرات في كأس فيديكس. فقد فاز بالألقاب في أعوام 2016 و2019 و2022، ولم يسبق له أن فاز بها بصفته المصنف الأول في بداية مرحلة ما بعد الموسم أو حتى في بطولة الجولة.

قال "ماكلروي": "أحب هذا الشكل لأنه لو لم يكن هذا الشكل، لما كان لدى أي منا فرصة أمام "سكوتي" لأنه متقدم جدًا".

"هل هو الانعكاس الأكثر عدلاً لمن كان أفضل لاعب في العام؟ ربما لا،" قال ماكلروي. "لكنني أعتقد أننا في هذه المرحلة لسنا في هذه المرحلة من أجل الإنصاف التام. نحن هنا من أجل الترفيه ومحاولة تقديم أفضل منتج ممكن."

الجزء الأكثر إقناعًا في بطولة فيديكس سانت. جود نحو القاع. أفضل 50 هو التذكرة الذهبية في هذه الحقبة من الأحداث المميزة التي تبلغ قيمتها 20 مليون دولار. فاللاعبون الذين يصلون إلى البطولة الفاصلة الثانية - أفضل 50 لاعباً - يضمنون المشاركة في الأحداث الثمانية المميزة التي تدر أموالاً طائلة وترفع نقاط كأس فيديكس.

ولكن حتى هذه الميزة ليست مضمونة. لم يصل سبعة لاعبين - بمن فيهم لوكاس جلوفر، حامل اللقب في بطولة TPC Southwind - إلى ما بعد الموسم.

ومن بين أولئك الموجودين خارج قائمة أفضل 50 لاعبًا في هذا الأسبوع، جوردان سبيث المصنف رقم 63.

لا يملك "شيفلر" المسرح لنفسه في مرحلة ما بعد الموسم. يحتل زاندر شوفيل المركز الثاني ليس فقط بعد فوزه ببطولة PGA وبطولة بريطانيا المفتوحة، بل حقق تسعة من أفضل 10 مراكز في آخر 12 مشاركة له.

وفي صالحه ملعب إيست ليك، وهو ملعب يهيمن عليه. لقد كسر المعدل في 25 جولة من أصل 28 جولة له في بطولة الجولة - أما الجولات الثلاث الأخرى فكانت بمعدّل 70 نقطة. حقق أدنى نتيجة في 72 حفرة في 2020 وحقق أدنى نتيجة في 2023. وفي كلتا المرتين، بدأ في المرتين متأخرًا جدًا في البداية المتداخلة وذهب كأس فيديكس إلى شخص آخر.

وقد ذهب مرتين فقط إلى إيست ليك من بين المصنفين العشرة الأوائل، لذا سيكون هذان الأسبوعان القادمان حاسمين بالنسبة لشوفيل للحفاظ على مركزه على الأقل. وبالطبع، سيذهب إلى ملعب إيست ليك الجديد الذي خضع لمشروع ترميم من نقطة الإنطلاق إلى الأخضر من قبل المهندس المعماري أندرو جرين.

قال شوفيل: "أنا أنظر إلى الأمر وكأنني سأكون هناك للمرة الأولى".