الحرب الأوكرانية تستمر في مواجهة تحديات جديدة

عندما دخلت الدبابات الروسية إلى أوكرانيا في فبراير/شباط 2022، كانت الحكمة التقليدية هي أن العاصمة كييف ستسقط قريبًا وأن بقية البلاد لن تصمد طويلاً أمام عدو أكبر بكثير.

بدلاً من ذلك، سرعان ما انهارت تلك الرواية. فقد أثبت الجيش الأوكراني أنه قادر على إبطاء تقدم القوات الروسية، وإن لم يتمكن من طردها بالكامل، فعلى الأقل - بدعم كافٍ من الغرب - منع الهزيمة.

ولكن بعد مرور ما يقرب من ثلاث سنوات، أصبحت التوقعات قاتمة مرة أخرى. فروسيا تنفق كميات هائلة من الأسلحة والأرواح البشرية لتحقيق مكاسب إقليمية صغيرة ولكن ثابتة في ما يقرب من خُمس مساحة أوكرانيا التي تسيطر عليها بالفعل. وفي الوقت نفسه، تكافح أوكرانيا لتقليل الخسائر والحفاظ على الروح المعنوية وإقناع الحلفاء بأنها تستطيع، بمزيد من المساعدات العسكرية، أن تقلب الموازين.

وبينما تقترب حرب الاستنزاف الوحشية هذه من يومها الألف، لا يبدو أن أياً من الطرفين متحمس للتفاوض. وقد قال الرئيس المنتخب دونالد ترامب إنه يمكن أن ينهي الحرب بسرعة، على الرغم من أنه من غير الواضح كيف أو لصالح من قد يقلب الموازين.

ويبدو أن هذه الخلفية هي التي تقود استراتيجية روسيا في شرق أوكرانيا، وفقًا لفيليبس أوبراين، أستاذ الدراسات الاستراتيجية في جامعة سانت أندروز في اسكتلندا. وقال إن ترامب قد يحاول فرض إنهاء الحرب عن طريق وقف توريد الأسلحة إلى أوكرانيا.

وقال أوبراين: "إذا قطع ترامب المساعدات عن أوكرانيا وأدى وقف إطلاق النار إلى تجميد الصراع، فإن روسيا تريد تأمين أكبر قدر ممكن من الأراضي الآن".

بالنسبة لأوكرانيا، سيكون مفتاح أي وقف لإطلاق النار هو الحصول على ضمانات من الغرب بأنه لن يسمح لروسيا بإعادة غزو أوكرانيا في المستقبل. وبخلاف ذلك، قال أوبراين إن "وقف إطلاق النار هو وصفة لعدم الاستقرار المستمر في أوروبا".

روسيا تتقدم ببطء ولكن بثبات في شرق أوكرانيا

في العام الأول من الحرب، خسرت أوكرانيا مساحات شاسعة من الأراضي - لكنها حققت أيضًا انتصارات ملحوظة. فقد قاومت خصمًا أكبر منها بكثير مع قوة جوية متفوقة للبقاء كدولة مستقلة، واستعادت بعض الأراضي من خلال هجمات مضادة شجاعة، مما منحها الثقة للبقاء في القتال.

في العام الثاني، الذي تخللته خسارة أوكرانيا المدمرة لباخموت وهجومها المضاد الفاشل، قاتلت الجيوش بشكل أساسي حتى توقف القتال على طول خط الجبهة الممتد لمسافة 1000 كيلومتر (620 ميل). وفي نهاية ذلك العام، أرجأ الكونغرس الأمريكي الموافقة على حزمة مساعدات بقيمة 61 مليار دولار أمريكي للأسلحة والمساعدات الاقتصادية والإنسانية.

ومع تضاؤل ذخيرة أوكرانيا، تدهورت آفاقها بشكل كبير مع بدء العام الثالث للحرب. في فبراير 2024، سقطت مدينة أفدييفكا بعد أشهر من الغارات الجوية التي شنتها روسيا التي استخدمت قنابل شديدة التدمير تعود إلى الحقبة السوفيتية تم تعديلها بأنظمة الملاحة.

أحدث سقوط أفدييفكا خرقًا كبيرًا في دفاعات أوكرانيا. وعندما شنت روسيا في وقت لاحق هجومًا على مدينة خاركيف الشمالية الشرقية، استنزفت القوات الأوكرانية أكثر.

جاءت نقطة مضيئة لأوكرانيا في أغسطس/آب، عندما شنت توغلًا مفاجئًا في روسيا. فقد استولت - ولا تزال تسيطر - على مئات الكيلومترات المربعة في منطقة كورسك. وبينما قد يكون ذلك ورقة مهمة في أي مفاوضات لوقف إطلاق النار، إلا أنه لم يمنع القوات الروسية من الاستيلاء على المزيد من الأراضي في شرق أوكرانيا.

يقول جاستن كرامب، رئيس شركة الاستشارات الاستراتيجية البريطانية "سيبيلين": "لقد دفع الروس ثمنًا باهظًا جدًا لمواصلة التقدم، لكنهم مستعدون لدفع هذا الثمن في الأرواح لكسب بضعة أمتار إضافية من الأراضي كل يوم.

قُتل عشرات الآلاف من الجنود من كلا البلدين منذ بداية الحرب في عام 2022، وفقًا للتقديرات، وتقول الأمم المتحدة إن ما لا يقل عن 11,700 مدني أوكراني قُتلوا.

في حين أن مساحة الأراضي التي اكتسبتها روسيا في عام 2024 - حوالي 2,455 كيلومتر مربع (948 ميل مربع) - تساوي أقل من 1% من أراضي أوكرانيا قبل الحرب، إلا أن لها تأثيرًا نفسيًا.

مع تراجع أوكرانيا، "لقد عدنا الآن إلى فترة تذكرنا بالأشهر الأولى (للحرب)"، كما قال ميكولا بيليسكوف، المحلل في مركز مبادرات سي بي إيه في كييف. "وهذا يعزز موقف روسيا - ليس عسكريًا كثيرًا، ولكن من الناحية المعنوية".

تتطلب حرب الاستنزاف من كلا الطرفين البحث عن موارد خارجية

لكي تحافظ روسيا على استمرار آلة الحرب لديها، لجأت روسيا - مثل أوكرانيا - إلى الحلفاء للحصول على المساعدة.

فقد زودت إيران روسيا بطائرات بدون طيار وربما صواريخ، وأرسلت كوريا الشمالية الذخيرة - وحتى القوات التي تم نشرها في منطقة كورسك الروسية.

وزعم الرئيس الروسي فلاديمير بوتين هذا العام أن 700 ألف من قواته يقاتلون في أوكرانيا. ويقول محللون إن بوتين سيحتاج إلى قوة أكبر بكثير لتسريع تقدم روسيا، ولكن من غير المرجح أن يحشد المزيد من القوات لأن ذلك قد يؤجج السخط الداخلي.

موطئ قدم أوكرانيا في كورسك هو عامل تعقيد آخر بالنسبة لبوتين، ويمكن استخدامه كورقة مساومة في أي مفاوضات مستقبلية لوقف إطلاق النار.

قال الكابتن يفهن كاراس، وهو قائد أوكراني في كورسك، إن القتال داخل روسيا ديناميكي للغاية، لكنه يعتقد أنه سيثبت فعاليته في تحويل انتباه روسيا ومواردها.

وقال كاراس: "حتى الجبهة المتقدمة والمتراجعة تستنزف العدو بشكل كبير".

لقد طلبت أوكرانيا من الغرب صواريخ ذات مدى أطول وموافقتها على إطلاق النار على القواعد الجوية في عمق روسيا. ولكن حلفاءها قاوموا حتى الآن، خوفاً من تصعيد التوترات مع روسيا المسلحة نووياً.

قدمت الولايات المتحدة أكثر من 64 مليار دولار من المساعدات العسكرية لأوكرانيا منذ بدء الحرب قبل ألف يوم. ويخشى الجنود مما قد يحدث بدون الدعم الأمريكي المستمر.

"وقال جندي أوكراني في منطقة دونيتسك الشرقية تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، تماشياً مع القواعد العسكرية: "الشجاعة والبطولة والروح المعنوية وحدها لا تكفي.

وقدّر الجندي أن عدد المشاة الروس في المكان الذي يتمركز فيه يفوق عدد القوات الأوكرانية بنسبة 10 إلى 1. مع استمرار الحرب وارتفاع عدد القتلى، أصبح من الصعب على الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الاستمرار في استبدال القوات.

ستلعب الولايات المتحدة دورًا حيويًا في تحديد الاتجاه القادم للحرب

سيعتمد الاتجاه الذي ستتخذه الحرب بعد ذلك إلى حد كبير على الطريقة التي ستلعب بها إدارة ترامب القادمة.

فترامب، الذي أشاد بعلاقته الجيدة مع الرئيس فلاديمير بوتين ووصف الرئيس الروسي بـ"الذكي جداً" لغزوه أوكرانيا، انتقد مراراً الدعم الأمريكي لأوكرانيا.

وخلال مناظرته الوحيدة في حملته الانتخابية مع نائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس، رفض ترامب مرتين الإجابة مباشرة على سؤال حول ما إذا كان يريد لأوكرانيا الفوز - مما أثار مخاوف من أن كييف قد تضطر إلى قبول شروط غير مواتية في أي مفاوضات.

فبدون ضمانات أمنية من الغرب، قد تجد أوكرانيا نفسها عرضة للعدوان الروسي في المستقبل. ويقول محللون إن وقف إطلاق النار على أساس الوضع الحالي لساحة المعركة من شأنه أن يشكل سابقة خطيرة، مما يعني أن حدود أوروبا أصبحت مستباحة من خلال العمل العسكري - وهو أمر لم يحدث منذ الحرب العالمية الثانية.

"قال ريتشارد كونولي، الخبير في الشؤون الروسية في المعهد الملكي للخدمات المتحدة في لندن: "سيكون لهذا الأمر أيضًا الكثير من الجاذبية في دول مثل الصين والهند وأماكن أخرى. "يمكنهم أن يقدموا ذلك على أنه هزيمة استراتيجية ليس فقط لأوكرانيا، ولكن أيضًا للغرب."

مع اقتراب شتاء آخر من الحرب، يقول الجنود الأوكرانيون إنهم لا يزالون صامدين.

"قال رئيس أركان كتيبة في منطقة زابوريزهيا الجنوبية: "نحن صامدون بقوة، ونبذل كل ما في وسعنا، ولن نستسلم. "أهم شيء الآن هو عدم خسارة المزيد من الأراضي".