المملكة المتحدة تعتذر عن وفاة طفل في قضية جعلت تلوث الهواء في المناطق ذات الدخل المنخفض قضية وطنية

اعتذرت الحكومة البريطانية عن وفاة طفلة تبلغ من العمر 9 سنوات يُعتقد أنها أول شخص في المملكة المتحدة يُدرج تلوث الهواء في شهادة وفاتها، بعد معركة استمرت عقدًا من الزمن سلطت الضوء على المخاطر التي تشكلها انبعاثات المركبات على الأطفال في المجتمعات ذات الدخل المنخفض.

كان الاعتذار جزءًا من تسوية أُعلن عنها يوم الخميس في دعوى قضائية رفعتها والدة إيلا أدو-كيسي-دبرا، التي أصيبت بالربو الحاد قبل عيد ميلادها السابع وعانت من نوبات صرع شديدة قبل وفاتها في 15 فبراير 2013. كما قدمت الحكومة أيضًا تسوية مالية لم يُكشف عنها.

قالت روزاموند أدو-كيسي-دبرا، والدة إيلا بعد اجتماعها مع المسؤولين الحكوميين: "على الرغم من أن هذا لن يعيد إيلا إلى الحياة، إلا أننا نقبل أخيرًا أن هذا اعتراف بما حدث لها، ووضع قضية تلوث الهواء على الخريطة بقوة، وأنها أزمة صحية عامة ويجب القيام بشيء ما حيال ذلك". "اليوم انتهى الأمر أخيرًا، ولكنني سأستمر، وقد طمأنتني الحكومة بأنهم سيواصلون العمل معي لتنظيف الهواء".

ناضلت روزاموند أدو-كيسي-ديبرا من أجل إعادة فتح تحقيق الطبيب الشرعي في وفاة إيلا بعد أن كشفت فضيحة ما يسمى بفضيحة ديزلجيت كيف أخفت فولكس فاجن المستوى الحقيقي للانبعاثات الصادرة عن سياراتها التي تعمل بالديزل. وأظهر بحث أجرته الكلية الملكية للأطباء في وقت لاحق أن حوالي 40,000 حالة وفاة يمكن أن تعزى إلى تلوث الهواء الخارجي كل عام في المملكة المتحدة، حيث يقع العبء الأكبر على المجتمعات ذات الدخل المنخفض القريبة من الطرق المزدحمة وغيرها من المصادر الرئيسية للانبعاثات.

نشأت إيلا على بُعد 25 مترًا (ياردة) فقط من الطريق الدائري الجنوبي، وهو ممر رئيسي لحركة المرور على طول الحافة الجنوبية لوسط لندن.

ألغت المحكمة العليا في بريطانيا في مايو 2019 نتائج التحقيق الأصلي الذي عزا وفاة إيلا إلى الربو.

وفي ديسمبر 2020، توصل تحقيق ثانٍ إلى أن تلوث الهواء كان عاملاً مساهماً في وفاة إيلا، إلى جانب الفشل التنفسي الحاد والربو الحاد.

طوال فترة مرضها، تعرضت إيلا لمستويات من ثاني أكسيد النيتروجين والجسيمات التي تجاوزت إرشادات منظمة الصحة العالمية، حسبما حكم نائب الطبيب الشرعي فيليب بارلو. كما كان هناك أيضًا "فشل معترف به" في جعل مستويات ثاني أكسيد النيتروجين ضمن الحدود التي حددها الاتحاد الأوروبي والقانون المحلي.

قال بارلو: "لم يتم إعطاء والدة إيلا معلومات من قبل المهنيين الصحيين حول المخاطر الصحية لتلوث الهواء وقدرته على تفاقم الربو". "لو كانت قد حصلت على هذه المعلومات، لكانت قد اتخذت خطوات كان من الممكن أن تمنع وفاة إيلا."

رفعت تركة الطفلة، التي تديرها والدتها، دعوى قضائية ضد وزارة البيئة ووزارة النقل ووزارة الصحة والرعاية الاجتماعية للحصول على تعويضات بسبب مرض إيلا ووفاتها المبكرة.

وصفت الحكومة يوم الخميس وفاة إيلا بأنها "مأساة"، وقالت إن حملة والدتها العامة لتحسين جودة الهواء "كان لها تأثير كبير".

وقالت أدو-كيسي-ديبرا إن وزيرة البيئة إيما هاردي أكدت التزامها بتمرير تشريع يجعل المملكة المتحدة تتماشى مع معايير منظمة الصحة العالمية، وفقًا لبيان صادر عن مكتب المحاماة الذي تعمل فيه، هودج جونز وألين.

وقالت الحكومة في البيان: "بالنيابة عن الدوائر الحكومية التي كانت طرفًا في الادعاء، ننتهز هذه الفرصة مرة أخرى لنعرب لكم مرة أخرى عن أسفنا الشديد لخسارتكم ونعرب لكم عن خالص تعازينا لكم كوالدة إيلا ولأشقائها ولكل من عرفها". "إن فقدان أحد أحبائنا في مثل هذه السن المبكرة هو خسارة لا تُقاس".