إدارة بايدن تتخذ خطوات لإلغاء الحماية الممنوحة للذئاب الرمادية

طلبت إدارة بايدن يوم الجمعة من محكمة الاستئناف إحياء قاعدة من عهد ترامب ألغت ما تبقى من حماية قانون الأنواع المهددة بالانقراض للذئاب الرمادية في الولايات المتحدة.

إذا نجحت هذه الخطوة ستضع الحيوانات المفترسة تحت إشراف الدولة على الصعيد الوطني وتفتح الباب لاستئناف الصيد في منطقة البحيرات العظمى بعد أن تم إيقافه قبل عامين بموجب أمر من المحكمة.

كان دعاة حماية البيئة قد نجحوا في رفع دعوى قضائية عندما تم رفع الحماية عن الذئاب في الأيام الأخيرة للرئيس السابق دونالد ترامب في منصبه.

كان رفع الدعوى القضائية يوم الجمعة أمام محكمة الاستئناف الجزئية الأمريكية التاسعة هو أول خطوة صريحة من إدارة الرئيس جو بايدن لإحياء تلك القاعدة. ستظل الحماية قائمة في انتظار قرار المحكمة.

يأتي هذا الإيداع لدى المحكمة بعد سنوات من الحدة السياسية مع إعادة توطين الذئاب في بعض مناطق غرب الولايات المتحدة، وأحيانًا تهاجم الماشية وتأكل الغزلان والأيائل وغيرها من الطرائد الكبيرة.

وتريد الجماعات البيئية أن يستمر هذا التوسع لأن الذئاب لا تزال تحتل جزءًا صغيرًا فقط من نطاقها التاريخي.

تعود محاولات رفع أو تقليل الحماية للذئاب إلى الفترة الأولى من ولاية الرئيس السابق جورج دبليو بوش منذ أكثر من عقدين من الزمن واستمرت مع كل إدارة لاحقة.

كانت الذئاب الرمادية تجوب معظم أنحاء أمريكا الشمالية ذات يوم، ولكن تم القضاء عليها على نطاق واسع بحلول منتصف القرن العشرين في حملات الصيد والتسميم التي ترعاها الحكومة. مُنحت الذئاب الرمادية الحماية الفيدرالية في عام 1974.

وفي كل مرة تعلن فيها هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية عن استعادتها يتم الطعن على الوكالة في المحكمة. فقدت الذئاب في أجزاء مختلفة من الولايات المتحدة الحماية واستعادتها عدة مرات في السنوات الأخيرة.

وقالت فانيسا كوفمان، المتحدثة باسم الوكالة: "تركز الوكالة الأمريكية للأسماك والحياة البرية على مفهوم التعافي الذي يسمح للذئاب بالازدهار في المناظر الطبيعية مع احترام أولئك الذين يعملون ويعيشون في الأماكن التي تدعمها".

وتقف الإدارة في نفس الجانب في هذه القضية مع جماعات تربية الماشية والصيد والرابطة الوطنية للبنادق وولاية يوتا التي يقودها الجمهوريون.

ويعارضها نادي سييرا، ومركز التنوع البيولوجي، وجمعية الرفق بالحيوان في الولايات المتحدة ومجموعات أخرى.

قالت كوليت أدكنز من مركز التنوع البيولوجي: "بينما الذئاب محمية فإنها تبلي بلاءً حسنًا، وعندما تفقد الحماية، يتراجع هذا التعافي، لقد فزنا لسبب وجيه في محكمة المقاطعة."

وقالت إنها "حزينة" لأن المسؤولين يحاولون إعادة العمل بقاعدة إدارة ترامب.

اقتصرت جهود استعادة الذئاب حتى الآن على عدد قليل من المناطق. ووافق المسؤولون الفيدراليون في وقت سابق من هذا العام على وضع أول خطة تعافي وطنية على الإطلاق، بحلول ديسمبر 2025، بموجب تسوية في دعوى قضائية منفصلة.

ورفض كوفمان الإفصاح عما إذا كانت تلك الخطة الوطنية ستستمر في حال فوز الحكومة في قضية الدائرة التاسعة.

لكن المحامين أشاروا في ملف المحكمة يوم الجمعة إلى أن الحكومة مستعدة للمضي قدمًا في استعادة الذئب الرمادي، بعد أن أصبح هذا النوع من الذئاب غير معرض لخطر الانقراض.

كتب محامو وزارة العدل الأمريكية: "إن قانون الأنواع المهددة بالانقراض واضح: هدفه هو منع الانقراض، وليس استعادة الأنواع إلى أعدادها ونطاقها قبل الاستيطان الغربي".

وقال الحكم الصادر في عام 2022 الذي أعاد الحماية إن مسؤولي الحياة البرية فشلوا في إظهار أن أعداد الذئاب يمكن أن تستمر في الغرب الأوسط وأجزاء من الغرب. قال قاضي المحكمة الجزئية الأمريكية جيفري وايت في كاليفورنيا إن المسؤولين لم يأخذوا في الاعتبار بشكل كافٍ التهديدات التي تتعرض لها الذئاب خارج تلك المناطق الأساسية.

يوجد في منطقة البحيرات العظمى أكثر من 4000 ذئب. ويحتل أكثر من 2000 ذئب ولايات في جبال روكي وشمال غرب المحيط الهادئ.

تحايل الكونجرس على المحاكم في عام 2011 وألغى الضمانات الفيدرالية في جبال روكي شمال الولايات المتحدة. ومنذ ذلك الحين تم قتل الآلاف من الذئاب في مونتانا وأيداهو ووايومنغ.

وواصل المشرعون الضغط من أجل سيطرة الولايات في منطقة البحيرات العظمى الغربية. عندما اكتسبت تلك الولايات السلطة القضائية على الذئاب لفترة وجيزة بموجب حكم ترامب، تجاوز الصيادون والصيادون الذين يستخدمون كلاب الصيد أهداف الحصاد في ولاية ويسكونسن وقتلوا ضعف العدد المخطط له تقريبًا.

وكانت ولايتا ميشيغان ومينيسوتا قد أقامتا في السابق عمليات صيد ولكن ليس في السنوات الأخيرة.

تتواجد الذئاب ولكن لا يُسمح بالصيد العام في ولايات من بينها واشنطن وأوريغون وكاليفورنيا وكولورادو. ولم تكن محمية أبدًا في ألاسكا، حيث يعيش عشرات الآلاف من هذه الحيوانات.

رفضت إدارة بايدن العام الماضي طلبات من مجموعات الحفاظ على البيئة لاستعادة حماية الذئاب الرمادية في جميع أنحاء جبال روكي الشمالية. وقد تم الطعن في هذا القرار أيضًا.

حيث يعتزم المشرعون في تلك المنطقة، التي تشمل متنزه يلوستون الوطني ومناطق شاسعة من البرية، إعدام المزيد من قطعان الذئاب. لكن المسؤولين الفيدراليين قرروا أن هذه الحيوانات المفترسة ليست معرضة لخطر الانقراض تمامًا بموجب قواعد الصيد المخففة في الولايات.

وتعد الولايات المتحدة أيضًا موطنًا لمجموعات صغيرة ومتعثرة من الذئاب الحمراء في منطقة وسط المحيط الأطلسي والذئاب المكسيكية في الجنوب الغربي. وكلا هاتين المجموعتين محميتان باعتبارهما مهددتان بالانقراض.